De store lærde Erasmus sa en gang om Mary Tudor, «Natur aldri dannet noe mer vakker.»Den bortskjemt og beundret yngre søster av Henrik VIII ble gift i 19 Ludvig XII, konge av Frankrike. Etter prinsessen ankom i Paris med hennes medgift på 400.000 kroner og hundrevis av deltakere, den franske, er tilbøyelige til å finne henne en skuffelse, innrømmet at Maria var, faktisk, en «nymfe fra himmelen.,»
Kong Louis, 52, vanføre med gikt, døde mindre enn tre måneder etter bryllupet sitt til nymfe, men ikke før du dusjer henne med juveler, inkludert «Speil av Napoli,» en diamant anheng med en perle «på størrelse med en due’ s egg.»Alle forventet nydelig enke etter den franske kongen til å lage en annen spektakulær kongelige ekteskap.
i Stedet, mens de fortsatt i Frankrike, hun i hemmelighet tok som hennes andre ektemann en 31 år gamle Engelskmannen Charles Brandon, i den nylig forhøyet Hertugen av Suffolk, feiret for sin maskuline utseende, militære valor, og jousting dyktighet., Men han var ikke av edel fødsel.
Før hun dro til Frankrike, hadde Maria fortalte sin bror hun ville bare enige om å gifte i alderen franske kongen hvis hun kunne velge hennes andre ektemann selv. Desperat diplomatisk alliansen, Henry VIII hadde blitt enige om., Men Maria fryktet at når hun kom tilbake til England, hennes bror ville tvinge henne inn i et annet arrangert ekteskap. Hun er overbevist om at Brandon, som hun hadde kjent i mange år, og hadde mest sannsynlig falt i kjærlighet med i England før hennes ekteskap, å gifte seg med henne. De hadde ikke tillatelse til å gjøre det, og ble kastet inn i unåde, med Brandon mot arrestasjonen, til Henry VIII tilgav dem. Charles Brandon var, tross alt, er hans beste venn.,
Det var en svært romantisk episode, inspirerende en strøm av romaner gjennom århundrene, er de fleste betydelig Når Riddere Var i Blomst i 1898, som solgte så mange eksemplarer det inspirerte til en serie av lignende historiske romaner, og ikke mindre enn tre filmer, inkludert ett i 1922 finansiert av William Randolph Hearst og skuespillere Hearst ‘ s elskerinne, Marion Davies., 
Men den virkelige Charles Brandon, mens en imponerende og karismatisk mann til hans samtidige, er ikke en en-dimensjonal figur av kjekk ridderlighet., Hans rekord med kvinner som var beryktet for. Han hadde allerede vært gift to ganger da han giftet Mary Tudor — en av konene var fortsatt i live og kjemper for annullering — og hadde kontrakt til å gifte seg ennå en tredje, et barn arving hvis familie tittel han nytta seg av. Et og et halvt år før han giftet seg med Mary, ambassadører gossiped at han prøvde å forføre Margaret av Østerrike, Regent i Nederland og datter av den Hellige Romerske Keiseren., Roten av hans oppførsel ikke var skjørtejeger — eller i det minste ikke bare skjørtejeger — men en vilje til å bruke kvinner som et middel for å få formue og, hvis mulig, berømmelse, en felles politikk i Tudor og Stuart alder. Han hadde en kraftig seksuell appell, og han tjenes penger på det.
Som mange virkelige mennesker av Henry VIII ‘ s court, Brandon, er bygd opp av både lys og skygge. Han er et produkt av mennesket-på-det-gjør ånd tidlig Tudor alder, som selv ble gjort mulig ved voldelig kaos av død Plantagenet regelen.,
Hans liv er gravlagt i myte, og den første er at Charles Brandon var et yndet royal menigheten, foreldreløs ved Slaget ved Bosworth da hans far, Sir William Brandon, en heroisk mann av «ren Lancastrian heritage» bærer standard av Henry Tudor, ble han drept av Richard III. Som ikke er sann i enhver henseende.
Brandons var en gammel, respektabel landet familie. De bodde i en liten Vest-Suffolk byen, tegning inntekt fra gårder og storfe i minst tre århundrer., En Geoffrey Brandon, lykkes i handelen i Norwich, sendte sin sønn, William, til London i siste halvdel av det 15. århundre. Sier en historiker: «Han var en presser, dyktig, energisk og veldig skruppelløse knave, som snart ervervet stor innflytelse i byen og samlet tilsvarende rikdom. Til slutt ble han lensmann og ble slått til ridder av Henry VI.» Men når Henrik VI ikke lenger var konge, erstattet av Yorkist Edward IV, Sir William Brandon slått til side, og han lånt Edward IV «betydelige summer av penger.»
