A partire dal 1769, la Spagna costruì una catena di 21 missioni su tutta la lunghezza dell’Alta California, da San Diego a Sonoma, come modo per guadagnare un punto d’appoggio nella nuova frontiera. L’era della missione in California terminò nel 1834, ma è ancora possibile vedere l’eredità architettonica che permane nei tetti di tegole rosse dello stato, nelle pareti imbiancate, nei colonnati ad arco e nei campanili.
Le missioni sono state costruite a circa 30 miglia di distanza—circa un giorno di viaggio a cavallo—coprendo 650 miglia totali., Tutti e 21 sono aperti ai visitatori e dispongono di un negozio di souvenir e un museo, e la maggior parte di loro tiene messa la domenica (o anche tutti i giorni). Continuate a leggere per imparare le caratteristiche uniche da vedere in ogni missione, elencati qui da sud a nord.
1. Mission Basilica San Diego de Alcalá, San Diego
Costruita nel 1769 e completamente restaurata nel 1931, questa missione ha una suggestiva torre alta 46 piedi (campanario) con cinque campane, la più grande del peso di 1.200 libbre. Cartelli informativi guidano i visitatori attraverso gli edifici coperti di bouganville e i giardini immacolati., La messa si svolge tutti i giorni; le visite guidate sono disponibili su richiesta anticipata.
2. Old Mission San Luis Rey de Francia, Oceanside
Conosciuto come “Re delle missioni”, San Luis Rey è situato all’interno di una piazza centrale di sei acri e segnato da una cupola ottagonale in cima all’edificio. Una massiccia lavandería, o lavanderia all’aperto, è ora un giardino sommerso ornato. Dai un’occhiata alle scale piastrellate, alle piscine in pietra e ai doccioni scolpiti che una volta sgorgavano acqua dalle loro bocche. Il primo albero di pepe della California, piantato nel 1830, cresce nella plaza della missione.
3., Missione San Juan Capistrano, San Juan Capistrano
Ogni marzo, la città di San Juan Capistrano accoglie il ritorno delle rondini migratrici che trascorrono la maggior parte dell’anno nella missione prima di volare 6.000 miglia in Argentina per l’inverno. Fai un tour guidato o audio per saperne di più sulle rondini di Capistrano. In seguito, attraversa i binari ferroviari del deposito di Capistrano e ti ritroverai nel quartiere più antico della California: il quartiere di Los Rios. Le case qui risalgono al 1794 e furono costruite per ospitare i costruttori di missioni e i lavoratori del ranch., Oggi servono come residenze private, negozi e ristoranti.
4. San Gabriel Arcángel, San Gabriel Valley
Questa missione simile a una fortezza vantava un vigneto di 170 acri, il più grande della catena della missione. Il suo campanario contiene sei campane, la più antica fusa nel 1795. In evidenza: l’altare incorniciato da un grande lucernario rotondo e il fonte battesimale in rame martellato a mano dal re Carlos III di Spagna.
5., Mission San Fernando Rey de España, Mission Hills, San Fernando Valley
Nel 1850, cercatori d’oro affamati scavato il pavimento della chiesa più volte, certi che il tesoro è stato sepolto sotto. Gli edifici e i terreni curati con cura includono un convento, una cantina, giardini e un colonnato con 20 archi. L’attore Bob Hope e altri notabili di Los Angeles sono sepolti nel cimitero.
6. Old Mission San Buenaventura, Ventura
Un acquedotto in muratura costruito a mano ha portato l’acqua a sette miglia dal fiume Ventura a “The Mission by the Sea.,”Nella sua fase più prospera, questa piccola missione aveva una mandria di oltre 41.000 capi di bestiame. Da non perdere la fontana piastrellata ornata, il campanile asimmetrico con cinque campane e il giardino incorniciato da palme.
7. Old Mission Santa Barbara, Santa Barbara
L’unica missione della California ad avere campanili gemelli, la “Regina delle Missioni” presenta una magnifica fontana moresca, spettacolari giardini di rose e un altare Chumash incrostato di abalone del 1790. Parte dell’acquedotto originale è ancora utilizzata dalla città di Santa Barbara.
8., Old Mission Santa Inés, Solvang
Giardini curati e dipinti e affreschi murali ben conservati rendono questa una delle missioni più affascinanti e colorate in questa lista. Il museo ospita una vasta collezione di paramenti in seta del 1800. Erbe dorate e colline ricoperte di querce incorniciano la vista dall’ingresso della cappella.
9. Misión La Purísima Concepción De María Santísima, Lompoc
Ora un parco storico statale, questa missione è la più completamente restaurata della catena. Dieci degli edifici originali rimangono, tra cui la chiesa, negozio di fabbro, e alloggi., Sentieri escursionistici ed equestri merlettano i terreni di 1.928 acri, dove pascolano gli animali del ranch. Le dimostrazioni dei docenti e gli eventi di storia vivente si svolgono frequentemente.
