Toni Morrison (Italiano)

Primi anniModifica

Toni Morrison è nato a Lorain, Ohio, da Ramah (nata Willis) e George Wofford. Era la seconda di quattro figli di una famiglia nera della classe operaia. Sua madre è nata a Greenville, Alabama, e si trasferì a nord con la sua famiglia come un bambino. Suo padre è cresciuto a Cartersville, Georgia. Quando Wofford aveva circa 15 anni, un gruppo di bianchi linciò due uomini d’affari neri che vivevano nella sua strada. Morrison in seguito disse: “Non ci ha mai detto di aver visto dei corpi. Ma li aveva visti. E credo sia stato troppo traumatico per lui.,”Poco dopo il linciaggio, George Wofford si trasferì nella città di Lorain, Ohio, nella speranza di sfuggire al razzismo e di ottenere un lavoro remunerativo nella fiorente economia industriale dell’Ohio. Ha lavorato lavori saltuari e come saldatore per l’acciaio degli Stati Uniti. Ramah Wofford era una casalinga e un devoto membro della Chiesa episcopale metodista africana. Traumatizzato dalle sue esperienze di razzismo, in un’intervista del 2015 Morrison ha detto che suo padre odiava i bianchi così tanto che non li avrebbe lasciati in casa.,

Quando Morrison aveva circa due anni, il padrone di casa della sua famiglia diede fuoco alla casa in cui vivevano, mentre erano a casa, perché i suoi genitori non potevano permettersi di pagare l’affitto. La sua famiglia ha risposto a ciò che ha chiamato questa “bizzarra forma di male” ridendo del padrone di casa piuttosto che cadere nella disperazione. Morrison in seguito ha detto la risposta della sua famiglia ha dimostrato come mantenere la vostra integrità e rivendicare la propria vita di fronte ad atti di tale “crudezza monumentale.,”

I genitori di Morrison instillarono in lei un senso di eredità e linguaggio attraverso la narrazione di storie popolari afro-americane tradizionali, storie di fantasmi e canzoni cantate. Morrison anche leggere spesso come un bambino; tra i suoi autori preferiti erano Jane Austen e Leo Tolstoy. Divenne cattolica all’età di 12 anni e prese il nome di battesimo Antonio (dopo Antonio di Padova), che portò al suo soprannome, Toni. Frequentava la Lorain High School, faceva parte della squadra di dibattito, dello staff dell’annuario e del club teatrale.,

Età adulta e carriera editoriale: 1949–1975modifica

Nel 1949, si iscrisse alla Howard University di Washington, DC, cercando la compagnia di altri intellettuali neri. E ” stato mentre a Howard che ha incontrato ristoranti segregati razzialmente e autobus per la prima volta. Si è laureata nel 1953 con un B. A. in inglese e ha continuato a guadagnare un Master of Arts presso la Cornell University nel 1955. La sua tesi di master è stata intitolata ” Trattamento di Virginia Woolf e William Faulkner degli alienati.,”Ha insegnato inglese, prima alla Texas Southern University di Houston dal 1955 al 1957, e poi alla Howard University per i successivi sette anni. Mentre insegnava a Howard, incontrò Harold Morrison, un architetto giamaicano, che sposò nel 1958. Il loro primo figlio è nato nel 1961 e lei era incinta del loro secondo figlio quando lei e Harold divorziarono nel 1964.

Dopo il divorzio e la nascita di suo figlio Slade nel 1965, Morrison iniziò a lavorare come editor per L. W. Singer, una divisione di libri di testo della casa editrice Random House, a Syracuse, New York., Due anni dopo, si è trasferita a Random House a New York City, dove è diventata la loro prima donna nera senior editor nel dipartimento di narrativa.

