La televisione via cavo ha le sue radici in community antenna television (CATV), che è stato sviluppato per portare la televisione alle comunità che non avevano i propri canali nei primi giorni della trasmissione televisiva. Proprio mentre la televisione stava iniziando a crescere in popolarità, la Federal Communications Commission (FCC) ha staccato la spina. Nel 1948, la FCC ha avviato un congelamento licenza di trasmissione televisiva nel tentativo di far fronte alla domanda di frequenze., Per quattro anni, nessuna nuova stazione televisiva è stata autorizzata a iniziare il funzionamento, e con solo 108 stazioni già stabilite, molte comunità sono state lasciate senza stazioni. La soluzione era CATV.
Sviluppo iniziale della televisione via cavo
Uno dei primi sistemi CATV fu fondato nel 1950 da Robert J. Tarlton a Lansford, Pennsylvania. Perché sono stati tagliati fuori dalle montagne Theallegheny, la comunità aveva segnali estremamente deboli dalle stazioni di Philadelphia-based., Tarlton, un venditore di elettrodomestici che era alla ricerca di un modo per incassare il business televisivo, convinto alcuni amici di investire nella sua azienda, Panther Valley Television. In cima a una montagna, ha eretto un’antenna maestro che è stato in grado di ricevere i segnali televisivi da Philadelphia e amplificarli. I segnali sono stati distribuiti alle famiglie sottoscrittori tramite cavo coassiale. Gli abbonati hanno pagato una tassa iniziale hook 125 hook-up e un charge 3 carica mensile.
Gli esperti del settore non si aspettavano che CATV sopravvivesse a lungo dopo il congelamento delle licenze FCC nel 1952., L’interferenza è rimasta problematica, tuttavia, quindi la FCC ha limitato il numero di stazioni che potrebbero operare in una comunità. Di conseguenza, cavo improvvisamente servito un duplice scopo; è diventato un servizio che sia fornire chiara ricezione delle stazioni per le comunità che non hanno stazioni, e ha aumentato il numero di stazioni che potrebbero essere ricevuti in una comunità che già aveva stazioni.
Nel 1952, quando la FCC revocò il blocco delle licenze, settanta sistemi CATV servivano quasi quattordicimila abbonati in tutto il paese., Cavo era stata la risposta per molti rivenditori di elettrodomestici che sono stati mancanti sul business televisivo in piena espansione perché le loro comunità non sono stati serviti da canali locali. Nel 1961, c’erano circa settecento sistemi di televisione via cavo negli Stati Uniti.
In un primo momento, le emittenti hanno accolto con favore i sistemi CATV; dopo tutto, via cavo esteso la loro area di servizio, e un pubblico più ampio potrebbe giustificare un aumento dei tassi di pubblicità. La FCC è stato anche soddisfatto dal cavo ha contribuito ad espandere il pubblico del settore televisivo nascente., Infatti, la FCC ha dichiarato nella sua decisione in Frontier Broadcasting Company v. Collier nel 1956 che la commissione non aveva alcuna giurisdizione sui sistemi CATV (perché non erano emittenti o vettori comuni).
Negli anni ‘ 60, tuttavia, le opinioni iniziarono a cambiare. I servizi di televisione via cavo hanno iniziato ad entrare in mercati più grandi, fornendo canali da altri mercati agli abbonati che utilizzano la trasmissione a microonde. Questi canali importati a volte duplicato la programmazione di affiliati di rete locale, e né affiliati né stazioni indipendenti volevano la concorrenza supplementare., Nel 1962, la FCC intervenne con regolamenti per i sistemi di cavi che portavano segnali distanti. Nel 1966, la FCC dichiarò il controllo normativo su tutti i sistemi via cavo. Nel 1972, la commissione ha emanato i suoi primi regolamenti globali del settore via cavo, che sono stati progettati per proteggere le emittenti dalla concorrenza da cavo.
La crescita della televisione via cavo
Nonostante le complicazioni legali, cavo ha continuato la sua crescita lenta. Cavo aveva circa il 2 per cento della penetrazione delle famiglie degli Stati Uniti nei primi anni 1960 ed era cresciuto a circa l ‘ 8 per cento nel 1970., La maggior parte dei primi sistemi via cavo aveva un limite di dodici canali, ma Ronald Mandell brevettò un convertitore nel 1967 che fu posizionato sul televisore dell’abbonato e ruppe la barriera dei dodici canali. Questo convertitore set-top ha anche risolto i problemi di interferenza che affliggevano molti dei sistemi.
