Di Mark Vezzola, CILS Escondido office Directing Attorney
Circa dieci anni fa, ho partecipato a un evento sociale per giovani professionisti in un hotel di lusso nel centro di San Diego (allora ero giovane). Come quasi tutti erano un estraneo per me, la maggior parte delle conversazioni è iniziata con introduzioni e richieste di informazioni sui nostri posti di lavoro., Un uomo, dopo aver appreso che rappresentavo le tribù, scosse la testa e disse qualcosa del tipo: “scusa, ma non penso che dovremmo dare riparazioni agli indiani.”Mi chiedevo con chi stesse parlando poiché nessuno aveva menzionato riparazioni. Ma la sua convinzione, pur sbagliando, è comune. Molte persone pensano nativi americani ottenere un assegno mensile di governo come una qualche forma di scuse.
La verità è che i nativi americani non ricevono assegni mensili dal governo federale, anche se molti pensano che dovrebbero., Gli Stati Uniti non pagano riparazioni agli indigeni come un modo per dire “Mi dispiace” per secoli di genocidio, furto di terra e epidemie. Ci sono, tuttavia, diversi motivi per cui un nativo americano potrebbe ricevere un assegno per posta o deposito automatico. Alcune leggi federali specifiche autorizzavano pagamenti una tantum per compensare i nativi per aver preso terra, come l’Alaskan Native Claims Settlement Act del 1971 approvato dal Congresso per risolvere tutte le richieste di terra presentate contro gli Stati Uniti dai nativi dell’Alaska.,
Alcune tribù emettono pagamenti pro capite trimestrali o mensili ai loro membri dai profitti di imprese di proprietà tribale come i casinò. La quantità e la frequenza di questi pagamenti dipendono da diversi fattori, tra cui il successo del business, la salute fiscale complessiva della tribù, e la decisione del governo tribale su se e come distribuire la ricchezza. Non tutte le tribù hanno casinò, e alcuni che ancora lottano finanziariamente. Una tribù del sud della California ha presentato istanza di fallimento in 2012 dopo il suo casinò piegato., Tribù non di gioco all’interno dello stato ricevono revenue sharing pagamenti di fiducia da tribù di gioco e, talvolta, dividere questi fondi tra i singoli membri tribali. Anche in questo caso, i pagamenti non provengono dagli Stati Uniti.
Altre fonti di pagamenti finanziari includono vari programmi di benefici governativi che hanno criteri di ammissibilità; non è automatico, né è limitato ai nativi americani. TANF, o Assistenza temporanea per le famiglie bisognose, per esempio, è un programma federale progettato per aiutare le famiglie a basso reddito raggiungere l’autosufficienza., Gli individui con bambini possono richiedere fondi TANF per integrare il loro reddito. Tribù federalmente riconosciuti possono applicare per amministrare e gestire i propri programmi TANF per realizzare uno degli scopi del programma per gli individui e le famiglie ammissibili. I fondi vanno alle famiglie, tuttavia, e sono appena sufficienti per pagare le spese di vita di base, per non parlare di sostenere uno stile di vita sontuoso.
Il mito del controllo mensile potrebbe anche avere le sue radici nei pagamenti di locazione effettuati ai proprietari terrieri indiani che ricevono royalties dall’estrazione e dal pascolo su terreni di assegnazione detenuti in fiducia per loro dagli Stati Uniti., Queste entrate, tuttavia, non sono un dono, ma parte della responsabilità fiduciaria del governo federale di gestire le terre assegnate ai nativi americani alla fine del diciannovesimo o all’inizio del ventesimo secolo (il processo di assegnazione terminò nel 1934 con il passaggio dell’Indian Reorganization Act). L’ammontare dei canoni di locazione dipende dal reddito generato dal terreno, dalla quota proporzionata del proprietario e dai termini del contratto di locazione.
La linea di fondo è che i nativi americani non ottengono assegni mensili o trimestrali automatici dal governo degli Stati Uniti., Forse dovrebbero, e forse un giorno lo faranno, ma in questo momento è solo un mito.
Per ulteriori informazioni sui finanziamenti per le tribù, benefici governativi, o domande generali sulla legge federale indiana, contattare l’ufficio CILS locale.