Quali sono le malattie zoonotiche?

Come vengono trasmesse le malattie zoonotiche?

Il contatto diretto con gli animali è il modo più semplice per la diffusione delle malattie dagli animali agli esseri umani, ad esempio attraverso petting, manipolazione o ottenere morso o graffiato da un animale., Le persone che lavorano nell’industria zootecnica o nelle industrie di cura degli animali (zoo o acquari, per esempio) sono più suscettibili all’esposizione a malattie zoonotiche perché sono spesso a contatto diretto con gli animali. Anche gli animali domestici possono essere una fonte diretta di esposizione, così come gli animali selvatici che entrano in contatto con i cacciatori.,

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Trascorrere del tempo in aree in cui vivono gli animali può portare ad esposizione indiretta ad agenti zoonotici attraverso il contatto con acqua o superfici con cui anche gli animali infetti sono venuti a contatto. Alcuni germi zoonotici possono persino contaminare l’aria che respiriamo. Gli hantavirus, ad esempio, sono una famiglia di virus diffusi dai roditori, ma raramente attraverso il contatto diretto. Invece, i virus sono più spesso diffusi in pezzi aerosolizzati della materia fecale infetta del roditore, Han ha detto a Live Science., Ad esempio, le persone che spazzano via i loro capannoni dopo un lungo periodo di tempo possono inalare polvere contaminata da particelle fecali infette dai topi, ha detto.

Le malattie zoonotiche possono anche essere trasferite dagli animali all’uomo attraverso insetti che agiscono come un “intermediario” o vettori per l’agente che causa la malattia. Le zecche, ad esempio, trasferiscono agenti patogeni trasmessi dal sangue, come i batteri che causano la malattia di Lyme, da un animale infetto ad altri animali e umani, secondo la Global Lyme Alliance., Zanzare e pulci sono anche vettori comuni per le malattie zoonotiche, come il virus Zika (trasmesso dalle zanzare) e il batterio che causa la peste (trasmessa dalle pulci).

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Le persone possono anche prendere malattie zoonotiche attraverso il consumo di cibo contaminato. Mangiare carne o uova poco cotte o mangiare prodotti non lavati contaminati da feci animali può portare a malattie causate da germi trasportati da un animale. Bere latte crudo, non pastorizzato o acqua contaminata può anche causare la diffusione di malattie zoonotiche all’uomo.,

Esempi di malattie zoonotiche

L’Organizzazione Mondiale della Sanità lavora con gruppi governativi e non governativi in tutto il mondo per identificare e gestire la minaccia globale delle malattie zoonotiche. Ci sono troppe malattie zoonotiche da elencare qui, quindi ai fini di questo articolo ci concentreremo su esempi di malattie zoonotiche prevalenti negli Stati Uniti.

A maggio 2019, il CDC ha pubblicato un rapporto realizzato in collaborazione con il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) e il Dipartimento degli Interni, che delinea le otto malattie zoonotiche più preoccupanti negli Stati Uniti., Si avvicinò con la seguente lista:

• Zoonotici influenza
• Salmonellosi
• il virus del Nilo Occidentale
• Peste
• Emergenti coronavirus
• la Rabbia
• Brucellosi
• la malattia di Lyme

Zoonotici l’influenza è una influenza causati da virus che hanno origine negli animali, o tipo di virus influenzali. Dei quattro tipi di virus influenzali, i virus di tipo A causano la malattia più grave e si trovano in anatre, polli, maiali, balene, cavalli, foche e gatti, secondo il CDC., Solo i virus influenzali di tipo A sono noti per causare pandemie influenzali o epidemie globali dell’influenza. Sia i virus influenzali di tipo A che di tipo B possono causare epidemie influenzali stagionali, ma i virus di tipo B circolano solo negli esseri umani. I virus influenzali di tipo C raramente causano malattie gravi, mentre il tipo D infetta principalmente i bovini e non è noto per infettare gli esseri umani.

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La salmonellosi è una malattia causata da un’infezione da batteri della salmonella da prodotti alimentari contaminati., La contaminazione avviene in genere dopo che le feci infette di un animale entrano in contatto con colture o acqua, e le persone consumano o toccano quegli oggetti prima di lavarsi le mani. La salmonellosi è una delle infezioni batteriche più comuni negli Stati Uniti, ma la stragrande maggioranza delle persone infette recupera dai loro sintomi entro due o sette giorni senza trattamento.

Il virus del Nilo Occidentale e il batterio che causa la peste sono entrambi trasmessi da vettori di insetti., Le zanzare trasportano il virus del Nilo occidentale da un animale infetto (più spesso un uccello) a una persona, e le pulci trasportano il batterio che causa la peste Yersinia pestis dai roditori agli esseri umani. Meno dell ‘ 1% delle persone infette dal virus del Nilo occidentale sviluppa sintomi gravi e gli antibiotici sono altamente efficaci per il trattamento della peste.

I coronavirus sono una grande famiglia di virus che infettano uccelli e mammiferi. Questi tipi di virus sono stati responsabili di diversi focolai in tutto il mondo, tra cui la sindrome respiratoria acuta grave (SARS) pandemia del 2002-2003 e l’attuale pandemia di COVID-19., Ci sono sette coronavirus noti per infettare gli esseri umani, ma non tutti sono saltati direttamente dal loro ospite originale agli esseri umani. Precursori del virus della SARS sono stati trovati nei pipistrelli, ma il virus saltò a zibetti (piccoli mammiferi notturni) prima di infettare gli esseri umani. Il virus SARS-CoV-2, che causa COVID-19, potrebbe anche aver avuto origine nei pipistrelli, ma non è ancora chiaro come il virus si sia riversato sugli esseri umani.

