Stoicismo sta avendo un momento. L’antica filosofia ellenistica, più di 2.000 anni, è stata recentemente profilata sul New Yorker, sul New York Times e sul Guardian. E, come notano questi articoli, lo stoicismo ha preso piede tra quei pionieri delle tendenze sociali: gli imprenditori della Silicon Valley., Ryan Holiday, che ha scritto diversi libri popolari con una presa di vita hacking sullo stoicismo, dice che la filosofia ha guadagnato l’attenzione tra le startup dopo che il guru della Silicon Valley Tim Ferriss ha acquistato i diritti audiolibri per le sue opere. Ha tenuto diversi discorsi sull’argomento negli uffici di Google e ha parlato di stoicismo con figure eminenti come il co-fondatore di Twitter Jack Dorsey, il venture capitalist Brad Feld, il co-fondatore di Digg Kevin Rose e il CEO di GoDaddy Blake Irving.
In qualche modo, questo ha senso., Anche se diverse filosofie orientali come il buddismo, il daoismo e il confucianesimo hanno un chiaro elemento pratico, lo stoicismo è una delle scuole più accessibili ed esplicitamente pratiche della filosofia occidentale. La filosofia sostiene l’autocontrollo e non essere eccessivamente indulgente nei piaceri sensuali. Marco Aurelio, uno dei primi pensatori stoici, descritto sesso come, “sfregamento interno accompagnato da una espulsione spasmodica di muco.”Naturalmente una tale filosofia levelheaded ha appello nella terra di hacking e Soylent.,
Ma c’è anche qualcosa di un po’, beh, incredibilmente prevedibile sulle élite della Silicon Valley che si aggrappano a una filosofia che insegna loro come accettare le cose che non possono cambiare. Questo è un mondo che è già visto come fare troppo poco per affrontare le preoccupazioni del mondo reale, è in gran parte popolato da uomini bianchi privilegiati che sono meno colpiti da tali problemi, ed è noto per essere una bolla chiusa. Un filosofo stoico, Epitteto, nacque schiavo e scrisse ampiamente su come accettare il proprio destino., Può una tale filosofia essere di pari utilità per coloro che vengono a patti con la routine quotidiana della vita nella Silicon Valley?
Che cos’è lo stoicismo?
Anche se la stessa parola “stoicismo” ora significa sopportare le difficoltà senza lamentele o manifestazioni emotive, la filosofia antica è più complessa di così. E Massimo Pigliucci, professore di filosofia a CUNY e autore di un blog e libro in uscita “Come essere uno stoico”, avverte che nessuna filosofia può essere ridotta a una spiegazione di adesivi per paraurti.
Ma, per dare una semplice panoramica, lo Stoicismo sostiene lo sviluppo di quattro virtù: coraggio, temperanza (cioè autocontrollo), giustizia (che gli Stoici descrivono come trattare tutti gli altri con equità) e avere la saggezza pratica per navigare in situazioni complicate. Queste virtù, dice Pigliucci, ti permettono di sviluppare l’equanimità. “Si prende la roba buona in stride e godere, ma non troppo attaccato ad esso, e prendere la roba cattiva in stride pure. Svilupperai serenità o tranquillità mentale che ti permette di guardare ciò che accade nella tua vita con un po ‘ di distacco”, aggiunge.,
Un altro componente cruciale è il mantra stoico, dove i praticanti ripetono costantemente l’idea che alcune cose sono sotto il loro controllo e altre no. In definitiva, gli stoici devono riconoscere di poter controllare la propria volontà e il proprio comportamento, ma non gli eventuali risultati di tali azioni.
Lo stoicismo era scritto per tutti, non solo per quelli schiavizzati—Aurelio, dopo tutto, era un imperatore., Ma, come osserva Sandy Grant, filosofo dell’Università di Cambridge in una recente intervista con l’American Philosophical Association, “Lo stoicismo era una filosofia per un tempo di schiavi e quando le donne erano chattel, di gerarchie fisse.”E Pigliucci aggiunge che lo stoicismo è certamente “più utile” per gli oppressi. “Se hai avuto una vita coccolata, certo, puoi praticare lo stoicismo proprio come puoi praticare il buddismo, ma non sembra essere così cruciale”, aggiunge.,
Perché la filosofia è “irrimediabilmente superata”
Lo stoicismo è una filosofia sfumata e avvincente che è stata ampiamente letta per migliaia di anni per una buona ragione. Quindi forse non è una brutta cosa che i guru della tecnologia diventino un po ‘ contemplativi?
Holiday insiste sul fatto che lo stoicismo non è destinato a incoraggiare la passività. Riconoscendo ciò che non è sotto il nostro controllo, dice, possiamo concentrarci sull’influenzare le cose che possiamo influenzare., Ad esempio, scrive in una e-mail, uno Stoico non passerebbe il tempo a lamentarsi se Trump merita di essere presidente e preoccuparsi degli incerti effetti terribili della sua leadership. “Invece si concentrerebbero su ciò che è sotto il loro controllo: le proprie azioni, lavorando per le prossime elezioni, assicurandosi che siano preparati in caso di emergenza, confortando gli altri, ecc.”, aggiunge.