Som Edward IV nektet å betale tilbake.,
Vanligvis en rik mann ville ikke hatt noen mulighet til a King ‘ s reneging. Men da Kong Edward døde, og hans bror Richard III fordrevne hans nevøer og tok tronen, en mulighet oppsto for en annen å bytte sider. Henry Tudor, i eksil i Bretagne, ble nå leder av Lancastrians. Brandon kastet sin støtte til Tudor. To av hans sønner, William og Thomas, sluttet seg til Hertugen av Buckingham opprør mot Richard III og når det mislyktes, de flyktet til England for å delta i Tudor er årsaken. William var gift med en ung enke med litt penger som heter Elizabeth Bruyn., I 1484, fødte hun Charles, fremtiden Hertugen av Suffolk, i enten England eller Frankrike, og døde kort tid etter.
Men før vi reiser til heroics av Bosworth, en forferdelig faktum må opplyses om den unge William Brandon, slått til ridder av Henry Tudor, før de invaderte England. Han var, med et historisk dokument, en rapist. I 1478 ble han «i menigheten» for å ha voldtatt en «gammel gentlewoman» og hennes datter, i henhold til Paston. En kronikør av tiden trodde han ville henge for det, men av ukjente grunner, han gikk fri. Riktigheten av denne posten er debattert i dag.,
Det var en periode av seksuell brutalitet. Edward IV forsøkt å angripe en vakker ung dame ved navn Elizabeth Woodville, men hun snudde seg en kniv på sin egen hals, truer med å drepe seg selv. Det er noe dette gjorde rett type inntrykk, og hun ble hans kone og dronning., De var foreldre til Elizabeth av York, besteforeldre av Henry VIII, og den nåværende kongefamilien er nedstammet fra dette paret. Edward IV hadde utallige mistrivsel, føre dem til sine hoffmenn når han lei av dem, ofte mot deres vilje.
fanebærer var en stor ære, og William Brandon var en merkelig valg for det. Han var ikke en god venn av Henry Tudor ‘ s, han manglet en fremragende kamp spille inn, og han ble ingen edel. Sannsynligvis Tudor, som forlot England for utenlandske eksil i 1471, visste ikke om voldtekter., En teori er William Brandon ble valgt til å utføre standard og stå ved siden av Tudor fordi han var stor og sterk. Likevel, Richard III er sagt å ha «spaltet» skallen i sin desperate kostnad på Tudor. Brandon død ble den mest merkbare tap på Tudor ‘ s side.
Etter Bosworth, baby Charles Brandon var en foreldreløs. Men den romantiske tradisjonen som en takknemlig Kongen løftet gutten med hans sønn Henry, dele leksjoner, er rett og slett ikke riktig. Det er ingen oversikt over ham å leve med det kongelige barn., Og Charles var sju år eldre enn Henrik (og to år eldre enn Arthur). Som en voksen, han var tydelig intelligent, men visste lite fransk og viste ingen interesse i stipend; han manglet Henry VIII ‘ s kunnskap om språk, historie, teologi og litteratur. I stedet, Charles Brandon synes å ha tilbrakt sin barndom i omsorg av sin bestefar og onkler, muligens i landet. Hans senere brev, den «verste skrevet og skrevet av hans dag,» var «stavet fonetisk, viste ham å ha snakket med en bred Suffolk aksent.,»
Når Charles’ bestefar døde, familien formue gått til den eldste gjenlevende onkel, Richard. Lite Charles hadde ingenting.
Thomas Brandon, en annen onkel, er en under-verdsatt kraft i livet til Charles. Han var en ambisiøs mann med evne som klarte å avansere seg i retten av Henry VII, og han trakk sin unge nevø Charles sammen med ham som best han kunne. Etter at han ble Mester i Horse, fant han et sted for Charles i Arthur ‘ s husholdning: han var en kloakk, eller servitør. En langt fra rop fra den legendariske status for valgt lekekamerat til princes.,
Hvordan da gjorde Charles Brandon stige så høyt fra slike uheldige starten, kloakk til duke? Som Thomas Cromwell, han brukte sin personlige gaver og jobbet ekstremt hardt. Cromwell var en strålende advokat. Brandon var en enestående idrettsutøver, de beste jouster i en svært konkurransedyktig gruppe av menn som slåss om oppmerksomheten i første Prinsen, da Kong Henrik., I en alder av 17, Brandon dukket opp i listene hedre Arthur ‘ s bryllup til Catherine av Aragon, og ble lagt merke til av alle for sin dyktighet når han reid i en turnering holdt i ære av Philip av Østerrike og hans kone, Johanna, Castilla, i 1506. På dette tidspunktet unge Brandon var fungere som Master av Hest for Jarlen av Essex. Som husholdning er der han bodde, han gjorde ikke har losji ved det kongelige hoff.
