14.08.2019
La vaquita nel Golfo di California è il cetaceo più minacciato al mondo. Molto probabilmente, non rimangono più di 10 animali. La sua estinzione è imminente-e alcuni addirittura dicono, è per il meglio.,
Il Mare di Cortez, chiamato anche Golfo di California, tra la terraferma messicana e la penisola della Baja California è uno dei mari più biologicamente diversi sulla Terra.
Secondo il World Wildlife Fund (WWF), ospita oltre 900 specie di pesci e ospita una vasta gamma di animali endemici.
Uno è il vaquita (Phocoena sinus), il cetaceo più piccolo del mondo. È una focena grigia lunga fino a 1,4 metri (55 pollici), con anelli scuri intorno agli occhi.,
Il vaquita è anche il cetaceo più minacciato al mondo: i ricercatori stimano che ne siano rimasti tra i sei e i 22, ma molto probabilmente non più di 10.
A marzo, la marina messicana ha tirato fuori dall’acqua un altro esemplare morto.
Gli ambientalisti stanno perdendo la speranza. “Non penso che possiamo salvare il vaquita”, afferma Francisco Gomez Diaz, direttore esecutivo del Museo delle balene e delle scienze marine di Baja California Sur.
Ha combattuto per anni per salvare la specie dall’estinzione in ed intorno alla regione del Golfo Superiore dove vivono gli ultimi vaquitas.,
Ma lui e il suo equipaggio sono stati recentemente costretti a lasciare l’area. È diventato pericoloso per la vita lavorare in vaquita conservation, Gomez Diaz ha scritto in una e-mail a DW.
“La criminalità organizzata ha superato le autorità e il governo federale non può garantire la nostra sicurezza.,”
La regione messicana del Golfo superiore si è trasformata da una tranquilla zona rurale dominata da villaggi di pescatori in una zona di conflitto tra pescatori illegali e le autorità messicane, rendendo più improbabile che mai salvare la specie.
Leggi di più: Cattività: Ultima speranza per salvare la vaquita?
Vittime di catture accessorie
Scoperta nel 1958, la vaquita evasiva vive in lagune poco profonde nell’alto Golfo di California.
Sebbene non sia mai stata attivamente cacciata, la specie è stata elencata come in pericolo critico dall’Unione Internazionale per la conservazione della Natura (IUCN) dal 1966.,
Il loro destino si intreccia con quello della totoaba, una specie di pesce la cui vescica natatoria è utilizzata nella medicina tradizionale cinese per curare tutti i tipi di malattie.
Sebbene il commercio con le totoabas catturate allo stato selvatico sia illegale ai sensi della Convenzione sul commercio internazionale delle specie minacciate di estinzione (CITES), la pesca continua.
Poiché le due specie hanno all’incirca le stesse dimensioni, i cetacei rimangono impigliati nelle reti da posta destinate alle totoabas.,
Nel maggio 2015, il governo messicano ha vietato tutte le gillnetting nella zona in cui vivono gli ultimi vaquita, anche per altre specie di pesci accanto al totoaba, e ha istituito un rifugio marino per il vaquita.
I pescatori colpiti dal piano di salvataggio sono state compensate dal governo per le loro perdite economiche.,
Ma che è cambiato quando il nuovo governo è salito al potere nel mese di dicembre.
Da allora, il sostegno finanziario ai pescatori ha tardato ad arrivare. E questo ha portato molti di loro a prendere la situazione nelle proprie mani.
“In questo momento, sia i pescatori legali che illegali stanno lavorando nel Golfo superiore, all’interno e all’esterno della zona di divieto di pesca”, afferma Jorge Urban Ramirez, biologo marino presso l’Università autonoma di Baja California Sur a La Paz. “Ci sono centinaia di reti intorno.”
Dal 2015, la popolazione di focene si è ridotta di circa la metà ogni anno.,
Una riserva marina non è sufficiente
Lungi dal salvare la specie, il divieto ha spinto molti pescatori in illegale, proficuo commercio con totoabas.,
“I pescatori sono seduti disoccupati a casa, bevono — e allo stesso tempo guardano i pescatori totoaba illegali che fanno un sacco di soldi”, dice un esperto messicano che lavora nell’industria ittica, che ha chiesto di rimanere anonimo.
Sottolinea che, anche nei momenti in cui i soldi del governo continuavano a fluire, il divieto ha devastato la regione e le sue comunità.
“La situazione è peggiore che mai, ci sono pescatori illegali ovunque”, dice Lorenzo Rojas-Bracho della Comision Nacional de Áreas Naturales Protegidas di Ensenada, uno dei front-runners nella conservazione di vaquita., “Non c’è più governance nel Golfo superiore, è proprio come il selvaggio West. La criminalità organizzata cinese e messicana si è impadronita di tutte le attività di pesca.”
Secondo l’ONG Earth League International, le vesciche da nuoto totoaba valgono tra $20.000 e 8 80.000 (€18.000 a €72.000) per chilogrammo sul mercato nero cinese. Sono anche chiamati ” cocaina acquatica.,”
Uprising
Alla fine di Marzo, la situazione è andata fuori controllo. I marines messicani catturato pescatore illegale in atto di totoabas pesca, e uno scontro a fuoco ha avuto luogo.
Un pescatore di nome Enrique Garcia è stato colpito; aveva disertato dal governo ai pescatori totoaba., Altri due pescatori sospettati di bracconaggio sono rimasti feriti nella sparatoria.
