Se opp. Veien opp. Skyene du ser i himmelen, vinden som flytter trær eller flagget i skolegården, selv solskinnet du føler deg på ditt ansikt—disse er alle et resultat av Jordens atmosfære.
Jordens atmosfære strekker seg fra overflaten av planeten opp til så langt som 10 000 kilometer (6,214 km) ovenfor. Etter at atmosfæren blander ut i verdensrommet., Ikke alle forskere er enige om hvor den faktiske øvre grense av atmosfæren, men de kan bli enige om at mesteparten av atmosfæren ligger nær Jordens overflate—opp til en avstand på rundt åtte til 15 kilometer (fem til ni mil).
Mens oksygen er nødvendig for de fleste livet på Jorden, de fleste av Jordens atmosfære er ikke oksygen. Jordens atmosfære består av ca 78% nitrogen, 21% oksygen, 0.9 prosent argon, og 0,1 prosent andre gasser. Spormengder av karbondioksid, metan, vanndamp, og neon er noen av de andre gasser som utgjør de resterende 0.,1 prosent.
atmosfæren er delt inn i fem ulike lag, basert på temperatur. Laget nærmest jordoverflaten er troposfæren, strekker seg fra ca syv og 15 kilometer (fem til 10 miles) fra overflaten. Troposfæren er tykkeste ved ekvator, og mye tynnere på Nord-og sydpolen. Flertallet av massen av hele atmosfæren er inneholdt i troposfæren—mellom ca 75 og 80 prosent., De fleste av vanndamp i atmosfæren, sammen med støv og aske partikler, er funnet i troposfæren—forklare hvorfor de fleste av Jordens skyer som ligger i dette laget. Temperaturen i troposfæren avta med høyden.
The stratosphere er neste lag opp fra Jordens overflate. Det strekker seg fra toppen av troposfæren, som er kalt tropopause, til en høyde på ca 50 kilometer (30 km). Temperaturer i stratosfæren øker med høyden., En høy konsentrasjon av ozon, et molekyl som består av tre atomer av oksygen, gjør opp ozonlaget i stratosfæren. Dette ozon absorberer noe av den innkommende solstrålingen, skjerming livet på Jorden mot potensielt skadelig ultrafiolett (UV) lys, og er ansvarlig for temperaturen øke i høyde.
toppen av stratosphere er kalt stratopause. Ovenfor som er mesosphere, som når så langt som om 85 kilometer (53 km) over Jordens overflate. Temperaturer nedgang i mesosphere med høyden., Faktisk, den kaldeste temperaturen i atmosfæren nær toppen av mesosphere—om -90°C (-130°F). Atmosfæren er tynn her, men fortsatt er tykk nok, slik at meteorer brenner opp når de passerer gjennom mesosphere—lage det vi ser på som «stjerneskudd.»Den øvre grense av mesosphere kalles mesopause.
thermosphere er plassert over mesopause og når ut til rundt 600 kilometer (372 km). Ikke mye er kjent om thermosphere bortsett fra at temperaturen øker med høyden., Solstråling gjør de øvre deler av thermosphere veldig varmt, nå temperaturer så høye som 2000°C (3,600°F).
Det øverste laget, som blander seg med det som anses å være i verdensrommet, er «exosphere». Trekk av Jordens gravitasjon er så små her at molekyler av gass flykte inn i det ytre rom.