Religione mesopotamica

Nell’antica Mesopotamia, il significato della vita era per uno vivere in concerto con gli dei. Gli esseri umani sono stati creati come co-lavoratori con i loro dei per tenere a bada le forze del caos e per mantenere la comunità senza intoppi.

Mito della Creazione mesopotamica

Secondo il mito della creazione mesopotamica, l’Enuma Elish, (che significa “Quando è in alto”) la vita iniziò dopo un’epica lotta tra gli dei anziani e i più giovani. All’inizio c’era solo acqua vorticosa nel caos e indifferenziata tra fresca e amara., Queste acque si separavano in due principi distinti: il principio maschile, Apsu, che era acqua dolce e il principio femminile, Tiamat, acqua salata. Dall’unione di questi due principi sono nati tutti gli altri dei.

Questi dei più giovani erano così rumorosi nel loro incontro quotidiano l’uno con l’altro che venivano a infastidire gli anziani, specialmente Apsu e, su consiglio del suo Visir, decise di ucciderli. Tiamat, tuttavia, rimase scioccata dal complotto di Apsu e avvertì uno dei suoi figli, Ea, il dio della saggezza e dell’intelligenza., Con l’aiuto dei suoi fratelli e sorelle, Ea mise Apsu a dormire e poi lo uccise. Dal cadavere di Apsu, Ea creò la terra e costruì la sua casa (anche se, nei miti successivi ‘Apsu’ è venuto a significare la casa acquosa degli dei o il regno degli dei).

Tiamat, sconvolta dalla morte di Apsu, sollevò le forze del caos per distruggere lei stessa i suoi figli. Ea e i suoi fratelli combatterono contro Tiamat e i suoi alleati, il suo campione, Quingu, le forze del caos e le creature di Tiamat, senza successo fino a quando, tra loro, sorse il grande dio della tempesta Marduk., Marduk giurò che avrebbe sconfitto Tiamat se gli dei lo avessero proclamato loro re. Questo accettò, entrò in battaglia con Tiamat, la uccise e, dal suo corpo, creò il cielo. Ha poi continuato con l’atto della creazione di rendere gli esseri umani dai resti di Quingu come aiuto-compagni per gli dei.

Secondo lo storico D., Brendan Nagle:

Nonostante l’apparente vittoria degli dei, non c’era alcuna garanzia che le forze del caos non potessero recuperare la loro forza e rovesciare la creazione ordinata degli dei. Gli Dei e gli umani erano coinvolti nella lotta perpetua per frenare i poteri del caos, e ognuno aveva il proprio ruolo da svolgere in questa drammatica battaglia. La responsabilità degli abitanti delle città mesopotamiche era di fornire agli dei tutto ciò di cui avevano bisogno per gestire il mondo.,

Città, Templi e Dei

Gli dei, a loro volta, si prendevano cura dei loro aiutanti umani in ogni aspetto della loro vita. Dalle più serie preoccupazioni di pregare per la salute e la prosperità continue alle più semplici, le vite dei Mesopotamici ruotavano attorno ai loro dei e così, naturalmente, le case degli dei sulla terra: i templi.

Ogni città aveva come centro il tempio del dio patrono di quella città. La città santa più famosa era Nippur dove il dio Enlil legittimava il dominio dei re e presiedeva i patti. Un centro così importante fu Nippur che sopravvisse, intatto, nel periodo cristiano e poi musulmano e continuò, fino all ‘ 800 d.C., come importante centro religioso per quelle nuove fedi.

Il dio patrono o dea di una città aveva il tempio più grande della città, ma c’erano templi più piccoli e santuari per altri dei in tutto., Si pensava che il dio di un particolare tempio abitasse letteralmente quell’edificio e la maggior parte dei templi erano progettati con tre stanze, tutte pesantemente ornate, la più interna era la stanza del dio o della dea dove quella divinità risiedeva nella forma della sua statua. Ogni giorno i sacerdoti del tempio dovevano occuparsi dei bisogni del dio. Secondo Nagle:

“Ogni giorno, al suono di musica, inni e preghiere, il dio veniva lavato, vestito, profumato, nutrito e intrattenuto da menestrelli e ballerini., In nuvole di incenso, i pasti di pane, dolci, frutta e miele sono stati posti davanti alla divinità, insieme con offerte di birra, vino e acqua…Nei giorni di festa le statue delle divinità sono stati portati in solenne processione attraverso il cortile le strade della città accompagnati da canti e balli.”