10. Missione San Luis Obispo de Tolosa, San Luis Obispo
Nel 1776, diversi nativi americani ostili verso la missione spararono frecce infuocate sul tetto di paglia, spingendo i missionari a imparare a fare tegole di argilla. Tetti di tegole rosse divenne presto lo standard di missione. Circondato da una vivace piazza del centro e da un rigoglioso giardino di alberi da frutto e uva, le pareti di adobe della missione sono adornate con arte secolare.
11., Mission San Miguel, San Miguel
Questo punto di riferimento storico nazionale ospita affreschi murali colorati che sono stati dipinti dai nativi americani nel 1821. Cammina attraverso il colonnato ombreggiato, che contiene 12 archi di diverse dimensioni e forme. Un’elegante fontana e un cannone spagnolo risalente al 1697 sono circondati da 30 specie di cactus, rose e ulivi.
12. Mission San Antonio de Padova, Jolon, Fort Hunter Liggett
Una donazione di terreni da parte di William Randolph Hearst ha lasciato intatta la campagna di questa missione., La sua posizione incontaminata e il museo ben curato lo rendono uno dei migliori da visitare. Ascolta la musica del periodo di missione e visita il frutteto e la vasca di frantumazione dell’uva.
13. Nuestro Señora de la Soledad, Soledad
Conosciuta come la “missione sfortunata”, questo sito ha avuto una storia infelice di epidemie, inondazioni e fallimenti del raccolto. Rimasto in rovina per quasi un secolo, l’edificio è stato splendidamente restaurato nel 1954. Visita la piccola cappella rustica e l’ordinato roseto.
14., Mission San Carlos Borromeo del Rio Carmelo, Carmel
Passeggia tra i dipinti e le statue originali, l’enorme fontana dell’acqua santa, i sentieri di ciottoli e i cortili pieni di fiori in questa splendida missione in stile moresco. Le mostre del museo si concentrano sugli aspetti quotidiani della vita della missione: mobili, strumenti e vestiti. Padre Junipero Serra, che ha fondato 9 delle 21 missioni, è sepolto sotto il santuario.
15. Old Mission San Juan Bautista, San Juan Bautista
Situata tra le vetrine del vecchio West di San Juan Bautista, questa missione si trova proprio accanto alla faglia del terremoto di San Andreas., L’enorme chiesa vanta tre navate e un magnifico altare. Cercare le impronte di zampa degli animali nelle piastrelle del pavimento. Gli appassionati di cinema riconosceranno questa missione dal thriller di Hitchcock del 1958 Vertigo.
16. La Exaltacion de la Santa Cruz, Santa Cruz
La chiesa originale di adobe del 1795 fu distrutta da un terremoto nel 1857, poi ricostruita nel 1931 a meno della metà delle sue dimensioni originali. Il negozio di souvenir / museo ospita una collezione di antichi paramenti in seta cuciti con fili d’argento e d’oro.
17., Missione Santa Clara de Asís, Santa Clara
Dono del re Carlo IV di Spagna, la campana della missione di Santa Clara suona fedelmente ogni sera dal 1798. Questa missione ricostruita si trova nel campus dell’Università di Santa Clara. Passeggia nel suo giardino per vedere un enorme glicine di 150 anni, rose antiche e un albero di sughero usato per fare tappi di vino nei giorni della missione.
18. Mission San José de Guadalupe, Fremont
Fai un tour autoguidato dell’edificio della missione ricostruito (l’originale del 1797 fu livellato in un terremoto del 1868) e controlla l’antico organo a canne spagnolo., Un piccolo museo ha mostre affascinanti sul periodo del rancho in California e sulla produzione di frutta e olio d’oliva della missione.
19. Mission San Francisco de Asís, San Francisco
Soprannominata Mission Dolores per un torrente nelle vicinanze, questa missione è il più antico edificio intatto di San Francisco, risalente al 1776. Una visita guidata di 90 minuti esplora la missione, il museo, il roseto e il cimitero dove sono sepolti più di 5.000 nativi americani e pionieri della California. Degno di nota: le vetrate abbaglianti della basilica, che raffigurano tutte le 21 missioni.
20., Missione San Rafael Arcángel, San Rafael
Costruita nella soleggiata San Rafael come primo ospedale della California, questa missione servì i nativi americani malati di stanza nella umida e nebbiosa Missione San Francisco. L’edificio è una replica del 1949 dell’originale, ma il suo museo contiene manufatti storici tra cui tre delle campane originali della missione.
21. Missione San Francisco de Solano, Sonoma
L’ultima missione costruita in California è stata ideata da un padre troppo ambizioso che ha agito senza l’approvazione della chiesa., Ora parte di un parco storico statale, questa missione rustica si trova sulla piazza del centro di Sonoma accanto a ristoranti gourmet e boutique di lusso. Da non perdere i dipinti ad acquerello e il giardino del 19 ° secolo ripiantato pieno di cactus e ulivi.