Parenthood ti mette in allerta. Questo è naturale. Sei, dopo tutto, responsabile del benessere di tuo figlio. E se attraverso playdates o altri obblighi dei genitori, ti mette anche a capo dei figli di altre persone., Come tale, potrebbe arrivare un momento in cui vedi qualcosa o senti qualcosa che ti rende abbastanza preoccupato per la sicurezza di un bambino che consideri chiamare Child Protective Services (CPS) — o, come a volte vengono chiamati, Servizi sociali o Servizi per bambini e famiglie. La questione di quando chiamare i Servizi di protezione dei minori non è facile, in quanto comporta una serie di forti implicazioni. Ma ci sono momenti in cui la chiamata a CPS deve essere fatta.
Tutti i genitori devono essere in grado di riconoscere i segni di abusi sui minori., Più di 700.000 bambini vengono abusati ogni anno negli Stati Uniti e i servizi di protezione dell’infanzia sono una risorsa cruciale. Ma come fai a sapere quando chiamare CPS? Cosa succede se chiami i Servizi di protezione dei minori su un altro genitore e il tuo istinto era sbagliato?
La paura di fare un tale errore è il motivo per cui molti adulti spesso esitano a chiamare i Servizi di protezione dei bambini. Una semplice accusa può mandare in rovina una famiglia. E l’ultima cosa che qualcuno vuole è fare un’ipotesi errata che rompe una famiglia o fa incazzare un genitore.,
Ellen Smith, professore associato clinico e coordinatore della formazione per il benessere dei bambini presso l’Università del Wisconsin, conosce fin troppo bene questo impulso. “Child Protective Services”, dice, ” ha il potere di intervenire in una delle relazioni più fondamentali che gli americani hanno: il diritto per i genitori di prendere decisioni su come prendersi cura dei propri figli.”
Ma Smith ha sottolineato che chiamare i Servizi di protezione dei bambini è necessario per alcune situazioni — ed è una chiamata che è molto più facile meno devastante di quanto i genitori potrebbero pensare.,
Qui, Smith, insieme ad Ayoka Chapple, un assistente sociale con il Los Angeles County Department of Children and Family Services, cammina genitori interessati attraverso tutto da sapere su come chiamare CPS su un altro genitore o tutore.
Quando chiamare CPS: 5 motivi specifici Possono essere chiamati i servizi di protezione dei bambini.
Secondo Smith, ci sono tre motivi principali per chiamare i Servizi di protezione dei minori.
- Abuso fisico. Il bambino ha segni di lesioni o crede che ci sia una minaccia imminente di violenza?,
- Abuso sessuale. Hai visto certi segni comportamentali, come battere le mani o alzare le mani in modo difensivo? Sospetti qualche tipo di comportamento sessualmente abusivo o di sfruttamento?
- Negligenza. Il bambino in questione vive in un ambiente invivibile? Sono lasciati soli per lunghi periodi di tempo senza cure adeguate? Una spiegazione più approfondita può essere trovata qui.
Per prima cosa, ricorda che i servizi di protezione dei minori non sono la polizia
Se senti o testimoni qualcosa che sembra mettere un bambino in pericolo immediato, chiama la polizia. Punto e basta., Per Smith, molti chiamanti tendono a confondere i servizi di protezione dei bambini con le forze dell’ordine. ” Non siamo nel business della punizione”, dice Smith. “Siamo nel business di mantenere i bambini al sicuro nelle loro case.”È compito dell’autorità, non del CPS, indagare sulle chiamate di abuso o negligenza.
Alcuni scenari non garantiscono il coinvolgimento di CPS. Quando non dovresti chiamare i Servizi sociali?
Quando ci sono prove di abuso, è necessario contattare immediatamente i servizi di protezione dei minori., Ma Chapple dice che non dovresti prendere il telefono se le tue affermazioni non soddisfano i criteri di cui sopra. Per esempio, solo perché si sospetta che un padre stava bevendo non significa che in realtà è stato abusivo di un bambino. Avrete bisogno di avere qualcosa di semi-sostanziale per essere di servizio.
