redaktør av den store 18. århundre franske Encyklopedien, Denis Diderot (1713-1784), åpnet prosjektet med et essay utfordrende natur Kingly politiske myndighet i midten av det 18. århundre Frankrike:
Ingen mann har fått fra naturen rett til å kommandere andre. Frihet er en gave fra himmelen, og hver enkelt av de samme artene har rett til å nyte det så snart han har bruken av grunn., Hvis arten har etablert noen autoritet, det er fars kontroll, men fars kontroll har sine grenser, og i den tilstand av natur, det vil si når barna kunne ta vare på seg selv. Noen annen autoritet kommer fra en annen opprinnelse enn natur. Hvis man seriøst vurderer denne saken, vil man alltid gå tilbake til en av disse to kilder: enten makt og vold av en person som har beslaglagt det, eller samtykke fra de som har sendt inn til det av en kontrakt som er gjort eller forutsatt mellom dem og den enkelte på hvem de har gitt myndighet.,
Diderot gikk et stramt tau mellom den autoritære censors sin dag som støttet lære av den guddommelige rett konger, og hans liberale støttespillere blant aristokratene og noen medlemmer av regjeringen som støttet reform program av Encyklopedikere. En måte å unngå sensur var å snike i politisk kritikk av regimet i ufarlige artikler om geografi eksempel på «Sveits» der de kunne prise handlinger av William Fortelle hvem som drepte sine undertrykkere med sin berømte bue og pil., Nå og igjen, han var mer direkte, som i dette essayet om «Politisk Autoritet» der han forsvarte ideen om «samtykke av den som er styrt» (et grunnleggende behov for demokratene), så vel som fordømte ideen om at «kanskje gjør rett.»Han trodde, som de fleste Europeiske regjeringer hadde fått sin makt ved hjelp av vold, som han kalte «usurpasjon,» og at de undertrykte en dag ville «riste av seg åket», og at de ville bli rettferdiggjort ved å gjøre dette. Diderot døde 5 år før den franske folk ville gjøre det svært ting i deres revolusjon i 1789., Han ville ikke ha blitt overrasket, og sannsynligvis ville ha støttet dem, kan få hva han sa i denne artikkelen.