Ciò ha portato a una rivolta. Decine di pescatori arrabbiati sciamavano la città di San Felipe, dando fuoco a edifici governativi, barche e veicoli, chiedendo giustizia per la sparatoria.
Un nuovo governo
Quando il nuovo presidente del Messico, Andres Manuel Lopez Obrador, è stato inaugurato a dicembre, gli ambientalisti speravano che il governo di sinistra avrebbe finalmente preso provvedimenti per attuare il divieto di pesca nel rifugio vaquita.,
“Devono assicurarsi di catturare i cattivi e che i cattivi vadano in prigione”, dice Rojas-Bracho.
Pochi mesi fa, il governo ha pubblicato il suo programma chiamato l’Iniziativa per la sostenibilità nel nord del Golfo di California.
Il documento promette, tra le altre cose, di combattere la pesca e il traffico di totoaba e di sostenere le comunità locali con pratiche di pesca sostenibili e responsabili.
Secondo Urban Ramirez, queste non sono altro che dichiarazioni di intenti.,
“non mostra come si aspettano di farlo o quando una sorta di tempismo”, dice. “A me, sembra che abbiano scelto di non fare nulla per quanto riguarda la vaquita, e di aspettare la sua estinzione.”
Stringendo a cannucce
Ma Rojas-Bracho rimane fiducioso: da un punto di vista puramente scientifico la specie può ancora essere salvata, dice.
“Tutti gli animali che abbiamo recuperato dalle reti branchiali erano sani e avevano lo stomaco pieno. Quindi stavano mangiando finché non si sono impigliati e sono annegati.,”
Sebbene siano rimasti così pochi animali, il materiale genetico è ancora in buone condizioni
” Tutto indica che la specie tornerà se smetti di ucciderli.”
(Ma) voci forti in Messico stanno iniziando a chiedere la fine della specie a beneficio delle persone nella regione del Golfo Superiore.
“Il vaquita è andato”, dice l’informatore, ” ed è per il meglio.,”
Questa sottospecie di rinoceronte bianco ha fatto notizia l’anno scorso dopo la morte del Sudan, l’ultimo maschio conosciuto del suo genere, rendendo la specie funzionalmente estinta. Alcuni scienziati sono cautamente ottimisti sul fatto che potrebbe essere riportato con l’aiuto della tecnologia IVF, mentre altri dicono che il tempo è semplicemente scaduto per la sottospecie, il che significa che non passerà molto tempo prima che scompaia.,
La tigre della Cina meridionale è la sottospecie di tigre più in pericolo di estinzione. Nessun individuo è stato avvistato in natura dal 1970, mentre è probabile che la popolazione globale in cattività sia inferiore a 80. Alcuni ricercatori hanno già dichiarato la sottospecie funzionalmente estinta, ma organizzazioni come Save China’s Tigers (SCT) stanno persistendo con i loro sforzi di conservazione.,
Si ritiene che meno di 80 leopardi dell’Amur vivano allo stato selvatico, rendendolo uno dei gatti più rari del pianeta. Originario delle foreste della Cina meridionale, della Russia settentrionale e della penisola coreana, il leopardo dell’Amur è minacciato dal bracconaggio e dalla deforestazione. Ma c’è ancora qualche speranza: il leopardo ha trovato un rifugio improbabile nella zona demilitarizzata coreana, che è diventata un rifugio per la fauna selvatica.,
Conosciuto anche come focena del golfo, il vaquita è l’animale marino più raro del mondo, con meno di 15 che si pensa esistesse a marzo 2018. La focena non è mai stata cacciata direttamente, ma spesso rimane impigliata in reti da posta illegali destinate a catturare il totoaba, un altro pesce in pericolo critico trovato nel Golfo di California. Gli sforzi per fermare la pesca illegale nella zona sono in gran parte falliti.,
I ricercatori temono che il rinoceronte nero potrebbe subire la stessa sorte del suo cugino bianco settentrionale se gli sforzi di conservazione non si intensificassero presto. La popolazione attualmente conta poco più di 5.000 individui, anche se tre sottospecie sono già state dichiarate estinte. Sono principalmente minacciati dal bracconaggio illegale, guidato in gran parte dalla domanda di corno di rinoceronte sul mercato nero.,
Con meno di 30 rimanenti in natura, il lupo rosso è considerato in pericolo critico ed è al centro degli sforzi di conservazione. In realtà è un mix genetico tra il lupo grigio e il coyote, ed è stato decimato negli anni ‘ 60 grazie a programmi intensivi di controllo dei predatori. La sottospecie timida è originaria del sud-est degli Stati Uniti e della Florida, ma oggi si trova solo nella Carolina del Nord orientale.,
Scoperta per la prima volta nel 1992, la saola sfuggente è spesso soprannominata l’unicorno asiatico.”In effetti, è così raro che ci sono stati solo quattro avvistamenti confermati in natura dai ricercatori. Si trovano nelle foreste del Vietnam e del Laos e sono minacciati dal bracconaggio e dalla distruzione dell’habitat. Si ritiene che la popolazione sia rapidamente diminuita dalla sua scoperta, con non più di 100 probabilità di esistere.,
Il più grande primate vivente è in pericolo critico grazie alla caccia illegale e alla deforestazione. La sottospecie di gorilla di pianura è più popolosa con 3.800 che si pensa vivano allo stato selvatico, mentre si pensa che esistano solo circa 880 gorilla di montagna. Sebbene gli sforzi di conservazione siano stati lodati negli ultimi anni, c’è ancora molta strada da fare prima che la popolazione sia considerata stabile.