I termini Mongoloide, negroide, Caucasoide e Australoide furono introdotti dagli antropologi del 19 ° secolo che tentavano di classificare i tipi razziali umani, ma oggi sono riconosciuti come aventi una validità molto limitata come categorie scientifiche., Anche se occasionalmente utilizzati quando si fanno ampie generalizzazioni sulle popolazioni del mondo, nella maggior parte dei contesti moderni sono potenzialmente offensivi, specialmente se usati da individui. I nomi di specifici popoli o nazionalità dovrebbero essere usati invece ove possibile
Il termine mongolo, o mongoloide, è stato adottato alla fine del 19 ° secolo per riferirsi a una persona con sindrome di Down, a causa della somiglianza di alcuni dei sintomi fisici del disturbo con le normali caratteristiche facciali delle persone dell’Asia orientale. La sindrome stessa era così chiamata mongolismo., Nell’inglese moderno, questo uso del mongolo (e delle forme correlate) è inaccettabile ed è considerato offensivo. In ambito scientifico, così come nella maggior parte dei contesti generali, il mongolismo è stato sostituito dal termine sindrome di Down (registrato per la prima volta nei primi anni 1960)