Gli dei di ogni città ricevevano questo rispetto e, si credeva, avessero bisogno di fare il giro della città almeno una volta all’anno nello stesso modo in cui un buon sovrano usciva dal suo palazzo per ispezionare regolarmente la sua città.,

La divinità potrebbe anche visitare ogni altra occasione, come nel caso del dio Nabu, la cui statua è stata portata una volta all’anno da Borsippa a Babilonia per visitare suo padre Marduk., Marduk stesso fu grandemente onorato in questo stesso modo alla Festa di Capodanno a Babilonia quando la sua statua fu portata fuori dal tempio, attraverso la città, e in una speciale casetta fuori dalle mura della città dove poteva rilassarsi e godere di alcuni paesaggi diversi. Durante questa processione, la gente cantava l’Enuma Elish in onore della grande vittoria di Marduk sulle forze del caos.

Malavita mesopotamica

I Mesopotamici non solo veneravano i loro dei ma anche le anime di coloro che erano andati agli inferi., Il paradiso mesopotamico (noto come” Dilmun ” per i Sumeri) era la terra degli dei immortali e non riceveva lo stesso tipo di attenzione che gli inferi ricevevano. Il mondo sotterraneo mesopotamico, dove andavano le anime degli umani defunti, era una terra oscura e triste da cui nessuno tornava mai, ma, anche così, uno spirito che non era stato onorato correttamente nella sepoltura poteva ancora trovare il modo di infliggere miseria ai vivi.

Poiché i morti erano spesso sepolti sotto o vicino alla casa, ogni casa aveva un piccolo santuario per i morti all’interno (a volte una ‘cappella’ costruita sulle case esistenti dei più ricchi, come visto a Ur) dove venivano fatti sacrifici quotidiani di cibo e bevande agli spiriti dei defunti. Se uno avesse fatto il proprio dovere verso gli dei e gli altri nella comunità, ma avesse ancora sofferto un destino sfortunato, un Negromante fu consultato per vedere se forse uno aveva offeso gli spiriti dei morti in qualche modo.,

Il famoso poema Babilonese Ludlul bēl nēmeqi di 1700 A.C. (conosciuto come “il Sumero di Lavoro” a causa della sua somiglianza con il Libro Biblico di Giobbe) fa menzione di questo quando l’altoparlante, Tabu-Utul-Bel (conosciuto in Sumerico come Laluralim) nel mettere in discussione la causa della sua sofferenza, come dice lui ha consultato il Negromante”, ma non aprì la mia comprensione.”Come il Libro di Giobbe, il Ludlul bēl nēmeqi chiede perché le cose cattive accadono alle persone buone e, nel caso di Laluralim, afferma che non ha fatto nulla per offendere il prossimo, gli dei o gli spiriti per meritare la disgrazia che sta soffrendo.,

Divinazione

La divinazione era un altro aspetto importante della religione mesopotamica ed è stato sviluppato in alto grado. Un modello in argilla del fegato di una pecora, trovato a Mari, indica in modo molto dettagliato come un Indovino doveva interpretare i messaggi trovati in quell’organo della pecora. Per i mesopotamici, la divinazione era un metodo scientifico per interpretare e comprendere i messaggi degli dei in contesti terreni., Se un certo tipo di uccello ha agito in modo insolito potrebbe significare una cosa, mentre se ha agito in un altro, gli dei stavano dicendo qualcosa di diverso.

Un uomo che soffre di alcuni sintomi sarebbe diagnosticato da un indovino in un modo, mentre una donna con quegli stessi sintomi in un altro, a seconda di come l’indovino leggere i segni presentati. I grandi governanti del paese avevano i loro indovini speciali (come i successivi re e generali avrebbero avuto i loro medici personali) mentre i meno abbienti dovevano fare affidamento sulle cure fornite dall’indovino locale.,

Influenza dei Miti Mesopotamici

Il popolo della Mesopotamia invocata loro dèi per ogni aspetto della loro vita, chiamando Kulla, il dio di mattoni, per facilitare la posa delle fondamenta di una casa, per impetrare la dea Lama per la protezione, e così sviluppate molte storie riguardo a queste divinità.,

• la storia della Caduta dell’Uomo (Il Mito di Adapa),
• il racconto del Diluvio universale (Il Atrahasis),
• l’Albero della Vita (Inanna e il Hulappu Albero),
• il racconto di un uomo saggio/profeta assunto fino al cielo (Il Mito di Etana),
• il racconto della creazione (Enuma Elish),
• la ricerca dell’immortalità (L’Epopea di Gilgamesh),
• il Morire e Rivivere dio figura di una divinità che muore o va negli inferi e ritorna alla vita o la superficie del mondo, in qualche modo, a beneficio della popolazione) che è raffigurata attraverso la Discesa di Inanna agli Inferi.,

Questi racconti, tra molti altri, divennero la base per i miti successivi nelle regioni con cui i Mesopotamici commerciavano e interagivano, in particolare la terra di Canaan (Fenicia) il cui popolo, nel tempo, avrebbe prodotto le narrazioni che ora comprendono le Scritture conosciute come l’Antico e il Nuovo Testamento della Bibbia.