Den bibelske historien om den Kristne høyre bruker til å forsvare Trump

Det er en typisk morgen segmentet på Pat Robertson ‘ s Christian Broadcasting Network, sent i 2016. Den kontroversielle Access Hollywood bånd, som deretter-kandidat Donald Trump kan bli hørt skryt om å ta tak i kvinner av kjønnsorganer, har nettopp blitt lansert.

Stående på en solrik street, journalist Chris Mitchell sier, «Kristne er delt om hva du skal gjøre på Donald Trump.»

Noen ønsker å forlate ham, sier han. Andre ønsker å stå sammen med ham., Men andre, sier han, lurer på: Har Trump har en «bibelske mandat» til å bli president?

Mitchell går raskt gjennom de to første alternativene, og siterer både en fordømmelse av Trump og en godkjenning av Fokus på Familien James Dobson. Men det er det tredje alternativet — at Gud selv har valgt Trump til å bli president — som Mitchell fokuserer på.

Evangeliske tenker Lance Wallnau så gir Mitchell hans ta: Trump er en «moderne-dag Cyrus,» en gammel persisk konge utvalgt av Gud til å «navigere i kaos.,»

Mitchell merk at noen evangeliske kristne er uenige, men ikke navn eller sitere dem. I stedet, han siterer den økende trusselen fra Kina, Russland og Iran, før Wallnau konkluderer: «America’ s kommer til å ha en utfordring uansett. Med Trumf, jeg tror vi har en Cyrus å navigere gjennom stormen.»

Den sammenligningen kommer opp ofte i den kristne verden., Mange evangeliske høyttalere og medier sammenligne Trump til Cyrus, en historisk persiske kongen, som, i det sjette århundre F.KR. erobret Babylon og endte Babylonske fangenskap, en periode der Israelittene hadde blitt tvangsflyttet bosatte seg i eksil. Dette tillot Jødene å vende tilbake til området som nå er kjent som Israel og bygge et tempel i Jerusalem. Cyrus er referert mest fremtredende i det Gamle Testamente av Jesaja, der han fremstår som en figur av befrielse.

At sammenligningen har blitt mer og mer eksplisitt i kjølvannet av Trump ‘ s presidentskap., I forrige uke, en Israelsk organisasjon, Mikdash Pedagogisk Senter, utmyntet en jubileumsmynt «Tempel Mynt» skildrer Trump og Cyrus side ved side, i ære av Trump ‘ s beslutning om å flytte den Amerikanske ambassaden i Israel til Jerusalem. Det var blant de mest frekke, offentlig koblinger mellom Trump og Cyrus, en som tar år av undertekst kjører gjennom utsalgssteder som Christian Broadcasting Network og, bokstavelig talt, forseglet sammenligningen.

mandag, men en enda høyere-profil figur knyttet Trump og Cyrus., Under sitt besøk til Washington, DC, den Israelske Statsminister Netanyahu sterkt implisert Trump var Kyros ‘ åndelige arving. Takker Trump for å flytte den Amerikanske ambassaden til Jerusalem, Netanyahu sa, «Vi husker forkynnelsen av den store Kong Kyros den Store persiske Kongen. Twenty-fem hundre år siden, erklærte han at jødenes eksil i Babylon kan komme tilbake og bygge opp igjen våre templet i Jerusalem…Og vi husker hvordan et par uker siden, President Donald J. Trump anerkjent Jerusalem som Israels hovedstad. Herr President, dette vil bli husket av våre folk gjennom tidene.,»

Mens Cyrus er ikke Jødiske og ikke tilber Israels Gud, han er likevel det er beskrevet i Jesaja, som et redskap for Gud — en uvitende kanal som Gud virkninger hans guddommelige plan for historie. Cyrus er derfor arketypen på det usannsynlige «fartøy»: noen Gud har utvalgt for en viktig historisk formål, selv om de ikke ser ut som — eller ha religiøse karakter — en åpenbar mann av Gud.,

For de troende som abonnerer på denne kontoen, Cyrus er en perfekt historiske antecedent å forklare Trump ‘ s presidentskap: en nonbeliever som likevel fungerte som et fartøy for guddommelig interesse.

