Medellín-kartellet hadde mange treffe menn, eller sicarios. Men ingen var som fryktet som Mr. Velásquez, som ledet escobars mordere under en blodig kjøre der Amerikanske myndigheter sa kartellet var verdens mest velstående og mektig kriminell organisasjon. I kartellet krig med den Colombianske staten, Mr. Velásquez planlagt drap av mektige politikere, politiet-sjefer og journalister.,
Han ble til slutt sendt til fengsel i 1992, dømt for terrorisme, blant andre forbrytelser, som dekket hans rolle i de mest grufulle slayings. Et år senere, myndigheter knust kartellet. Han ble i stor grad glemt, helt til han ble utgitt i 2014 etter 22 år og ble en allestedsnærværende offentlig tilstedeværelse. Han ga intervjuer med journalister, lastet opp videoer av seg selv til sin YouTube-kanal og skrev en bok om hans bedrifter.,
Han retraced sin rolle som planlegger 1989 mordet på Luis Carlos Galán, den ledende presidentvalget front-runner som lovet å stemple ut kokainhandelen, bombingen av en Avianca passasjerfly i midflight og massakren på 500 politifolk.
Han rolig fortalte skyteepisoder og bombeangrep i liten detalj, forteller hans interrogators at han hadde på sin egen drept 300, men planlagt eller deltatt med andre i ca 3000 slayings. Hans første var en bussjåfør han skutt i hodet, sa han., En av de vanskeligste å gjennomføre, sa han, er involvert en elsker slått informant.
«Den teori at du ikke sover etter å ha drept noen definitivt ikke gjelder for meg,» sa han til en reporter.
Mr. Velásquez sa at han ønsket å bruke sin erfaring til å bidra til Colombia innsats for å skape fred etter 2016 signeringen av en fredsavtale med Marxist-geriljaen. Han sa han håpet å avskrekke andre fra å følge hans fotspor.
«Ingen har bodd hva jeg bodde,» sa han. «Jeg var en hit mann for Pablo Escobar.,»
Men han ville ikke vise contrition for mange av drapene, i stedet rettferdiggjøre dem som nødvendige i escobars kamp for å holde sitt stoff empire intakt og unngå American rettferdighet. Colombiansk politi og AMERIKANSKE counterdrug agenter drept Escobar i 1993, busting opp kartellet.
«jeg følte jeg var i en rettferdig krig mot utlevering, og at krigen begrunnet alt,» Mr. Velásquez fortalte Semana magazine.
Carlos Fernando Galán, sønn av falne presidentkandidat, sa at han hadde tilgitt Mr. Velásquez for sin fars død., Og han sa at han traff mannen, som snakket ofte om sin rolle, og at andre i drapet, hadde bidratt til å klargjøre hvordan drapet på den eldste Galan hadde gått ned.
«Han snakket om hva han visste,» Mr. Galán sa.
Men noen menneskerettighetsaktivister og lovgivere sa at Mr. Velásquez tok mange flere detaljer om noen av colombias mest symbolske forbrytelser og menneskene bak dem til graven.
Han hadde, for eksempel, lovet å avsløre rollen til ikke navngitte politikere med narco-smuglere., Aktoratet hadde håpet å bruke informasjonen i sine undersøkelser til røttene av landet er politisk vold.
«Popeye ikke snakke—i hvert fall ikke i en klar, dyp og detaljert måte—om båndene mellom Medellín-kartellet og den politiske klasse,» sa Ivan Cepeda, en senator hvis far ble myrdet i 1994 ble aldri helt løst. «Og jeg tror det er grunnleggende vakuum at hans død etterlater seg.»
Mye av Colombianske samfunnet lei av Mr. Velásquez offentlige persona. Han viste opp på gaten marches, organisert av høyre vinge Demokratiske senterpartiet., En talskvinne for den Demokratiske Center sa partiet ville ikke kommentere om Mr. Velásquez. Han dukket opp i videoer av partene holdes av narkotikasmuglere. Og selv om han hevdet at han hadde gitt opp vold, han offentlig truet venstreorienterte aktivister, journalister og politikere.
«jeg husker trusler Popeye gjort mot meg,» Daniel Samper, spaltist, sier via sin Twitter-konto. «Arven etter ham var dette: Mafia mobbe, mange ganger på service av den politiske bevegelsen som han trodde.»
—Daniela Blandon bidratt til denne artikkelen.,