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La rabbia è una malattia virale che colpisce molti mammiferi, compresi gli esseri umani. Negli Stati Uniti.,, la rabbia è principalmente trovata in pipistrelli, procioni, puzzole e volpi, secondo il CDC, ma cani domestici non vaccinati possono trasportare e trasmettere il virus, anche. Il virus si diffonde attraverso il morso o il graffio di un animale rabbioso. La malattia provoca infiammazione cerebrale e si tradurrà in morte se non trattata prima che i sintomi iniziano.,

La brucellosi, o febbre mediterranea, è una malattia causata da varie specie di batteri della Brucella che si trovano più spesso negli zootecnia, come bovini, ovini, suini e capre, anche se i cani domestici possono anche portare i batteri che causano la malattia, secondo il CDC. Una persona può essere infettata dai batteri consumando carne poco cotta o latticini non pastorizzati o maneggiando animali infetti. La morte per brucellosi è rara, ma i sintomi possono durare da settimane a diversi mesi.

La malattia di Lyme è la più comune malattia trasmessa da vettori negli Stati Uniti.,, secondo il CDC. La malattia è causata da specie di batteri Borrelia che vengono trasmessi da due specie di zecche nere (chiamate anche zecche di cervo): Ixodes scapularis e Ixodes pacificus. Le zecche non nascono con i batteri, ma lo raccolgono quando si nutrono di un animale infetto, come un topo o un cervo.

Perché le malattie zoonotiche sono una preoccupazione crescente?

Le malattie zoonotiche sono una delle principali preoccupazioni per la salute umana per due motivi: l’incidenza delle malattie zoonotiche sta aumentando di frequenza; ed è difficile prevedere dove si presenteranno, ha detto Han., Gli scienziati non sono esattamente sicuri del motivo per cui le malattie zoonotiche sembrano essere in aumento, ma hanno alcune ipotesi forti.

Uno dei motivi più semplici potrebbe essere che le persone stanno invadendo habitat animali più spesso, che facilita più interazioni tra esseri umani e animali, Han detto. “Quando scaviamo nelle foreste per il disboscamento o invadiamo gli habitat set si impostano scenari in cui si contatta la fauna selvatica su base più frequente.”

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Alcune pratiche culturali possono anche contribuire a più malattie zoonotiche., Ad esempio, molte persone negli Stati Uniti praticano la caccia e “in molti posti nel mondo, questa è la principale fonte di proteine”, ha detto Han. Mettere pressione sull’ambiente attraverso la caccia e lo sviluppo getta l’ecosistema fuori equilibrio, ha detto, e rende più difficile per gli animali sopravvivere come erano. Gli animali sono costretti a viaggiare più lontano e cercare più duramente cibo o compagni, e in questa condizione cronicamente stressata, quegli animali sono più suscettibili alle malattie e hanno maggiori probabilità di diffondere la malattia agli esseri umani, ha detto Han., Tali pratiche di caccia offrono anche maggiori opportunità alle persone di essere esposte a malattie zoonotiche.

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Un altro potenziale motivo per cui le malattie zoonotiche sono in aumento è che le persone sono più collegate tra loro ora che mai, fornendo maggiori opportunità per la malattia zoonotica di diffondersi lontano da dove ha avuto origine. “La connessione è un affare enorme”, ha detto Han. “Anche i luoghi che sono relativamente remoti sono più connessi ora di quanto non lo siano mai stati in passato.,”

Prevenzione delle malattie zoonotiche

” L’idea che gli animali possano trasportare questi virus e coevolversi con loro per periodi di tempo, e quindi quelle cose possono riversarsi sugli esseri umani, è facile per le persone essere spaventate”, ha detto Han. “Può avere un impatto fuori misura, psicologicamente, sulla nostra paura dell’ambiente naturale e sul nostro atteggiamento nei confronti della fauna selvatica”, ma il rischio relativo di comparsa di una nuova malattia zoonotica è in realtà piuttosto basso, ha detto.

Inoltre, ci sono chiare misure che gli individui e gli scienziati possono adottare per ridurre al minimo il rischio di esposizione e gli impatti delle malattie zoonotiche.,

A livello individuale, una buona igiene è il posto migliore per iniziare. Il CDC consiglia di lavarsi sempre le mani con sapone e acqua pulita dopo aver trascorso del tempo in giro per gli animali o in aree in cui vivono gli animali, anche se non hai toccato gli animali. Quando si tratta di vostri animali domestici, vaccinare i vostri cani e gatti, pulire dopo di loro a fondo, ed evitare coccole pet rettili o uccelli come questi animali hanno maggiori probabilità di diffondere i germi.

In termini di ricerca scientifica sulla prevenzione delle malattie zoonotiche, “Penso che ci sia molto che può essere fatto”, ha detto Han., In generale, gli scienziati devono lavorare per capire i modi per gli esseri umani di coesistere in modo sostenibile con i nostri vicini selvaggi, ha detto. Ciò significa imparare di più sugli animali nell’ambiente — cose come ciò che gli animali vivono lì, dove stanno andando, cosa stanno mangiando e cosa stanno facendo, ha detto.

“Se non sai cosa c’è nel tuo cortile, allora non sai cosa portano che può essere dannoso per te”, ha detto Han. Una comprensione più approfondita dell’ecosistema può aiutare gli scienziati a trovare modi migliori per prevedere e prevenire le malattie zoonotiche., “Possiamo ottenere un sacco di chilometraggio da investire nella ricerca di base”, ha detto.