For disse lederne, den bibelske beretningen om Cyrus gir dem mulighet for å utvikle et «fartøy teologi» rundt Donald Trump, som tillater dem å forene sin personlige historie skjørtejeger og påståtte seksuelle overgrep med hva de ser på som sine guddommelig ordinert til hensikt å gjenopprette en Kristen-Amerika.,

«jeg tror på noen måter er dette en slags dåp av Donald Trump, sier John Fea, en professor i evangeliske historie på Messias College i Harrisburg, Pennsylvania. «Det er theopolitical versjon av hvitvasking av penger, tar Skriftsteder til å … rent din kandidat.»

Dette rammer gir mulighet for etablering av Trump som en levedyktig evangeliske kandidaten, uavhengig av sine personlige meninger eller handlinger., Det kan evangeliske ledere, og til en mindre grad ordinære evangeliske kristne, for å gi et overbevisende narrativ for sin støtte til ham som transcenderer bare pragmatisk faktum at han er en Republikansk. I stedet for å måtte rettferdiggjøre sine synspunkter på Trump er kontroversiell fortid, inkludert rapporter om seksuell utroskap og hor, den evangelisk-etablering kan si Trump ‘ s presidentskap var arrangert av Gud, og dermed legitimere sin støtte for ham — en støtte som har begynt å dele ordinære evangelisk kristne og lage en slags «splittelsen.,»

Trump har kapitalisert på denne ideen om at «fartøyet teologi»

Mange evangeliske ledere har brukt Trump-som-Cyrus forhold til å forklare hvordan en leder som, selv om ikke (opprinnelig) religiøse, kan likevel figur til en guddommelig historiske plan.

I desember, Kristne evangeliske leder Mike Evans gjorde sammenligningen mens de priste Trump ‘ s beslutning om å flytte den Amerikanske ambassaden i Israel til Jerusalem, en annen handle med dype teologiske konnotasjoner. Før du ser Trump rett etter kunngjøringen, Evans sa, «det første ordet jeg kommer til å si til ham,» Cyrus, du er Cyrus.,'» Han forklarte at Cyrus «ble brukt som et redskap for Gud for å bli befridd i Bibelen, og Gud har brukt denne ufullkomne fartøy, er dette feil menneske som du og jeg, denne ufullkomne kar, og han bruker ham i en utrolig, fantastisk måte å oppfylle hans planer og hensikter.»

på samme måte i fjor, Opprettelse Museum grunnlegger Ken Skinke brukt den samme retorikken for å forklare hvordan Gud hadde, i hans syn, brakte Trump til makten: «Gud er i total kontroll,» Skinke fortalte Deseret Daily News tidlig i fjor., «Han gjør det helt klart i Bibelen hvor han forteller oss at han reiser opp konger og ødelegger riker. Han selv kaller en hedensk konge, Cyrus, hans salvede, eller hans tjener til å gjøre ting som han ønsker ham å gjøre.»

Trump selv virket å styrke denne spesielle sammenligningen. Han refererte til en (falsk) sitat fra Cyrus i Mars 2017 som en del av en tale for å minnes Nowruz, persisk nyttår.

å Følge Kyros-motiv til en Amerikansk president — og spesielt å bruke det til å rettferdiggjøre evangeliske støtte av Trump presidentskap — er unike.,

Anbara Khalidi, en tidligere forskning førsteamanuensis ved Universitetet i Oxford er Wadham College og en ekspert på Amerikansk evangeliske apokalyptiske fortellinger, sier hun ikke har kommet over den Cyrus fortellingen i hennes tidligere studie av evangelisk kristne og politikk. «Jeg faktisk har personlig aldri hørt noen av de Kristne evangeliske jeg har undersøkt kan du se noen politiker som Cyrus,» sa hun i en e-post.,

Ofte, sa hun, endetiden-bevisst evangeliske samfunn hun forsket i pre-Trumf-epoken var langt mer tilbakeholden til å gjøre bestemte assosiasjoner mellom bibelske figurer og dagens seg.

Khalidi sa de fleste evangeliske kristne har en tendens til å være «ganske forsiktige» om å knytte personer i historien med bibelske figurer eller profetier., Heller, sier hun, mange evangeliske kristne tradisjonelt snakker mer generelt om «tegnene i tiden» eller indikatorer som slutten, mer generelt, kan være for hånden, uten å si noe spesifikt om å knytte moderne politikere til en gitt bibelske profetier eller paralleller.

