Il termine “moundbuilder” è spesso usato per descrivere due antiche culture americane che sono ora conosciute dagli archeologi come Adena e Hopewell. Questi popoli vissero da circa il 500 a.C. al 500 d. C., I loro terrapieni monumentali hanno catturato l’immaginazione degli esploratori europei-americani e continuano ad affascinarci oggi.
Molti di questi tumuli, grandi e piccoli, rimangono in West Virginia e possono essere trovati in quasi tutte le contee dello stato. Lo sapevate che il più grande tumulo di sepoltura conica negli Stati Uniti si trova in West Virginia? O che il” mito del moundbuilder ” ha contribuito a creare l’archeologia americana?
Ecco tre fatti su moundbuilders in West Virginia che molte persone non conoscono.,
Il tumulo conico più alto degli Stati Uniti è in West Virginia
Si ritiene che il tumulo Grave Creek, nella città di Moundsville, sia stato costruito intorno al 300 a.C. durante quello che gli archeologi chiamano il primo periodo boschivo. Originariamente era alto almeno 70 piedi e, secondo una fonte, potrebbe aver richiesto ai suoi costruttori di trasportare tre milioni di cesti di terra.
Il tumulo di Grave Creek è stato recentemente esplorato utilizzando tecniche di telerilevamento non invasive, che ora includono la fotografia dei droni e il radar penetrante al suolo., Secondo l’archeologo Alexander Corkum, la prima volta che questo metodo è stato utilizzato negli Stati Uniti è stato durante un sondaggio pionieristico a Grave Creek. Un altro archeologico prima per West Virginia! Anche se è stato impiegato per la prima volta a Stonehenge, i risultati sorprendenti sono stati modellati da Jamie Davis e possono essere visti qui.
Il “Mito di Moundbuilder” ha contribuito a creare l’archeologia americana
I primi europei-americani ad esplorare il continente difficilmente potevano credere che i nativi americani “selvaggi” fossero responsabili degli incredibili tumuli e lavori di sterro che incontravano., Instead, they proposed extravagant theories about giants, Aztecs, Viking explorers, and lost Hebrew tribes—conjectures that scientific evidence has since discounted.
As well as having no basis in evidence, these beliefs proved dangerous to Native Americans., In effetti, l’idea che i nativi americani avessero sterminato una razza una volta potente fu usata da Andrew Jackson per giustificare politiche razziali come l’Indian Removal Act. Le stesse credenze pseudo-archeologiche sono evidenti oggi nelle antiche teorie aliene, che continuano a scartare le incredibili realizzazioni dei nativi.
Alimentato dalla controversia, i primi archeologi, come Edwin Davis, Cyrus Thomas, Henry Schoolcraft, Ephraim Squier e Thomas Jefferson, hanno sviluppato tecniche scientifiche che hanno permesso loro di rispondere in modo conclusivo alle domande sui moundbuilders.
L’archeologia moderna americana è nata durante i loro scavi stratigrafici e attraverso la loro misurazione dettagliata dei tumuli, i confronti tra manufatti antichi e moderni e l’analisi di tutte le opere di terra in tutto il continente, non solo in contesti localizzati.,
Già nel 1894, il rapporto del Bureau of Ethnology di Cyrus Thomas confutò una volta per tutte il mito di moundbuilder, e gli archeologi oggi usano ancora l’opera del 1848 “Ancient Monuments of the Mississippi Valley”, di Edwin Davis e Ephraim Squier.
West Virginia ha caratterizzato in modo prominente in questi primi lavori, e il suo ricco patrimonio archeologico ha ancora molto da contribuire all’archeologia americana.,
Moundbuilders amava usare materiali esotici come rame e mica
Quando i primi archeologi hanno aperto alcuni tumuli, hanno trovato incredibili opere d’arte e materiali rari all’interno., Entrambe le culture Adena e Hopewell sono noti per le loro statuette, gioielli in rame, ceramiche elaborate, e delicati ritagli mica.
Alcuni dei materiali devono essere stati scambiati su grandi distanze, il che indica che avevano un’economia sofisticata ed erano collegati con culture in tutto il continente. L’opera d’arte di alta qualità ci dice anche che la loro società era abbastanza “ricca” per sostenere artisti e altri artigiani specializzati.
Gli archeologi non comprendono appieno se le persone sepolte con questi corredi funerari fossero leader politici, sciamani o entrambi., È probabile che l’arte e i materiali esotici fossero entrambi status symbol e avessero un significato religioso. Rame e mica erano difficili da acquistare, il che li avrebbe resi desiderabili “lussi”, ma erano anche belli e riflettenti, il che avrebbe potuto ricordare ai popoli nativi il sole vivificante o la misteriosa superficie dell’acqua.
Secondo una nuova ricerca degli archeologi della Ball State University, il rame era contemporaneamente desiderabile per gli strumenti quotidiani e per gli oggetti sacri che erano “doni” di esseri soprannaturali, come la pantera sottomarina, raffigurata nel Petroglifo Panther in mostra al Tu-Endie-Wei State Park a Point Pleasant.
Vuoi saperne di più sui Moundbuilders? Dai un “occhiata a questo articolo in linea West Virginia Encyclopedia, o leggere il libro dell” archeologo Darla Spencer, ” Woodland Mounds in West Virginia.,”
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Il diamante Punch Jones—noto anche come diamante a ferro di cavallo—rimane il più grande diamante alluvionale mai scoperto in Nord America e il terzo più grande trovato nel continente in generale. Leggi la storia completa.