Tuttavia, gli esperti del settore hanno iniziato a mettere in discussione l’ulteriore crescita del cavo, soprattutto quando hanno considerato i potenziali costi infrastrutturali nelle aree urbane., Come potrebbero le compagnie via cavo sperare di attirare gli abbonati necessari per giustificare finanziariamente i massicci costi di start-up in un’area che ha ricevuto chiari segnali locali?
La risposta era un transponder noleggiato su un satellite geo-stazionario chiamato Satcom I che è stato lanciato nel 1975 ed è stato utilizzato per trasmettere un nuovo servizio televisivo ai sistemi via cavo in tutto il paese. Questo servizio, Home Box Office (HBO), ha fatto niente di meno che cambiare il volto del cavo e scintilla una crescita senza precedenti nel settore. (Tempo, Inc., aveva introdotto HBO come servizio a pagamento sul sistema via cavo a Wilkes-Barre, Pennsylvania, nel 1972, ma la sua consegna satellitare e potenziale distribuzione nazionale erano nuovi sviluppi.)
Il 30 settembre 1975, la HBO lanciò il suo servizio (solo su una manciata di sistemi via cavo) con la copertura di un incontro di boxe tra Muhammad Ali e Joe Frazier. Il nuovo servizio del programma offriva anche film senza pubblicità che non erano stati modificati per la televisione., HBO ha iniziato lentamente perché i sistemi via cavo hanno dovuto acquistare un costoso piatto di ricezione satellitare per abbattere i segnali trasmessi via satellite, ma HBO ha presto rivoluzionato il settore. Infine, la televisione via cavo potrebbe fornire qualcosa di diverso da segnali di trasmissione ritrasmessi. Inoltre, HBO era un servizio di pay-TV (cioè un servizio premium), il che significava una nuova fonte di entrate per le società via cavo.
Per migliorare ulteriormente le cose, la FCC aveva anche capito che i suoi regolamenti del 1972 stavano limitando gravemente la crescita dell’industria dei cavi., Di conseguenza, la FCC essenzialmente invertito il suo pensiero precedente e ha deciso di incoraggiare la concorrenza tra le stazioni via cavo e broadcast. Nel 1984, theU.S. Congresso ha approvato il Cable Communications Policy Act, che ha dato operatori di sistema via cavo meno regolamenti per quanto riguarda i tassi e la programmazione. Alle comunità locali è stato dato un controllo più chiaro sul cavo attraverso il processo di franchising.
Le società via cavo non possono semplicemente decidere di costruire un sistema in una particolare città; l’azienda deve essere premiata con un franchising via cavo dai funzionari della città., Di solito, i sistemi devono pagare un canone mensile di franchising al comune e spesso negoziare altre concessioni, come le strutture di studio della comunità, cavo gratuito per le scuole locali e le agenzie governative, e un canale di informazione del governo.
La combinazione di distribuzione del programma satellitare e meno regolazione ha portato ad un periodo di crescita esplosiva in cavo. Nel giro di dodici anni, dal 1975 al 1987, il numero di sistemi via cavo triplicato e la percentuale di case degli Stati Uniti con cavo saltato dal 14 per cento al 50 per cento., L’industria in piena espansione ha attirato investitori di grandi imprese e il panorama della televisione via cavo è diventato dominato da più operatori di sistema (MSO). Entro il 1988, i cinque più grandi MSO servito più del 40 per cento degli abbonati via cavo nella nazione. Sulla scia del successo del cavo, così come della crescente popolarità dei videoregistratori (videoregistratori) e delle stazioni indipendenti, le reti di trasmissione hanno visto il loro pubblico erodere.,
Espansione dei canali via cavo e programmazione
Nel 1983, The Terry Fox Story della HBO fu il primo film realizzato per il cavo, mentre Showtime girava episodi originali di The Paper Chase, un dramma acclamato dalla critica che era stato abbandonato dalle reti di trasmissione. La programmazione via cavo è diventata idonea per il premio Emmy nel 1988 e da allora è diventata un concorrente regolare. Serie e film originali, anche se nosempre di calibro pluripremiato, sono comuni sia sulle reti via cavo che sui servizi premium.,