Imidlertid Khalidi sa, Trumf-Cyrus foreningen har økt trekkraft i de siste årene, spesielt blant de «som har anerkjent dens politiske hensiktsmessigheten.»Videre, Trump ser ut til å ha blitt oppfordret til å offentlig ta disse foreninger.,

Trump ‘ s beslutning om å flytte den Amerikanske ambassaden i Israel til Jerusalem sent i fjor, for eksempel, kan ha blitt sett på som en slik kuratert svar, fremkaller den historiske sammenhengen mellom Cyrus og frigjøring av det Jødiske folk, som en slags hund fløyte evangeliske velgerne at han er på deres side.

Fea pekt på at det blant en bestemt undergruppe av evangeliske kristne, selv ufarlige detaljer synes å være bevis av profetien. Den mest kjente bibelske vers om Cyrus som Guds er «salvet» er funnet i Jesaja 45 — og Trump er den 45. president., Wallnau laget denne forbindelse eksplisitt, forteller Christian Broadcasting Network at Gud talte til ham direkte for å fortelle ham, «Jesaja 45 vil være 45. president … Jesaja 45 er Cyrus.»

Andrew Whitehead, en assisterende professor i sosiologi ved Clemson University som fokuserer på fremveksten av Kristen nasjonalisme, avtalt med Fea. «Christian nasjonalistisk retorikk, forsvare usas Kristne arv» — alle disse, sa han, var felles tropes gjennom Amerikansk historie., «Men hva gjør Trump interessant, en test som til kraften i denne Kristne nasjonalistisk retorikk, er at uavhengig av personlig fromhet … hans bruk av retorikk fortsatt gjenklang, og folk fortsatt stemte for ham.»Trump klart å fange den evangelisk fantasi uten å være spesielt evangelisk — eller, faktisk, personlig religiøs selv.

Cyrus fortelling kan evangeliske å træ en vanskelig retoriske nål., Det gir dem mulighet til å se Trump som «sin» kandidat — en kandidat som vil påvirke Guds vilje at Amerika bli en virkelig Kristen nasjon — uten at Trump selv å manifestere alle Kristne dyder. Han er, som Cyrus, salvet av Gud og dermed har en guddommelig legitimitet (Trump åndelige veiledere, inkludert evangeliske tall Robert Jeffress og Paula White, har gjentatte ganger hamret dette punktet), men han har ingen forpliktelse til å leve ut Kristne prinsipper i hans personlige liv.,

i Henhold til Fea, denne fortellingen fungerer fordi det gjør evangeliske kristne til å kapitalisere på Trump «strongman» persona — i praksis, hans evne til å få stemmer — mens tillate dem å rettferdiggjøre sin støtte teologisk og bevare deres følelse av Trump som en Gud-støttet kandidat.

Noen som Ted Cruz, Fea sier, kan i utgangspunktet ha vært en «renere kandidat» så langt som evangeliske kristne var opptatt. Men da det ble klart at Trump var utføre bedre i det Republikanske primære, de skiftet taktikk., «De må ha en slags bibelsk eller teologisk eller Kristen grunn … for deres støtte, sier han. Men de har også tilbake til en vinner.

Fea beskriver evangeliske’ pivot som noe pragmatisk. Store evangeliske tall som Familien forskningsråd er Tony Perkins og Fokus på Familien James Dobson godkjent Cruz før endelig vedtak Trump gang sin nominasjon ble en uunngåelig.,

Trump ‘ s retorikk båndene til og betydelig utvider på et robust historisk tradisjon av språk og tanke om Gud, og en slags «fartøy teologi,» i Amerikansk politisk historie.

Whitehead sier ideen om at Gud spiller en guddommelig rolle i politikken er ikke noe nytt. Når det kommer til formannskapet, fortellinger om guddommelig innblanding har vært vevd inn i Amerikansk kulturell diskurs fra begynnelsen av det Whitehead samtaler America ‘ s «civil religion», som han beskriver som en blanding av politiske og religiøse bilder.,

For eksempel, etter George Washington døde, Whitehead sa: «historier som dukket opp om sin religiøsitet, om hva en stor mann han var.»