Quale legislazione esiste per chiamare i servizi per l’infanzia?
La legislazione federale fornisce una definizione generale di abuso, ma alcuni dettagli critici variano da stato a stato. Anche se potresti non conoscere quei dettagli, l’assistente sociale addestrato che risponde alla chiamata certamente lo farà.,
“Un esempio comune potrebbe essere che in alcuni luoghi se un bambino assiste alla violenza domestica, questo è considerato abuso e negligenza sui minori”, afferma Smith. “In altri stati, assistere alla violenza domestica non costituisce abuso o negligenza sui minori.”Quindi, anche se scopri che ciò che hai visto non soddisfa i criteri statali, dovresti comunque chiamare e lasciare che i servizi sociali lo capiscano.
Le bandiere rosse possono essere fuorvianti, ma devono ancora essere segnalate
“Un bambino che indossa gli stessi vestiti sporchi per giorni e giorni?, Questo potrebbe non essere necessariamente una prova di negligenza”, offre Chapple. “Potrebbe significare solo che la loro lavatrice è rotta.”In altre parole, come puoi davvero sapere cos’è l’abuso o solo una strana circostanza?
Chapple e Smith dicono che non è compito di un chiamante determinare se si è verificato abuso o negligenza. Piuttosto, il loro compito più spesso è quello di fornire osservazioni e informazioni che aiutano i lavoratori a tenere d’occhio certe famiglie o corroborare le affermazioni di altre persone., Quindi, se pensi che ci sia un motivo legittimo per chiamare CPS, fallo e lascia che gli esperti decidano se le condizioni sono abbastanza gravi da giustificare un intervento.
Una chiamata a Child Protective Services non sempre avvia un’indagine immediata
Per Chapple, il DCFS della contea di Los Angeles riceve circa 200.000 chiamate all’anno, ma ne indaga solo circa 150.000. Non è perché ci sono troppe chiamate e non abbastanza risorse. È perché i lavoratori sono professionisti addestrati che sanno quando un rapporto richiede un’azione., Discuteranno il caso con il chiamante, spiegando se seguirà o meno un’indagine e perché.
“Forse non è qualcosa che giustifica l’intrusione nella vita delle persone”, dice Smith. “Parte del lavoro di qualcuno che risponde al telefono è quello di educare il chiamante.”Quindi chiamare CPS, anche se non finisce in un’indagine, può aiutare a educare e potenziare per il futuro.,
Sì, puoi chiamare i Servizi di protezione dei minori in modo anonimo
Effettuando una chiamata alla hotline nazionale sugli abusi sui minori o collegandoti con le risorse locali tramite numeri statali, elencati qui, stai dicendo a un’autorità che ritieni che qualcuno non sia idoneo a essere un genitore. E sia Chapple che Smith dicono che molti casi non sono segnalati perché i chiamanti si preoccupano delle ritorsioni da parte di genitori inadatti che potrebbero anche essere umani inadatti. La maggior parte degli stati, tuttavia, consente a coloro che chiamano i servizi di protezione dei minori di segnalare i casi in modo anonimo., Potrebbe essere necessario fornire il proprio nome e indirizzo per un follow-up, ma non sarà divulgato. Se il lavoratore di guardia teme un pericolo immediato, gli uffici locali dispensano aiuto quel giorno.
E no, non ti metterai nei guai per aver chiamato i Servizi di protezione dei minori
Diversi stati minacciano ripercussioni legali per falsi allarmi sugli abusi sui minori. Ma non devi preoccuparti di loro se chiami in buona fede, anche se fai un rapporto per errore. Queste regole sono in atto per scoraggiare le persone con rancore dall’usare i servizi per l’infanzia come arma., ” In genere dove vediamo che è un vicino di casa o qualcuno che ha una vendetta che chiama ripetutamente per fare false accuse, ” dice Smith. Se stai chiamando con un serio sospetto che non fosse in realtà un problema, non dovrai affrontare una penalità.