«Hva har skjedd med deres haler?»Ms. Schubert minnes en mann å spørre.
«De hakket dem ut,» en kvinne svarte.
«jeg ble så forskrekket,» Ms Schubert sier. «Jeg kunne ikke tro det. Jeg gikk til vinduet og jeg skrek: «Vi er ikke hogge dem av!'» De tilreisende kvinne relented. Det er en vanlig feil, fordi noen vet at påfugler live på en syklus: De mister sin hale fjær hver sommer og begynne å gjenvinne dem i dagene før Jul. Ved tidlig på våren, ofte rundt Påske, deres full-dyrket fjær fan til en fargerik fjærdrakt.,
St. John the Divine har tre av regal fugler, som fritt kan vandre rundt i kirkens eiendom. Når de får eventyrlystne, Jim, Harry og Phil noen ganger ende opp på nærliggende Amsterdam Avenue. James Patterson, en kirke ansatt som bidrar til å ta vare på fuglene, sier han er alltid overrasket over sine fotogene kvaliteter.
«Når de brukes til abbor opp på taket, flyturen ned var som noe ut av en fantasy-film,» sa han. «De har en enorm vingespenn—disse fuglene er mye større enn de ser ut på bakken.,»
Den Gresk-Romerske verden forbundet påfuglen med queen-size-gudinnen, Juno-gi overflod av menn’ hale fjær til hennes favør. Det første århundre Romerske poeten Ovid skrev at Juno fylt påfuglen med sin egen forfengelighet, coloring hver fjær «med juveler som lyse stjerner.»
The peacock ble et symbol på gjenfødelse. Aristoteles beskrev regenerering syklus av fuglenes fjær som samtidig med endring i sesonger. Den Romerske historikeren Plinius den eldre bemerket at de kan sørge for et godt måltid., Disse observasjonene falt sammen med en utbredt oppfatning at påfugler syklet gjennom hver sesong i udødelighet.
Tidlige Kristne så peacock som et symbol på Kristi oppstandelse. Selv om det er nevnt bare én gang i Bibelen—da Kong Salomo får vell av Tarsis: «gull og sølv, elfenben og aper og påfugler»—den Kristne tradisjon plukket opp fuglen gjennom St. Augustine av Hippo., I «City of God», Augustine lauds den slående skjønnheten av en påfugl i full fan og bemerker at peacock kjøtt ikke ødelegge så raskt som kjøtt fra andre fugler. Han sammenligner dette til Kristi oppstandelse, gjennom hans offer på Golgata. Peacock flaunts en flyktig skjønnhet, Augustin sier, men dens utrettelige kjøtt minner Kristne av udødelighet som kommer fra Guds evige kjærlighet: «For hvem andre enn Gud, Skaperen av alle ting har gitt kjøtt av peacock sin antiseptiske eiendom?»
St., Anthony of Padua—det 13. århundre Fransiskaner som fromme tradisjon har, kunne forkynne for dyr—pakket peacock enda mer intimt i Kristen skikk. Ved å referere passasjen som påfugler av Tarsis er brakt til Salomo, og han trakk en sammenligning måte som Kristus bringer syndig menneske for å frelse.
«Påfugler, hvis kjøtt, hvis tørket, blir uforgjengeleg—i det minste slik de sier—og som er dekket med flotte fjær, skildrer den perfekte, renset ved ild trengsler og deretter pyntet med stort utvalg av dyder,» St. Anthony gang forkynte., «Alt dette er brakt, ved hjelp av forkynnelse av kirken, av Tarsis, som er, av lumske bølger av verden, til våre Salomo, som er, til Jesus Kristus. «
Skildringer av fugl også vises i hele Bysantinsk og middelaldersk Christian art, ofte i begravelser scener—katakombene, sarkofager og minnemynter mosaikk. Klostre og kirker ofte la påfugler vandre på grunn.
I det 20. århundre, den Romersk-Katolske Amerikanske forfatteren Flannery ‘ O ‘ Connor holdt mer enn 40 påfugler på henne Georgia gården., O ‘ Connor var en fugl entusiast, men elsket påfugler mest av alle. Hun kalte dem «king of the birds»—kanskje en referanse til sin Kristologi betydning.
Hvorfor gjør en moderne Protestantisk kirke i Manhattan gidder å holde dem? «Du virkelig har en takknemlighet for alt liv her, sier Ms. Schubert. «Storheten av påfugler legger opp til akkurat det—sin skjønnhet gjennom transformasjon som kommer med dem å miste sine fjær, og deretter fjær vokser rett tilbake.»
Mr. Rowan er en senior i Hillsdale College.