«Store ledere identifisert med hvordan Gud var med dem, eller at Gud har plassert dem der for en hensikt,» sa han. For Amerika, en relativt ny nasjon, denne Kristne mythos ble et grunnleggende element for å skape en nasjonal identitet. «Kolonistene hadde tettere bånd til Storbritannia enn de hadde til hverandre. Kristendommen ble en del av det.»

Fea enig., Hele tidlige historie i Amerika, bemerker han, American exceptionalism og en spesiell blanding av Kristen nasjonalisme — ser-Amerika som en slags ny utvalgte land for Guds inngripen i et parallelt med Israel i det Gamle Testamente — gikk hånd i hånd. Han viser til idealet om «byen på en høyde,» et bilde fra Jesus i bergprekenen, som brukes av Puritanske nybygger John Winthrop til å beskrive hvordan den nye Amerikanske koloniene ville tjene som en modell for Kristent liv.,

Fea referanser, også arbeidet med tidlig Amerikansk revivalist predikanter som Jonathan Edwards, som trodde på Kristi gjenkomst var nært forestående i Boston i løpet av det 18. århundre. Fea sier den idealistiske arten av usas grunnleggere — som et land som tror på «frihet, frihet» — har lånt seg til disponering av Christian fortellinger. «Det er liksom ta disse Opplysningstidens ideer ,» la han til. «Siden dag én, de har vært slags ‘døpt’ av evangeliske kristne som sier i en svært unthoughtful måte, » America er for frihet. Gud er for frihet. Derfor, Gud må privilegium OSS.,'»

Dette forstand at Gud har «valgt» Amerika som et spesielt folk, eller at han opptrer direkte i American affairs, har, Fea hevder, gitt oss typiske Amerikanske historiske fenomener som Manifest Destiny, den imperialistiske utvidelse av Usa over Nord-Amerika.

Derfor, i det minste, ideen om at Gud griper inn direkte i Amerikanske politiske saker, og bruker Amerikanske politiske skikkelser som skip til å gjennomføre guds vilje, er dypt forankret i århundrer av Kristen nasjonalisme.,

Trump hele laget fremmer den Cyrus fortelling

Den videre utbredelsen av Cyrus fortelling for hele kampanjen, og det første året av Trump ‘ s presidentskap taler til dens levetid og makt. Men det taler også, i den grad de rundt Trump — fra hans uoffisielle evangeliske advisory council Kristne støttespillere på CBN — er i stand til å signalisere til tilhengerne at den evangelisk-agendaen er å ha fått oppmerksomhet i det Hvite Hus uavhengig av Trump ‘ s handlinger, eller til og med uavhengig av om Trump er klar over hva som skjer.,

Når alle, Trump selv har nevnt Cyrus bare en gang (og gjort opp et tilbud i prosessen). Men hver gang de rundt Trump nevne Cyrus, de signaliserte til sine lyttere at fordi Trump er ingenting, men et fartøy for Guds vilje, han er også litt irrelevant i ordningen med ting.

Betaler ingen oppmerksomhet til mannen foran teppet, de innebærer. Det virkelige arbeidet som blir gjort av hans evangeliske påvirkere bak kulissene.,

Men Trump, også, er å gjøre sin del for å påvirke, hund-plystret evangeliske retorikk av et uventet eller incongruous «guddommelige plan.»

Innenfor det paradigmet, hans noe incongruous anekdote i løpet av State of the Union-adresse om New Mexico par som har vedtatt en hjemløs, heroin-avhengige kvinnens baby gjør langt mer fornuftig.

Trump sier Ryan Holets, New Mexico politimann som adopterte barnet, at «Ryan sa han følte at Gud snakker til ham:» vil Du gjøre det — fordi du kan.,'»

Innenfor rammen av en presidential address, den anekdote følte risting, ut av sted. Men som en teologisk nikke, anekdote laget perfekt. Bildet av en usannsynlig person valgt uventet av Gud for å påta seg en vanskelig og guddommelig forordnet byrde er en populær fortelling i Kristne, og mer spesifikt kristne, diskurs.

Og det er en fortelling som Trump vil fortsette å kapitalisere på å holde hans evangeliske velgerne i nærheten.

Oppdatering: denne artikkelen har blitt oppdatert for å gjenspeile innholdet av Statsminister Netanyahu ‘ s tale.,