Il positivismo sociale di Comte e Mill
Il positivismo di Comte era posto sull’affermazione di una cosiddetta legge delle tre fasi (o fasi) dello sviluppo intellettuale. C’è un parallelo, come ha visto Comte, tra l’evoluzione dei modelli di pensiero nell’intera storia dell’umanità, da un lato, e nella storia dello sviluppo di un individuo dall’infanzia all’età adulta, dall’altro., Nel primo stadio, o cosiddetto teologico, i fenomeni naturali sono spiegati come i risultati di poteri soprannaturali o divini. Non importa se la religione è politeista o monoteista; in entrambi i casi, poteri miracolosi o volontà si crede di produrre gli eventi osservati. Questo stadio è stato criticato da Comte come antropomorfo-cioè, come appoggiato su analogie fin troppo umane. Generalmente, le spiegazioni animistiche-fatte in termini di volizioni di esseri simili all’anima che operano dietro le apparenze-sono respinte come proiezioni primitive di entità non verificabili.,
H. Roger-Viollet
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La seconda fase, detta metafisica, in alcuni casi è semplicemente un spersonalizzata teologia: il osservabili processi della natura, si assume che derivano dall’impersonale poteri, occulti qualità, forze vitali, o entelechies (interno perfezionamento principi). In altri casi, il regno dei fatti osservabili è considerato come una copia imperfetta o imitazione di idee eterne, come nella metafisica delle forme pure di Platone., Ancora una volta, Comte accusato che nessuna spiegazione genuina risultato; domande riguardanti la realtà ultima, prime cause, o inizi assoluti sono così dichiarato di essere assolutamente senza risposta. La ricerca metafisica può portare solo alla conclusione espressa dal biologo e fisiologo tedesco Emil du Bois-Reymond: “Ignoramus et ignorabimus” (Latino: “Siamo e saremo ignoranti”). È un inganno attraverso dispositivi verbali e la resa infruttuosa dei concetti come cose reali.,
Il tipo di fecondità che manca può essere raggiunto solo nella terza fase, la fase scientifica, o “positiva”—da qui il titolo del magnum opus di Comte: Cours de philosophie positive (1830-42)—perché afferma di occuparsi solo di fatti positivi. Il compito delle scienze, e della conoscenza in generale, è studiare i fatti e le regolarità della natura e della società e formulare le regolarità come leggi (descrittive); le spiegazioni dei fenomeni non possono consistere più che nel sussumere di casi speciali secondo le leggi generali., L’umanità ha raggiunto la piena maturità del pensiero solo dopo aver abbandonato le pseudoesplanazioni delle fasi teologiche e metafisiche e sostituito un’adesione senza restrizioni al metodo scientifico.
Nei suoi tre stadi Comte combinava ciò che considerava un resoconto dell’ordine storico dello sviluppo con un’analisi logica della struttura livellata delle scienze. Disponendo le sei scienze di base e pure l’una sull’altra in una piramide, Comte preparò la strada al positivismo logico per “ridurre” ogni livello a quello sottostante., Ha posto al livello fondamentale la scienza che non presuppone altre scienze—vale a dire., matematica-e poi ordinato i livelli sopra di esso in modo tale che ogni scienza dipende, e fa uso di, le scienze sotto di esso sulla scala: così, aritmetica e la teoria dei numeri sono dichiarati come presupposti per la geometria e la meccanica, astronomia, fisica, chimica, biologia (compresa la fisiologia), e sociologia., Ogni scienza di livello superiore, a sua volta, aggiunge al contenuto della conoscenza della scienza o delle scienze ai livelli sottostanti, arricchendo così questo contenuto con una successiva specializzazione. La psicologia, che non è stata fondata come disciplina formale fino alla fine del 19 ° secolo, non è stata inclusa nel sistema delle scienze di Comte. Anticipando alcune idee del comportamentismo e del fisicismo del xx secolo, Comte ipotizzò che la psicologia, come era ai suoi tempi, dovesse diventare una branca della biologia (specialmente della neurofisiologia cerebrale), da un lato, e della sociologia, dall’altro., Come” padre ” della sociologia, Comte sosteneva che le scienze sociali dovessero procedere dalle osservazioni alle leggi generali, proprio come (a suo avviso) fanno la fisica e la chimica. Era scettico sull’introspezione in psicologia, essendo convinto che nel frequentare i propri stati mentali, questi stati sarebbero stati irrimediabilmente alterati e distorti. Insistendo così sulla necessità dell’osservazione oggettiva, era vicino al principio di base della metodologia del comportamentismo del xx secolo.,
Tra i discepoli o simpatizzanti di Comte c’erano Cesare Lombroso, uno psichiatra e criminologo italiano, e Paul-Emile Littré, J.-E. Renan e Louis Weber.
Nonostante alcuni disaccordi di base con Comte, il filosofo inglese del 19 ° secolo John Stuart Mill, anche un logico ed economista, deve essere considerato come uno dei positivisti eccezionali del suo secolo. Nel suo Sistema di logica (1843), ha sviluppato una teoria completamente empirica della conoscenza e del ragionamento scientifico, arrivando anche a considerare logica e matematica come scienze empiriche (anche se molto generale)., Il filosofo ampiamente sintetico Herbert Spencer, autore di una dottrina dell ‘ “inconoscibile” e di una filosofia evolutiva generale, fu, accanto a Mill, un esponente di spicco di un orientamento positivistico.
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