Betsabea, la moglie di Davide (regnò c. 1005-965 a.e.v.) e la madre di Salomone (regnò c. 968-928 a.e.v.), è presente in ciascuno di questi ruoli in una grande sequenza narrativa nelle storie di Davide, ed è caratterizzata in modo molto diverso in ciascuno.
Il racconto in 2 Samuele 11-12 di come Betsabea divenne moglie di Davide chiarisce che le circostanze sono moralmente problematiche. Tuttavia, poiché il suo carattere è soppresso, emerge indenne dall’adulterio e dall’omicidio per i quali Davide riceve la piena colpa., Betsabea, figlia di Eliam e moglie di Uria l’Ittita, diventa oggetto dello sguardo lussurioso di Davide. La storia implica che Davide avrebbe dovuto essere sul campo di battaglia, guidando le sue truppe, ma invece è a casa a Gerusalemme. Dal suo tetto vede una donna fare il bagno; David la fa portare nella sua residenza reale e giace con lei. In seguito torna a casa sua., L’adulterio si traduce in una gravidanza; questo mette in moto il piano di Davide di far passare il bambino come di Uria e, quando questo fallisce, di legittimare il bambino come suo assicurando che Uria sarà ucciso in battaglia in modo che Davide possa sposare la vedova Betsabea.
Betsabea sembra non sapere nulla del piano di Davide, e, in effetti, si svolge al di fuori della sua competenza. Betsabea è” sul palco ” in questa storia molto raramente e tace tranne che per l’annuncio della sua gravidanza, che non consegna di persona., Nessun accenno è dato della sua vita interiore o della sua complicità o resistenza alle azioni di David. La vediamo dopo che suo marito, Uria, è morto, e lei reagisce come farebbe una vera moglie. 2 Sam 11: 26 sottolinea la sua condizione di moglie di Uria: “Quando la moglie di Uria udì che suo marito era morto, fece lamento per lui.”Subito dopo il periodo di lutto, Davide la sposa e lei gli dà un figlio.
Il bambino nato da Davide e Betsabea si ammala e muore presto. David è raffigurato come un padre sconvolto, pregando e digiunando affinché il bambino possa vivere., Della madre non si sente nulla, se non che dopo che il bambino è morto, ” Allora Davide consolò sua moglie Betsabea, e andò da lei, e giaceva con lei; ed ella partorì un figlio, ed egli lo chiamò Salomone” (12:24).
Non si dovrebbe concludere che Betsabea fosse una donna insensibile, ma piuttosto che il narratore abbia intenzionalmente modellato la rappresentazione del suo personaggio per uno scopo. Il ruolo di Betsabea è intenzionalmente ridotto al minimo per focalizzare la storia su David., David ha la responsabilità e la condanna, e da questo punto in poi è afflitto da problemi all’interno della sua famiglia che hanno implicazioni politiche per il suo regno. Questo David è molto diverso dall’uomo raffigurato nella storia di Abigail.
Se Betsabea è ritratta come passiva nella sua prima relazione con Davide, diventa fortemente attiva verso la fine della vita di Davide nel suo riuscito tentativo di assicurarsi che suo figlio Salomone erediterà il trono., 1 Re 1 mostra il suo complotto, insieme con il profeta Natan e altri sostenitori di Salomone, per convincere Davide che ha promesso il regno a Salomone. David è ormai una figura patetica che aveva perso il controllo sui suoi figli molto tempo fa., I primi tre figli di Davide sono già morti, e la successione sarà decisa tra il quarto figlio, Adonia, e l’erede destinato, Salomone, Il rapporto familiare operativo è il rapporto madre-figlio, ed è sottolineato nel modo in cui il narratore si riferisce ai personaggi: “Adonia, figlio di Agghit” (1 Kg 1:5), e “Betsabea, madre di Salomone” (1 Kg 1:11).
Betsabea riesce ad avere suo figlio designato come successore di Davide, ma la sua importanza nella narrazione non si ferma quando è diventato re, come vediamo in 1 Re 2., Quando Davide muore, l’infruttuoso Adonia, che è stato assicurato da Salomone che nessun danno verrà a lui se si dimostra degno, chiede a Betsabea di trasmettere una richiesta a Salomone, poiché è considerata influente. Adonia chiede che una delle concubine di Davide, Abishag, sia data in moglie ad Adonia. Sembra abbastanza innocente – un piccolo premio di consolazione dal re a suo fratello che ha perso il trono. Betsabea trasmette la richiesta, con un piccolo cambiamento nella formulazione, a Salomone, dopo di che Salomone reagisce violentemente, interpretando la richiesta come un attacco alla sua posizione di re., La richiesta costa Adonijah la sua vita.
Perché Betsabea ha accettato di trasmettere questa richiesta? Ci sono diverse spiegazioni possibili. Forse Betsabea comprese la scorrettezza della richiesta (è stata interpretata come equivalente a rivendicare il trono) e sapeva come Salomone avrebbe reagito. Avrebbe potuto essere felice di vedere Adonia ucciso in modo che non potesse rimanere un rivale di suo figlio.
O forse Betsabea sarebbe stato troppo felice di avere Abisag rimosso dalla casa di Salomone e trasferito ad Adonia., Abisag era stato nel letto di Davide quando Betsabea venne a convincere il vecchio re debole a designare Salomone come suo successore. E, sebbene Davide non avesse avuto rapporti sessuali con Abisag, era, in un certo senso, una rivale più giovane di Betsabea stessa per i favori di Davide e forse per la futura influenza su Salomone. Qualunque sia la spiegazione, Betsabea svolge un ruolo importante nella successione di Salomone al trono.