In tale veste, Morrison ha svolto un ruolo fondamentale nel portare la letteratura nera nel mainstream. Uno dei primi libri su cui ha lavorato è stato l’innovativo Contemporary African Literature (1972), una raccolta che includeva opere di scrittori nigeriani Wole Soyinka, Chinua Achebe e il drammaturgo sudafricano Athol Fugard., Ha favorito una nuova generazione di scrittori afro-americani, tra cui poeta e romanziere Toni Cade Bambara, attivista radicale Angela Davis, Black Panther Huey Newton e romanziere Gayl Jones, la cui scrittura Morrison scoperto. Ha anche portato alla pubblicazione l’autobiografia del 1975 del campione di boxe senza peli sulla lingua Muhammad Ali, The Greatest: My Own Story. Inoltre, ha pubblicato e promosso il lavoro di Henry Dumas, un romanziere e poeta poco conosciuto che nel 1968 era stato colpito a morte da un ufficiale di transito nella metropolitana di New York.,

Tra gli altri libri che Morrison ha sviluppato e curato c’è The Black Book (1974), un’antologia di fotografie, illustrazioni, saggi e documenti sulla vita nera negli Stati Uniti dal tempo della schiavitù agli 1920. Random House era stata incerta sul progetto, ma la sua pubblicazione ha incontrato una buona accoglienza. Alvin Beam recensì l’antologia per il Cleveland Plain Dealer, scrivendo: “Gli editori, come i romanzieri, hanno bambini cerebrali—libri che pensano e danno vita senza mettere i propri nomi sul frontespizio. La signora., Morrison ha uno di questi nei negozi ora, e riviste e newsletter nel settore editoriale sono estasiati, dicendo che andrà come hotcakes.

First writings and teaching, 1970–1986modifica

Morrison aveva iniziato a scrivere narrativa come parte di un gruppo informale di poeti e scrittori alla Howard University che si incontravano per discutere del loro lavoro. Ha partecipato a un incontro con una breve storia di una ragazza nera che desiderava avere gli occhi azzurri. Morrison in seguito ha sviluppato la storia come il suo primo romanzo, The Bluest Eye, alzarsi ogni mattina alle 4 del mattino per scrivere, mentre alzando due figli da sola.,

The Bluest Eye fu pubblicato da Holt, Rinehart e Winston nel 1970, quando Morrison aveva 39 anni. È stato favorevolmente recensito sul New York Times da John Leonard, che ha elogiato lo stile di scrittura di Morrison come ” una prosa così precisa, così fedele alla parola e così carica di dolore e meraviglia che il romanzo diventa poesia … Ma l’occhio più blu è anche storia, sociologia, folklore, incubo e musica.,”Il romanzo non ha venduto bene all’inizio, ma la City University di New York ha messo l’occhio più blu sulla sua lista di letture per il suo nuovo dipartimento di studi neri, così come altri college, che hanno incrementato le vendite. Il libro ha anche portato Morrison all’attenzione dell’acclamato editore Robert Gottlieb alla Knopf, un’impronta dell’editore Random House. Gottlieb in seguito ha curato la maggior parte dei romanzi di Morrison.

Nel 1975, il secondo romanzo di Morrison Sula (1973), su un’amicizia tra due donne nere, è stato nominato per il National Book Award., Il suo terzo romanzo, Song of Solomon (1977), segue la vita di Macon “Milkman” Dead III, dalla nascita all’età adulta, mentre scopre la sua eredità attraverso la magia dell’esperienza nera. Questo romanzo ha portato il suo plauso nazionale, essendo una selezione principale del Book of the Month Club, il primo romanzo di uno scrittore nero ad essere così scelto dal figlio nativo di Richard Wright nel 1940. Cantico dei Cantici ha anche vinto il National Book Critics Circle Award.

Alle sue cerimonie di inizio del 1979, il Barnard College assegnò a Morrison la sua più alta onorificenza, la Barnard Medal of Distinction.,

Morrison ha dato il suo prossimo romanzo, Tar Baby (1981), un ambiente contemporaneo. In esso, una modella ossessionata dall’aspetto, Jadine, si innamora di Son, un vagabondo senza un soldo che si sente a suo agio con l’essere nero.

