Sistema di fabbrica, sistema di produzione iniziato nel 18 ° secolo e basato sulla concentrazione dell’industria in stabilimenti specializzati e spesso di grandi dimensioni. Il sistema è sorto nel corso della rivoluzione industriale.
Yale Center for British Art, Paul Mellon Collection (B1986. 29.,390)
Il sistema di fabbrica ha sostituito il sistema domestico, in cui i singoli lavoratori utilizzavano utensili manuali o semplici macchinari per fabbricare merci nelle proprie case o in officine collegate alle loro case., L “uso di energia idrica e poi il motore a vapore per meccanizzare processi come la tessitura di stoffa in Inghilterra nella seconda metà del 18 ° secolo ha segnato l” inizio del sistema di fabbrica. Questo sistema è stato migliorato alla fine del xviii secolo con l’introduzione di parti intercambiabili nella produzione di moschetti e, successivamente, altri tipi di merci. Prima di questo, ogni parte di un moschetto (o qualsiasi altra cosa assemblata da più componenti) era stata modellata individualmente da un operaio per adattarsi alle altre parti., Nel nuovo sistema, le parti del moschetto sono state lavorate a specifiche così precise che una parte di qualsiasi moschetto potrebbe essere sostituita dalla stessa parte di qualsiasi altro moschetto dello stesso design. Questo progresso segnalò l’inizio della produzione di massa, in cui le parti standardizzate potevano essere assemblate da operai relativamente non qualificati in prodotti finiti completi.,
Il sistema risultante, in cui il lavoro è stato organizzato per utilizzare power-driven macchine e produrre beni su larga scala, ha avuto importanti conseguenze sociali: in passato, i lavoratori indipendenti artigiani che possiedono i loro propri strumenti e designato il proprio orario di lavoro, ma nel sistema di fabbrica, il datore di lavoro di proprietà, strumenti e materie prime e impostare le ore e le altre condizioni alle quali gli operai lavorarono. Anche la posizione del lavoro è cambiata., Mentre molti lavoratori abitavano aree rurali sotto il sistema domestico, il sistema di fabbrica concentrava i lavoratori nelle città e nelle città, perché le nuove fabbriche dovevano essere situate vicino all’energia idrica e ai trasporti (accanto a corsi d’acqua, strade o ferrovie). Il movimento verso l’industrializzazione spesso ha portato a affollate abitazioni scadenti e cattive condizioni sanitarie per i lavoratori. Inoltre, molti dei nuovi posti di lavoro non qualificati potrebbero essere eseguiti altrettanto bene da donne, uomini o bambini, tendendo così a ridurre i salari di fabbrica a livelli di sussistenza., Le fabbriche tendevano ad essere scarsamente illuminate, ingombre e luoghi non sicuri in cui i lavoratori impiegavano lunghe ore per una paga bassa. Queste dure condizioni hanno dato origine nella seconda metà del 19 ° secolo al movimento sindacale, in cui i lavoratori si sono organizzati nel tentativo di migliorare la loro sorte attraverso l’azione collettiva. (Vedi lavoro organizzato.)
© Erica Guilane-Nachez / Fotolia
Due importanti progressi nel sistema di fabbrica si sono verificati all’inizio del 20 ° secolo con l’introduzione della scienza della gestione e della catena di montaggio. La gestione scientifica, come gli studi sul tempo e sul movimento, ha contribuito a razionalizzare i processi produttivi riducendo o eliminando le attività inutili e ripetitive eseguite dai singoli lavoratori., Il vecchio sistema in cui i lavoratori trasportavano le loro parti in un punto di assemblaggio stazionario è stato sostituito dalla catena di montaggio, in cui il prodotto assemblato sarebbe passato su un trasportatore meccanizzato da un lavoratore stazionario all’altro fino a quando non fosse completamente assemblato.
Farm Security Administration-Office of War Information Photograph collection / Library of Congress, Washington, D. C., (fsa 8e01286)
Nella seconda metà del 20 ° secolo, enormi aumenti della produttività dei lavoratori—incoraggiati dalla meccanizzazione e dal sistema di fabbrica—avevano prodotto standard di vita senza precedenti nelle nazioni industrializzate. Idealmente, la fabbrica moderna era un edificio ben illuminato e ben ventilato, progettato per garantire condizioni di lavoro sicure e salutari prescritte dalle normative governative., Il principale passo avanti del sistema di fabbrica nell’ultima parte del secolo è stato quello dell’automazione, in cui le macchine sono state integrate in sistemi governati da controlli automatici, eliminando così la necessità di lavoro manuale e raggiungendo una maggiore coerenza e qualità nel prodotto finito. La produzione in fabbrica è diventata sempre più globalizzata, con parti per prodotti originari di diversi paesi e spediti al loro punto di assemblaggio., Poiché il costo del lavoro nei paesi sviluppati ha continuato ad aumentare, molte aziende delle industrie ad alta intensità di manodopera hanno trasferito le loro fabbriche nei paesi in via di sviluppo, dove sia le spese generali che la manodopera erano più economiche.