Mutui subprime, un tipo di mutuo per la casa esteso a persone con storie di credito poveri, incompleti o inesistenti. Perché i mutuatari in quel caso presentano un rischio più elevato per i creditori, mutui subprime tipicamente carica tassi di interesse più elevati rispetto standard (prime) mutui.
Il tipo più comune di contratto di mutuo subprime offerto negli Stati Uniti è il mutuo a tasso variabile (ARM), che addebita un tasso di interesse fisso per un periodo iniziale e un tasso di interesse variabile successivamente., Il tasso variabile può essere basato su un indice come il Federal Funds rate, che è il tasso al quale le banche prestano denaro a vicenda durante la notte.
Il forte aumento dei prestiti subprime che si è verificato negli Stati Uniti a partire dalla fine del 1990 è stato alimentato principalmente da mutui subprime. Secondo la Federal Reserve, la quota di mutui subprime tra tutti i mutui casa nel paese è aumentato da circa il 2,5 per cento all’anno alla fine del 1990 a circa il 15 per cento all’anno nel 2004-07., Uno dei motivi dell’aumento è stato il marketing aggressivo da parte degli intermediari ipotecari, che sono stati pagati commissioni sulla base della quantità, non della qualità, dei contratti di prestito che hanno venduto.
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L’uso eccessivo di mutui subprime e la loro diffusa di cartolarizzazione è stato uno dei principali fattori che hanno innescato la crisi finanziaria del 2007-08 e la successiva Grande Recessione (2007-09) dopo la domanda di abitazioni ha raggiunto un punto di saturazione in Stati Uniti alla fine del 2007. Come i prezzi delle case plateaued, molti mutuatari subprime si sono trovati con case che non potevano vendere e con mutui non potevano più permettersi., Come hanno cominciato a default sui loro prestiti e tassi di preclusione a livello nazionale ha colpito livelli record, banche e altri istituti di credito è diventato meno disposti a prestare a mutuatari rischiosi. Di conseguenza, mutui subprime perso l’ampia popolarità che avevano una volta goduto tra i creditori negli Stati Uniti.