Nel 1983, Morrison lasciò l’editoria per dedicare più tempo alla scrittura, mentre viveva in una rimessa per barche convertita sul fiume Hudson a Nyack, New York. Ha insegnato inglese presso due filiali della State University di New York (SUNY) e presso il campus della Rutgers University di New Brunswick. Nel 1984, è stata nominata per una cattedra Albert Schweitzer presso l’Università di Albany, SUNY.,

La prima commedia di Morrison, Dreaming Emmett, parla dell’omicidio del 1955 da parte di uomini bianchi dell’adolescente nero Emmett Till. Lo spettacolo è stato eseguito nel 1986 presso la State University di New York ad Albany, dove stava insegnando al momento. Morrison è stato anche visiting professor al Bard College dal 1986 al 1988.

The Beloved Trilogy and the Nobel Prize: 1987–1998modifica

Nel 1987, Morrison pubblicò il suo romanzo più celebre, Loved. È stato ispirato dalla vera storia di una donna afro-americana schiavizzata, Margaret Garner, la cui storia Morrison aveva scoperto durante la compilazione del Libro Nero., Garner era sfuggito alla schiavitù, ma è stato inseguito da cacciatori di schiavi. Di fronte a un ritorno alla schiavitù, Garner uccise la figlia di due anni, ma fu catturata prima che potesse uccidersi. Il romanzo di Morrison immagina il bambino morto che ritorna come un fantasma, Amato, per perseguitare sua madre e la sua famiglia.

Beloved è stato un successo di critica e un bestseller per 25 settimane. Il recensore del libro del New York Times Michiko Kakutani ha scritto che la scena della madre che uccide il suo bambino è ” così brutale e inquietante che sembra deformare il tempo prima e dopo in un’unica linea incrollabile del destino.,”La scrittrice canadese Margaret Atwood ha scritto in una recensione per il New York Times,” La versatilità della signora Morrison e la gamma tecnica ed emotiva sembrano non conoscere limiti. Se ci fossero dubbi sulla sua statura di eminente romanziere americano, della sua o di qualsiasi altra generazione, Amato li metterà a riposo.”

Non tutti i critici hanno elogiato Amato, tuttavia., Il critico sociale conservatore afroamericano Stanley Crouch, ad esempio, si è lamentato nella sua recensione su The New Republic che il romanzo “si legge in gran parte come un melodramma sferzato ai concetti strutturali della miniserie” e che Morrison “interrompe perennemente la sua narrazione con spot ideologici maliziosi.”

Nonostante il plauso generale, Beloved non è riuscito a vincere il prestigioso National Book Award o il National Book Critics Circle Award., Quarantotto critici e scrittori neri, tra cui Maya Angelou, protestarono per l’omissione in una dichiarazione che il New York Times pubblicò il 24 gennaio 1988. “Nonostante la statura internazionale di Toni Morrison, non ha ancora ricevuto il riconoscimento nazionale che le sue cinque grandi opere di narrativa meritano interamente”, hanno scritto. Due mesi dopo, Beloved ha vinto il premio Pulitzer per la narrativa. Ha anche vinto un Anisfield-Wolf Book Award.

Amato è il primo di tre romanzi sull’amore e sulla storia afro-americana, a volte chiamato la Trilogia amata., Morrison ha detto che sono destinati ad essere letti insieme, spiegando: “La connessione concettuale è la ricerca dell’amato – la parte del sé che sei tu, e ti ama, ed è sempre lì per te.”Il secondo romanzo della trilogia, Jazz, è uscito nel 1992. Raccontato in un linguaggio che imita i ritmi della musica jazz, il romanzo parla di un triangolo amoroso durante l’Harlem Renaissance a New York City., Nello stesso anno pubblicò anche il suo primo libro di critica letteraria, Playing in the Dark: Whiteness and the Literary Imagination (1992), un esame della presenza afro-americana nella letteratura bianca americana. (Nel 2016, la rivista Time ha notato che Playing in the Dark era tra i testi più assegnati da Morrison nei campus universitari degli Stati Uniti, insieme a molti dei suoi romanzi e alla sua conferenza del premio Nobel del 1993.