Dette er tiden da Charles Brandon begynte hans ekteskapelige uhell., Han forført Anne Brown, en gentlewoman av god familie som serverer Dronning Elizabeth, og i henhold til sin familie, lovet å gifte seg med henne. Hun var gravid med ham i 1506. Men da Brandon svek Anne etter hennes velstående enke tante, Dame Margaret Mortimer, gammel nok til å være hans mor. De giftet seg, og når han fikk hendene på hennes eiendom, solgte han det hele, og holdt kontanter. En forferdet Venetiansk ambassadør skrev: «I dette landet, unge menn å gifte seg med gamle damer for pengene sine.,»
I 1507, 23-år gamle Charles Brandon hadde kort ekteskap til Margaret opphevet og returnert til den unge Anne Brown, som han giftet seg med. De hadde to døtre før hun døde i 1511.
Lady Mortimer bittert motsetning annullering, og ble en torn i Brandon side i 20 år, før han klarte å få paven til å støtte annullering i 1527. Rot av hans tidlige ekteskap var å hjemsøke ikke bare Brandon, men hans etterkommere. Flere tiår senere, Elizabeth jeg skulle ha undersøkt den juridiske dokumenter av Mortimer annullering for å finne en måte å rakke ned på Brandon barnebarn, Catherine Grå, som Elizabeth hatet.,
Etter at Henry VIII lyktes, Brandon steg høyere og høyere , i hovedsak basert på hans turnering dyktighet. Han tok over hans onkel plassering av Master av Hest. Når England gikk til krig med Frankrike, Brandon serveres med stor tapperhet og skillet. Gjennom hele sitt lange liv, han var å tjene Henry VIII på slagmarken igjen og igjen. «Han er som en andre kongen,» en lamslått rådgiver skrev Margaret av Østerrike.,
Tilbake i England, Brandon var snart oppe til sin gamle triks. Han signerte en kontrakt om å gifte seg med sin 10 år gamle menighet, Elizabeth Grå, en velstående arving, og i mellomtiden var kjent som Lord Lisle, hennes familie tittel, til hans beste venn, Kong Henry VIII, gjorde ham til Hertug av Suffolk. «Fra en stableboy til en adelsmann,» kommenterte Erasmus skeptically., Nå var han en av bare tre hertugene i hele England.
Brandon var fortsatt kontrakt til hans menighet, Grå, da han flørtet med Margaret av Østerrike, som utgir seg for å stjele henne ringen mens Henry VIII lo i oppmuntring. Det var rykter om at hun ville gifte seg med ham, helt til sin far, den Hellige Romerske Keiseren, ble rasende. Hun rygget unna raskt.,
Unge Henry VIII
En 19. århundre historiker skrev Henry VIII og Charles Brandon: «De to mennene var av samme høye høyde, men Charles kanskje var de mer kraftige… begge var meget virkelig og hadde samme golden krøllete hår, den samme stål grå øynene plantet på hver side av en ørnenese…. på grunn av glansen av deres hudfarge, de var universelt ansett som ekstremt kjekk.,»
Dette var mannen Prinsesse Maria ble forelsket i på samme tid, hennes bror var med å arrangere hennes ekteskap med den gamle, syke Kongen av Frankrike. Det er ikke antydning til utilbørlig opptreden mellom dem ved det engelske hoffet; hun var absolutt chaperoned. Brandon ikke eskortere henne til Frankrike. Så hvorfor gjorde Henry VIII sende sin venn, beryktet for sin behandling av kvinner, for å eskortere en sårbar Mary tilbake til England etter Kong Ludvig døde? Han skal ha laget Brandon løfte om ikke å gifte seg med hans søster i Frankrike. Brandon var alltid en lojal venn til Henry VIII … og likevel gjorde han gifte seg med henne., Den franske kongelige juveler at paret smuglet ut av landet og ga til Henry VIII — inkludert Speil av Napoli — lyktes i å roe ham ned.
Gjorde Mary Tudor finne lykke med mannen hun valgte for seg selv, som hun risikerte sin brors vrede til å gifte seg?, Var dette en mann som, med sin exploitive ekteskapelig historie, kan være en god ektemann? Muligens. De hadde tre barn, to døtre, Frances og Eleanor, og en sønn, Henry. Frances’ datter, Lady Jane Grey, ville bli den tragiske Ni dager Dronning. Det korte livet til Charles Brandon sønn er mindre godt kjent. Naturlig Brandon sørget for å arrangere et ekteskap mellom sin sønn, Henry, og en velstående arving, Catherine Willoughby, når de fortsatt var barn, slik at han kunne få tak i henne eiendom.
Mary Tudor, prinsesse som giftet seg med sin brors beste venn, døde den 25. juni 1533., Tre måneder senere, Brandon, 50 år gammel, brøt sin sønn ‘ s engasjement for å Catherine Willoughby, og giftet seg med henne selv.
Hans fjerde kone var 14 år gammel.