Nessuno dice “no” a un portafortuna. E il portafortuna più comune che si trova in quasi tutte le culture è il ferro di cavallo, con molte persone che pensano che appendere un ferro di cavallo sopra una porta porti fortuna.
La credenza nei poteri magici dei ferri di cavallo ha radici sia negli antichi greci che nel cristianesimo. I greci credevano che il ferro potesse scacciare il male e che un ferro di cavallo assomigliasse a una mezzaluna, che consideravano un simbolo di fertilità e buona fortuna.,
I primi cristiani adottarono questa credenza pagana e trasformarono un ferro di cavallo in un talismano per proteggerli dal male, dalla stregoneria e dal diavolo stesso.
Nelle Isole britanniche, d’altra parte, il ferro di cavallo e i suoi poteri magici sono legati alla leggenda di San Dunstan: Dunstan era un uomo semplice, un fabbro, nel 10 ° secolo in Gran Bretagna. Una notte, il diavolo gli fece visita e gli chiese di mettere un ferro di cavallo sul suo cavallo. Invece di mettere la scarpa sul cavallo, Dunstan inchiodò il ferro di cavallo al diavolo., Nel dolore, il diavolo implorò Dunstan di rimuovere il ferro di cavallo; tuttavia, Dunstan accettò ma ad una condizione. Il Diavolo doveva promettere di stare lontano da tutte le case con un ferro di cavallo sopra i loro ingressi. Così, Dunstan divenne Arcivescovo di Canterbury e fu elevato alla santità.
Sebbene la credenza che un ferro di cavallo avesse poteri magici sia stata trasferita dai greci pagani al cristianesimo, ha tracce anche in altre culture.
In Irlanda una sposa portava un vero ferro di cavallo al suo matrimonio per buona fortuna., Greci usano ancora il ferro di cavallo nei loro matrimoni per portare la coppia buona fortuna e un sacco di bambini. Secondo una credenza croata, un ferro di cavallo è messo sopra un letto per mantenere coloro che dormono al sicuro dagli incubi.