Prima della pubblicazione del terzo romanzo della Trilogia Amata, Morrison ha ricevuto il Premio Nobel per la letteratura nel 1993., La citazione l’ha elogiata come autrice ” che in romanzi caratterizzati da forza visionaria e importazione poetica, dà vita ad un aspetto essenziale della realtà americana.”È stata la prima donna nera di qualsiasi nazionalità a vincere il premio. Nel suo discorso di accettazione, Morrison ha detto: “Moriamo. Questo potrebbe essere il senso della vita. Ma noi facciamo il linguaggio. Potrebbe essere la misura della nostra vita.”

Nella sua conferenza Nobel, Morrison ha parlato del potere dello storytelling. Per fare il suo punto, ha raccontato una storia. Ha parlato di una donna cieca, vecchia, nera che viene avvicinata da un gruppo di giovani., Chiedono di lei, ” Non c’è contesto per le nostre vite? Nessuna canzone, nessuna letteratura, nessuna poesia piena di vitamine, nessuna storia legata all’esperienza che puoi passare per aiutarci a iniziare forte? … Pensa alle nostre vite e raccontaci il tuo mondo particolarizzato. Inventati una storia.

Nel 1996, il National Endowment for the Humanities ha selezionato Morrison per la Jefferson Lecture, la più alta onorificenza del governo federale degli Stati Uniti per “distinguished intellectual achievement in the humanities.,”La conferenza di Morrison, intitolata” Il futuro del tempo: letteratura e aspettative diminuite”, iniziò con l’aforisma: “Il tempo, a quanto pare, non ha futuro.”Ha messo in guardia contro l’uso improprio della storia per diminuire le aspettative del futuro. Morrison è stato anche onorato con la Medaglia del 1996 National Book Foundation of Distinguished Contribution to American Letters, che viene assegnato a uno scrittore ” che ha arricchito il nostro patrimonio letterario nel corso di una vita di servizio, o un corpus di lavoro.”

Il terzo romanzo della sua amata trilogia, Paradise, sui cittadini di una città tutta nera, è uscito nel 1997., L’anno seguente, Morrison fu sulla copertina della rivista Time, rendendola solo la seconda scrittrice femminile di narrativa e la seconda scrittrice nera di narrativa ad apparire su quella che era forse la più significativa copertina di una rivista statunitense dell’epoca.

Beloved onscreen e “the effectah effect”Edit

Sempre nel 1998 è uscito l’adattamento cinematografico di Beloved, diretto da Jonathan Demme e co-prodotto da Opah Winfrey, che aveva trascorso dieci anni a portarlo sullo schermo. Winfrey interpreta anche il personaggio principale, Sethe, al fianco di Danny Glover come amante di Sethe, Paul D, e Thandie Newton come amato.,

Il film flop al botteghino. Una recensione di The Economist ha suggerito che ” la maggior parte del pubblico non è desiderosa di sopportare quasi tre ore di un film cerebrale con una trama originale con temi soprannaturali, omicidio, stupro e schiavitù.”La critica cinematografica Janet Maslin, tuttavia, nella sua recensione del New York Times “No Peace from a Brutal Legacy” lo ha definito un “adattamento trasfigurante e profondamente sentito del romanzo di Toni Morrison. … Il suo perno è ovviamente Opah Winfrey, che ha avuto il peso e la lungimiranza di portare “Amato” sullo schermo e ha la presenza drammatica per tenerlo insieme.,

Nel 1996, la conduttrice televisiva Opah Winfrey selezionò Song of Solomon per il suo Club del Libro appena lanciato, che divenne una caratteristica popolare nel suo Showah Winfrey Show. Una media di 13 milioni di spettatori hanno guardato i segmenti del club del libro dello show. Di conseguenza, quando Winfrey ha selezionato il primo romanzo di Morrison The Bluest Eye nel 2000, ha venduto altre 800.000 copie in brossura. John Young ha scritto in the African American Review nel 2001 che la carriera di Morrison ha sperimentato la spinta di ” The Effectah Effect,… consentendo a Morrison di raggiungere un pubblico ampio e popolare.,”

