A scuola si impara che l’aria che si sta respirando contiene il 21% di ossigeno, 78% di azoto e il resto è vari altri gas, come argon, elio, vapore acqueo, CO2 e così via. Ma è giusto? Se si misura la concentrazione di ossigeno sulla strada di fronte a casa tua, sarebbe quei magici 21%? E la concentrazione di ossigeno nell’atmosfera terrestre cambia mai?
L’ossigeno è prodotto dai verdi del nostro pianeta., Sono alberi, erba, alghe, fiori – la clorofilla nelle piante rompe la CO2, rilascia ossigeno e consuma carbonio come nutriente. Come sapete, tutte queste piante verdi sono basse-sono letteralmente a terra. E l’ossigeno è una molecola piuttosto pesante, a cui piace stare basso. Ciò significa che più alto si ottiene, minore è la concentrazione di ossigeno. Inoltre, l’aria diventa più sottile, ma si ottiene il punto. Ad altitudini più elevate (stiamo parlando di 700-10 000 metri) l’aria ha più idrogeno ed elio, anche se alcune molecole più pesanti possono trovare la loro strada anche lì.,
Inoltre, la costituzione dell’aria cambia da un luogo all’altro. La vostra zona non è particolarmente verde? È probabile che anche la concentrazione di ossigeno sia misurabilmente inferiore. Tuttavia, l’aria si mescola nella Terra, consentendo a luoghi diversi di raggiungere intorno agli stessi livelli di ossigeno – le differenze sono solo un paio per cento. Alcuni luoghi sono più umidi e alcuni sono più inquinati-maggiore è la concentrazione di altri gas nell’aria, minore è la concentrazione di ossigeno. Ma bisogna rendersi conto che l’ossigeno costituisce il 21 % di aria secca, che è quasi mai in realtà è.,
I livelli di ossigeno nell’atmosfera terrestre variano significativamente per periodi di tempo più lunghi, il che ha un’influenza sull’evoluzione della vita. Immagine di credito: Andrew Shiva via Wikimedia (CC BY-SA 4.0)
Inoltre, i livelli di ossigeno cambiano anche per lunghi periodi di tempo. Un team di scienziati australiani della terra ha condotto una ricerca, che ha rivelato che i livelli di ossigeno nell’atmosfera terrestre è variata notevolmente nel corso del tempo geologico., Sapevamo da molto tempo che la concentrazione di ossigeno nel nostro pianeta non rimane costante – cambia sempre. Tuttavia, gli scienziati hanno ora dimostrato che i livelli di ossigeno nell’atmosfera terrestre variavano molto più drammaticamente di quanto si credesse in precedenza. Essi hanno rivelato che otto picchi principali nei cicli di ossigeno atmosfera si è verificato a 210, 320, 390, 525, 750, 1400, 1800 e 2300 milioni di anni fa. Nel frattempo l’ossigeno è sceso sotto il 10% a 450, 370, 250 e 200 milioni di anni fa – questo corrisponde agli eventi di estinzione di massa.,
Ma in realtà non vorresti una concentrazione di ossigeno molto più alta di quella che abbiamo già. Il problema con l’ossigeno è che è abbastanza reattivo, ossidando altri elementi, compresi quelli del tuo corpo. L’azoto non fa molto con i nostri corpi. In effetti, espiri praticamente l’intero azoto che inspiri. È solo un gas paraurti, proteggendo il tuo corpo dagli effetti nocivi dell’ossigeno. Ciò significa anche che quando le persone si trasferiscono su Marte, dovranno produrre una miscela simile all’aria.
Tuttavia, non dobbiamo necessariamente usare l’azoto come buffer., Possiamo usare l’argon, che non fa molto con i nostri corpi. Argon, a differenza di azoto, non è molto buono per qualsiasi altra cosa, il che significa che sarà un ottimo sostituto. Renderà la tua voce più profonda, però.