Ma anche nel mondo accademico—per non parlare della versione popolare dello Stoicismo—altri non sono così sicuri., Skye Cleary, docente di filosofia alla Columbia University e al Barnard College, dice di vedere “molti problemi” con lo stoicismo, in particolare in un contesto contemporaneo. Spiega: “Penso che ci sia una linea davvero sfocata tra ciò che possiamo e non possiamo controllare. Questo è qualcosa di cui Simone de Beauvoir ha parlato in termini di oppressione delle donne. Ha detto che potrebbe sembrare che ci siano pochissimi individui che possiamo fare, ma, collettivamente, possiamo e dobbiamo fare cose per combattere l’oppressione, la disuguaglianza e la discriminazione.,”
In altre parole, individualmente, potrebbe spesso sembrare che abbiamo pochissimo impatto sul mondo—e, con questa interpretazione, Cleary dice che lo stoicismo ” può essere usato come una scusa per non fare nulla.”Ma insieme ad altri, possiamo, lentamente e in modo collaborativo, avere un effetto massiccio. Questo è sempre stato vero, e lo è particolarmente oggi con problemi di azione di massa come il cambiamento climatico e il razzismo sistemico.
O, per esempio, se si lavora in una società di tecnologia con milioni di dollari in risorse e le capacità tecnologiche per trasformare il modo in cui viviamo e lavoriamo.,
Grant concorda sul fatto che lo stoicismo oggi è ” irrimediabilmente superato.”La filosofia scritta migliaia di anni fa “non può cogliere la situazione moderna o suggerire alle persone come vivere meglio ora”, scrive in una e-mail. “Lo stoicismo sbaglia la domanda. Non è più una questione di ” Cosa posso controllare?‘ma piuttosto di ‘ Dato che io, come tutti gli altri, sono implicato, che cosa dovrei fare?” La fantasia del controllo è ridicola in un mondo interdipendente e globalizzato”, aggiunge.,
Non solo il potenziale di apatia stoica è una preoccupazione, ma l’enfasi della filosofia sulle emozioni silenziose può sembrare selvaggiamente inappropriata a coloro che sono veramente arrabbiati, terrorizzati e sconvolti dagli eventi mondiali. “Penso che qui ci siano alcune cose di cui dovremmo arrabbiarci”, dice Cleary. “Penso che sia un problema se manteniamo la calma e andiamo avanti nella nostra vita quotidiana di fronte a cose terribili che accadono nel mondo quando dovremmo essere fidanzati.”
I problemi con la vita hack Stoicismo
I testi stoici originali non sono esattamente volare via dagli scaffali oggi., Invece, la filosofia antica è stata fusa con quel fenomeno tipicamente moderno: L’hack della vita.
Holiday è orgogliosa di rappresentare la filosofia in quanto tale e afferma che gli stessi Stoici hanno presentato le loro opere come hack di vita. Epitteto disse ai suoi studenti che il compito principale nella vita è semplicemente quello di identificare e separare ciò che è sotto il nostro controllo da ciò che è fuori dal nostro controllo. E “Non è un esercizio di pensiero progettato per migliorare la tua vita?, “chiede Vacanza., “Ovviamente lui e gli altri Stoici parlano molto della virtù, del dovere e dell’onore—che penso molto a me stesso—ma in termini di spiegazione della filosofia come livello principale, l’hanno presentata come un modo di pensare e una formula per porre fine alla sofferenza, all’ansia e allo stress a livello individuale”, aggiunge.
Holiday, che in precedenza ha gestito PR per American Apparel e ha scritto sull’arte di manipolare i media, considera gli Stoici come guru del marketing simili., Crede che gli antichi insegnanti usassero elementi di lifehack della filosofia per fare appello alle masse e che “Lo stoicismo era una filosofia del mondo, del mercato.”
Altri sono meno convinti. Pigliucci riconosce che Holiday conosce molto dello stoicismo e che gli strumenti di tipo life hacking sono un elemento della filosofia. Questi strumenti possono fornire un beneficio in sé e per sé, anche se non catturano tutta la profondità dello Stoicismo., “Se le persone sono interessate a qualcosa di più, in un quadro più ampio per dare un senso alla tua vita e decidere le priorità, allora bisogna studiare la filosofia, non fermarsi al livello di lifehacking”, dice.
Ma Pigliucci avverte che ci possono essere anche aspetti negativi per l’approccio lifehacking. “C’è il pericolo che se si utilizzano gli strumenti e si è staccati dalla filosofia generale, si potrebbe finire per abusare degli strumenti”, dice. “Lo stoicismo, come tutto il resto, non ha garanzie. Viene anche con l’idea che tu sei in ultima analisi responsabile di quello che fai., Quindi, se ci si ferma a un livello invece di andare al prossimo, si dovrebbe capire che non stai ottenendo il quadro completo. Non ottenendo il quadro completo, si potrebbe finire peggio di prima.”
Grant è più graffiante, sostenendo che una versione lifehack dello Stoicismo distorce la filosofia così tanto che non presenta nemmeno una versione limitata degli scritti antichi. Descrive il lavoro di Holiday come ” cattiva psicologia pop di un comico macho piegato in vendita a successniks titolati e arroganti.,”
In definitiva, c’è una grande profondità intellettuale nello Stoicismo, e il lavoro di Holiday merita il riconoscimento per aver reso un’affascinante scuola di pensiero antica così ampiamente letta. Ma con titoli come” The Obstacle Is the Way: The Timeless Art of Turning Trials into Triumph”, è facile capire perché il suo marchio di stoicismo possa grattugiare. La nozione di trasformare le prove in trionfo è una pillola più facile da ingoiare quando si hanno poche prove da affrontare.
Cleary commenta che l’enfasi dello Stoicismo sul controllo delle emozioni può far sembrare la vita piuttosto piatta., “Essere emotivo, avere alti e bassi, sono una parte importante della vita e non voglio liberarmene”, dice. In tutto il mondo, le persone oggi sono devastate e furiose, e con buone ragioni. Quelli della Silicon Valley possono essere praticati a rimanere stoici di fronte al 2016. Ma poi, non sono quelli che affrontano le prove finali.