Winfrey ha selezionato un totale di quattro romanzi di Morrison in sei anni, dando ai romanzi di Morrison un aumento delle vendite maggiore di quello ottenuto dalla sua vittoria del premio Nobel nel 1993. Il romanziere è apparso anche tre volte nello show di Winfrey. Winfrey ha detto, ” Per tutti coloro che hanno fatto la domanda ‘Toni Morrison di nuovo?’… Dico con certezza che non ci sarebbe stato il Club del libro di Opah se questa donna non avesse scelto di condividere il suo amore per le parole con il mondo.”Morrison ha definito il club del libro una” rivoluzione della lettura.,

All’inizio del xxi secoloModifica

Morrison continuò ad esplorare nuove forme d’arte quando tornò alla storia della vita di Margaret Garner, la base del suo romanzo Amato, per scrivere il libretto per una nuova opera, Margaret Garner. Completata nel 2002, con musiche di Richard Danielpour, l’opera è stata rappresentata in anteprima il 7 maggio 2005 al Detroit Opera House con Denyce Graves nel ruolo del protagonista. Nel frattempo, Love, il suo primo romanzo da Paradise, è uscito nel 2003. Nel 2004, Morrison ha messo insieme un libro per bambini chiamato Remember per celebrare il 50 ° anniversario della Brown v., Board of Education Decisione della Corte Suprema nel 1954 che ha dichiarato le scuole pubbliche segregate razzialmente per essere incostituzionale.

Dal 1997 al 2003, Morrison è stato un Andrew D. White Professor-at-Large alla Cornell University.

Nel giugno 2005, l’Università di Oxford ha conferito a Morrison una laurea honoris causa in Lettere. Nell’autunno dello stesso anno, Morrison ha visitato il museo del Louvre di Parigi come il secondo nel suo programma “Grand Invité” a guest-curato una serie di mesi di eventi attraverso le arti sul tema della “Casa dello straniero.,”

Nel 2006, il New York Times Book Review ha nominato Beloved il miglior lavoro di narrativa americana pubblicato negli ultimi 25 anni, come scelto da una selezione di scrittori, critici letterari e redattori di spicco. Nel suo saggio sulla scelta, “Alla ricerca del meglio”, il critico A. O. Scott ha detto: “Qualsiasi altro risultato sarebbe stato sorprendente, dal momento che il romanzo di Morrison si è inserito nel canone americano più completamente di qualsiasi dei suoi potenziali rivali., Con notevole velocità, ‘Beloved’ è, meno di 20 anni dopo la sua pubblicazione, diventato un punto fermo del curriculum letterario del college, vale a dire un classico. Questo trionfo è commisurato alla sua ambizione, poiché era intenzione di Morrison scriverlo proprio per ampliare la gamma della letteratura classica americana, per entrare, come una donna nera vivente, nella compagnia di maschi bianchi morti come Faulkner, Melville, Hawthorne e Twain.

Il romanzo di Morrison A Mercy, pubblicato nel 2008, è ambientato nelle colonie della Virginia del 1682., Diane Johnson, nella sua recensione su Vanity Fair, chiamato Misericordia “, una poetica, visionaria, affascinante racconto che cattura, nella culla del nostro presente i problemi e le tensioni, il natal maledizione su di noi allora dalla tribù degli Indiani, Africani, olandese, portoghese e inglese in competizione per ottenere il loro piede nel Nuovo Mondo, contro un paesaggio ostile e essenzialmente tragica, la natura dell’esperienza umana.”

Princeton yearsEdit

Dal 1989 fino al suo ritiro nel 2006, Morrison ha tenuto la Robert F. Goheen Chair in the Humanities presso l’Università di Princeton., Ha detto che non pensava molto ai moderni scrittori di narrativa che fanno riferimento alle proprie vite invece di inventare nuovo materiale, e diceva ai suoi studenti di scrittura creativa: “Non voglio sentire parlare della tua piccola vita, OK?”Allo stesso modo, ha scelto di non scrivere della propria vita in un libro di memorie o autobiografia.