L’uso di successo di HBO della consegna satellitare ha aperto le porte per i servizi premium e le reti via cavo, molte delle quali continuano a rimanere popolari. Naturalmente, non tutti i nuovi servizi via cavo erano una rete nazionale. Nel 1976, Charles Dolan, fondatore di Cablevision Systems Corporation, creò il primo servizio sportivo via cavo regionale, Sports Channel New York (ora FOX Sports Net New York). Diversi canali sportivi regionali servono ancora mercati selezionati in tutto il paese.,
Ted Turner lanciò la sua stazione indipendente di Atlanta (WTCG, poi WTBS) come “super-stazione” nel 1976, usando la distribuzione satellitare per raggiungere un pubblico nazionale. Come presidente di Turner Broadcasting Systems, Turner ha continuato a dipingere il panorama delle reti via cavo con un certo numero di reti nazionali. Ad esempio, il suo Cable News Network (CNN), il primo canale live all-news, è stato lanciato nel 1980. Meno di due anni dopo, la CNN è stata seguita da CNN Headline News, che ha fornito notiziari di trenta minuti altamente strutturati tutto il giorno.,
Molti dirigenti del settore hanno predetto una morte rapida per la CNN, che è stata definita “Chicken Noodle News” nei suoi primi giorni. La rete, tuttavia, si è rivelata primi critici sbagliato. Il suo programma di ventiquattro ore e la copertura continua delle ultime notizie hanno fornito una copertura senza precedenti di diversi eventi, tra cui l’attentato al presidente Ronald Reagan nel 1981, il disastro dello space shuttle Challenger nel 1986 e la guerra del Golfo nel 1991. La sua ampia copertura di queste e altre storie “grandi” ha contribuito a rendere la CNN una fonte popolare e rispettata per le notizie.,
CNN ha anche guadagnato il rispetto delle reti di trasmissione e via cavo attraverso la sua efficienza di bilancio. Dopo quasi dieci anni in onda, CNN e CNN Headline News hanno condiviso un budget annuale di circa million 100 milioni per la copertura around-the-clock, mentre ABC, CBS e NBC spendevano ciascuno due o tre volte tanto per soli trenta minuti di notizie al giorno. La discrepanza ha portato a licenziamenti e riorganizzazione delle reti di trasmissione alla fine degli anni 1980.
Mentre la CNN stava ridefinendo le notizie televisive, la televisione musicale (MTV) stava ridefinendo la televisione stessa., La rete di video musicali via cavo ha debuttato nel 1981, essenzialmente ricreando il formato radio album-oriented rock (AOR) per la televisione. Era un concetto radicale; MTV era programmato più come una stazione radio che una rete televisiva, e aveva pochi spettacoli regolarmente programmati.
Pieno di video musicali rock, concorsi unici, e un generoso aiuto di atteggiamento ribelle, il canale è stato progettato per fare appello ai maschi che erano tra i diciotto ei trentaquattro anni di età., MTV non solo ha reso popolari i video musicali (e alcuni dicono legittimato il video musicale come forma d’arte), ha rapidamente generato imitatori, con più di trecento programmi di video musicali su reti broadcast e via cavo in competizione per il suo pubblico nel 1983.
Artisti rock come Rod Stewart e Journey erano tipiche star di MTV. Artisti come Michael Jackson, che sarebbe diventato un’enorme influenza nel video musicale, non facevano parte della play list originale di MTV. I video di Jackson, infatti, non hanno debuttato su MTV fino al 1983., Più tardi, la play list di MTV sarebbe diventata più diversificata, accogliendo rap, hip-hop e musica alternativa. Negli anni 1990, la rete è diventata più strutturata, con serie originali” basate sulla realtà ” e altri programmi regolarmente programmati. MTV raggiunge più di 200 milioni di famiglie in tutto il mondo ed è disponibile in decine di paesi in ogni continente tranne l’Antartide.
La maggior parte delle prime reti via cavo impiegava un concetto di programmazione chiamato narrowcasting, indirizzando i loro contenuti a un pubblico di nicchia specifico. La Christian Broadcasting Network (CBN) ha iniziato la sua rete via cavo nazionale nel 1977., Viacom ha seguito la formula del film nel 1978 quando ha creato Show-time, un altro servizio premium. Un anno dopo, la prima rete rivolta ai bambini, Nickelodeon, ha debuttato. Il WGN di Chicago e il WOR di New York divennero superstazioni, e lo sport divenne il centro della scena sull’Entertainment and Sports Programming Network (ESPN).
