II. HANFORD SITE HISTORIE
Etter at President Roosevelt 1941 direktiv til Institutt for Krig til å utvikle kjernefysiske våpen, Hanford site i sørøst-Washington state ble valgt som en del av den nasjonale innsatsen kjent som Manhattan Ingeniør-Distriktet Prosjektet., Byggingen startet i Hanford i 1943 og en kjernefysisk reaktor for produksjon av plutonium, B-reaktoren, ble satt i drift i September 1944. Ytterligere to reaktorer for produksjon av plutonium, D og F reaktorer, ble satt i drift i 1945. Reaktorene ble drevet med naturlig uran, og en del av dette uran ble omgjort til plutonium av reaktoren nøytron flux. Bestrålt brensel ble fjernet fra reaktorer og lagret for radioaktive forfall for en variabel tid. Det ble deretter sendt til to vismut-fosfat separasjon planter, T-og B-planter., Blandingen av materialer—blant annet uran, plutonium og andre kjemikalier og radionuklider—ble kjemisk behandlet for å trekke ut og rense plutonium. Renset plutonium ble så dannet i metallic-disker og sendes til andre kjernefysiske anlegg til bruk i produksjon av kjernefysiske våpen. Den vismut-fosfat separasjon planter ble etterfulgt av to planter, en Redox, og senere en Purex separasjon anlegget. Plasseringen av Hanford site er vist i Figur 1., En rekke entreprenører tilsyn med arbeidet ved Hanford, to av dem var den Battelle Memorial Institute og General Electric Company.
plutonium-produksjon prosessen skapte mange nuclides, inkludert radioaktive isotopen jod, jod-131, lang levetid jod-129 (half-life, 107 år), og andre jod radionuklider og deres forløpere for eksempel tellurium-131. Grafitt-modererte reaktorer ble avkjølt med rensede river vann som strømmer gjennom dem kontinuerlig., Vannet ble holdt for en kort periode, og ble sluppet ut på elven, dette utgjorde én rute for utslipp av radioaktivitet. En second avenue for utgivelse ville være en liten luftbårne utslipp på reaktoren. En tredje og mer viktig avenue ville være utgivelser knyttet til behandling av kjernebrensel.