Sebbene basato nel programma di scrittura creativa a Princeton, Morrison non offriva regolarmente workshop di scrittura agli studenti dopo la fine degli anni 1990, un fatto che le valse alcune critiche., Piuttosto, ha ideato e sviluppato l’Atelier di Princeton, un programma che riunisce studenti con scrittori e artisti dello spettacolo. Insieme gli studenti e gli artisti producono opere d’arte che vengono presentate al pubblico dopo un semestre di collaborazione.

Ispirata dalla sua curatela al Museo del Louvre, Morrison è tornata a Princeton nell’autunno del 2008 per condurre un piccolo seminario, anch’esso intitolato “The Foreigner’s Home”.,

Il 17 novembre 2017, l’Università di Princeton ha dedicato Morrison Hall (un edificio precedentemente chiamato West College) in suo onore.

Anni finali: 2010–2019modifica

Nel maggio 2010, Morrison è apparso a PEN World Voices per una conversazione con Marlene van Niekerk e Kwame Anthony Appiah sulla letteratura sudafricana, e in particolare sul romanzo Agaat di van Niekerk del 2004.

Morrison ha scritto libri per bambini con suo figlio minore, Slade Morrison, che era un pittore e un musicista. Slade morì di cancro al pancreas il 22 dicembre 2010, all’età di 45 anni., Il romanzo di Morrison Home (2012) è stato completato a metà quando Slade è morto.

Nel maggio 2011, Morrison ha ricevuto una laurea Honoris causa in Lettere dalla Rutgers University–New Brunswick durante la cerimonia di inizio, dove ha pronunciato un potente discorso sul “perseguimento della vita, della libertà, del significato, dell’integrità e della verità.,

Morrison ha debuttato un altro lavoro nel 2011: Ha lavorato con il direttore dell’opera Peter Sellars e la cantautrice maliana Rokia Traoré su una nuova produzione, Desdemona, dando uno sguardo fresco alla tragedia Otello di William Shakespeare. Il trio si è concentrato sul rapporto tra la moglie di Otello Desdemona e la sua nursemaid africana, Barbary, che è solo brevemente citata in Shakespeare. Il gioco, un mix di parole, musica e canzone, ha debuttato a Vienna nel 2011.,

Morrison aveva smesso di lavorare al suo ultimo romanzo quando suo figlio morì. Ha detto che in seguito, ” Ho smesso di scrivere fino a quando ho cominciato a pensare, Sarebbe davvero messo fuori se pensava che mi aveva causato a smettere. Ti prego, mamma, sono morto, potresti continuare …?'”

Ha completato la casa e lo ha dedicato a suo figlio Slade Morrison. Pubblicato nel 2012, è la storia di un veterano della guerra di Corea negli Stati Uniti segregati degli anni ‘ 50, che cerca di salvare sua sorella da brutali esperimenti medici per mano di un medico bianco.,

Nell’agosto 2012, l’Oberlin College divenne la base della Toni Morrison Society, una società letteraria internazionale fondata nel 1983, dedicata alla ricerca accademica del lavoro di Morrison.

L’undicesimo romanzo di Morrison, God Help the Child, è stato pubblicato nel 2015. Segue Bride, un dirigente nel settore della moda e della bellezza la cui madre la tormentava da bambina per essere di pelle scura-un trauma infantile che ha perseguitato Bride tutta la sua vita.

Morrison era un membro del comitato consultivo editoriale della Nazione, una rivista iniziata nel 1865 dagli abolizionisti del Nord.,

Morte e memorialEdit

Morrison è morto al Montefiore Medical Center nel Bronx, New York City, il 5 agosto 2019, per complicazioni di polmonite. Aveva 88 anni.

Alla sua morte, Morrison aveva un patrimonio netto di 20 milioni di dollari.

Un tributo commemorativo si è tenuto per Morrison il 21 novembre 2019, presso la Cattedrale di St. John the Divine nel quartiere Morningside Heights di Manhattan a New York City., A questo incontro è stata elogiata, tra gli altri, da AngelaAh Winfrey, Angela Davis, Michael Ondaatje, David Remnick, Fran Lebowitz, Ta-Nehisi Coates e Edwidge Danticat. Il sassofonista jazz David Murray ha eseguito un tributo musicale.