Dal 1979 al 1985, più nuove reti hanno stabilito scelte aggiuntive per gli spettatori. Nel 1980, Bravo diede voce all’alta cultura, mentre l’Home Shopping Network (HSN) fornì agli spettatori un’alternativa al centro commerciale nel 1985., Altre aggiunte al cavo di rete gradi inclusi American Movie Classics (AMC), Arts & Intrattenimento (Un&E), Black Entertainment Television (BET), Discovery Channel, Disney Channel, Eternal Word Television Network (EWTN), di Durata, di Nashville Rete (TNN), il PlayboyChannel, USA Network, e Il Canale Meteo. Il 1990 ha visto il lancio di diverse reti via cavo di maggior successo, tra cui Sci-Fi Channel e Cartoon Network nel 1992. Molti di questi canali hanno ampliato la loro programmazione per un pubblico internazionale.,
Come nuove reti via cavo sono stati sviluppati nei primi anni 1980, dirigenti intelligenti imparato a seguire la “regola di uno.”A causa di canali limitati e dollari di pubblicità, se due reti via cavo hanno cercato di narrowcast allo stesso target di riferimento, uno era destinato a fallire. Il canale musicale via cavo di Turner (CMC), ad esempio, ha cercato di duplicare il successo di MTV con la musica adult contemporary, ma è stato chiuso dopo soli trentaquattro giorni di programmazione nel 1984. Anche la stazione sorella di MTV, Video Hits One (VH1), ha impiegato anni per costruire un pubblico rispettabile dopo il suo debutto nel 1985., L’aumento delle capacità dei canali e degli spettatori ha reso obsoleta la regola di uno e ha permesso alle reti via cavo di includere più scelte per musica, sport e notizie.
Cable ha anche ampliato i suoi servizi per includere la programmazione di eventi, noto anche come pay-per-view (PPV). I convertitori indirizzabili consentono agli abbonati di ordinare una programmazione specifica una tantum senza che un tecnico visiti i locali. Il sistema Qube di Warner Amex a Columbus, Ohio, è stato il primo ad offrire PPV ai suoi abbonati. Il sistema ha caratterizzato cinque canali interattivi, ma non è riuscito a generare un profitto dal 1977 al 1984., Tuttavia, i servizi PPV nazionali cominciarono ad apparire nel 1985 e più di diciassette milioni di case furono dotate di convertitori indirizzabili entro il 1991.
La televisione via cavo Consumer Protection and Competition Act del 1992
Dopo anni senza regolamentazione governativa, le tariffe via cavo erano aumentate rapidamente in alcune aree, spingendo il Congresso ad approvare la televisione via cavo Consumer Protection and Competition Act del 1992. La legge ha reintrodotto la regolamentazione dei tassi per l’industria e ha fornito una nuova ruga con le emittenti locali.,
Mentre le regole della FCC del 1972 richiedevano sistemi via cavo per trasportare canali locali, la Corte d’Appello degli Stati Uniti per il Distretto di Columbia ha buttato fuori la regola nel 1985. La maggior parte dei sistemi via cavo, tuttavia, ha mantenuto i canali locali nella loro formazione, poiché la chiara ricezione dei canali locali è stata (e rimane) una grande attrazione per molti abbonati. Il Cable Act del 1992, tuttavia, prevedeva l’opzione del “must-carry” o del “consenso alla ritrasmissione” alle emittenti locali. Di conseguenza, le emittenti potrebbero scegliere il trasporto garantito su un sistema via cavo o richiedere una compensazione dal sistema via cavo per trasportare il loro segnale., Alcuni canali locali hanno dovuto essere eliminati dalle formazioni via cavo perché non è stato possibile raggiungere accordi.
Conclusione
I nuovi sistemi di cavi degli anni ‘ 80 avevano offerto trentacinque o più canali e gli operatori stavano sperimentando la tecnologia a fibra ottica. Nel 1995, l’industria dei cavi stava cercando di integrare l’accesso a Internet ad alta velocità nei propri servizi, poiché i modem via cavo possono fornire velocità di trasferimento dati migliaia di volte più veloci delle linee telefoniche convenzionali. Sei dei dieci maggiori MSO hanno lanciato servizi di modem via cavo in aree limitate nel 1996., Nel giro di un anno, quasi 100.000 clienti in tutto il paese hanno sottoscritto il servizio. Il servizio di telefonia via cavo è stato lanciato anche in comunità limitate nel 1997.
Nonostante l’aumento della concorrenza da Direct Broadcast satellite (DBS), l’industria via cavo rimane prospera e le valutazioni continuano a salire. Nel 2000, il panorama dei cavi presentava più di undicimila sistemi di cavi in tutto il paese che servivano più di settantatré milioni di case. L’industria ha anche iniziato i preparativi per la televisione digitale (DTV).,
Vedi anche: Radiodiffusione, Regolamentazione governativa di; Televisione via cavo; Televisione via cavo, Carriera in; Televisione via cavo, Programmazione di; Televisione via cavo, Regolamentazione di; Televisione via cavo, Tecnologia di sistema di; Federal Communications Commission; Radiodiffusione televisiva; Radiodiffusione televisiva, Storia di.
Bibliografia
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Mark J. Pescatore