Quando ho dato alla luce il mio primogenito, ho ascoltato CD di musica classica in ospedale. Ho pensato che la musica mi avrebbe aiutato a calmarmi e distrarmi dal dolore.
Potresti usare la musica anche per distrarti da situazioni dolorose o stressanti. O forse hai ascoltato la musica mentre studiavi o ti allenavi, sperando di migliorare le tue prestazioni. Anche se potresti percepire che la musica ti aiuta a sentirti meglio in qualche modo, solo di recente la scienza ha iniziato a capire perché.,
I neuroscienziati hanno scoperto che l’ascolto della musica aumenta le emozioni positive attraverso i centri di ricompensa del nostro cervello, stimolando colpi di dopamina che possono farci sentire bene o addirittura euforici. L’ascolto di musica illumina anche altre aree del cervello-in realtà, quasi nessun centro del cervello è lasciato intatto-suggerendo effetti più diffusi e potenziali usi per la musica.
La portata neurologica della musica, e il suo ruolo storico nella guarigione e nei rituali culturali, ha portato i ricercatori a considerare i modi in cui la musica può migliorare la nostra salute e il nostro benessere., In particolare, i ricercatori hanno cercato applicazioni nell’assistenza sanitaria-ad esempio, aiutando i pazienti durante il recupero post-operatorio o migliorando i risultati per le persone con Alzheimer. In alcuni casi, gli impatti positivi della musica sulla salute sono stati più potenti dei farmaci.
Ecco cinque modi in cui la musica sembra influire sulla nostra salute e sul nostro benessere.
La musica riduce lo stress e l’ansia
La mia scelta di portare la musica nella sala parto è stata probabilmente buona., La ricerca ha dimostrato che l’ascolto di musica – almeno musica con un tempo lento e tono basso, senza testi o strumentazione ad alto volume—può calmare le persone, anche durante eventi altamente stressanti o dolorosi.
La musica può prevenire gli aumenti indotti dall’ansia della frequenza cardiaca e della pressione arteriosa sistolica e diminuire i livelli di cortisolo—tutti i marcatori biologici dello stress. In uno studio, i ricercatori hanno scoperto che i pazienti sottoposti a intervento chirurgico per la riparazione dell’ernia che hanno ascoltato la musica dopo l’intervento chirurgico hanno sperimentato una diminuzione dei livelli plasmatici di cortisolo e hanno richiesto significativamente meno morfina per gestire il loro dolore., In un altro studio che ha coinvolto pazienti chirurgici, gli effetti di riduzione dello stress della musica erano più potenti dell’effetto di un farmaco ansiolitico somministrato per via orale.
L’esecuzione di musica, rispetto all’ascolto di musica, può anche avere un effetto calmante. Negli studi con coristi adulti, cantare lo stesso pezzo di musica tendeva a sincronizzare la respirazione e la frequenza cardiaca, producendo un effetto calmante a livello di gruppo., In un recente studio, 272 bambini prematuri sono stati esposti a diversi tipi di musica—o ninne nanne cantate dai genitori o strumenti suonati da un musicoterapista—tre volte alla settimana durante il recupero in una terapia intensiva neonatale. Sebbene tutte le forme musicali migliorassero il funzionamento dei bambini, il canto dei genitori ebbe il maggiore impatto e ridusse anche lo stress dei genitori che cantavano.,
Anche se a volte è difficile in studi come questo separare gli effetti della musica rispetto ad altri fattori, come gli impatti positivi del semplice contatto sociale, almeno uno studio recente ha scoperto che la musica ha avuto un contributo unico nel ridurre l’ansia e lo stress in un ospedale pediatrico, al di là dei contributi sociali.
La musica diminuisce il dolore
La musica ha una capacità unica di aiutare con la gestione del dolore, come ho trovato nella mia esperienza con il parto., In uno studio del 2013, sessanta persone con diagnosi di fibromialgia—una malattia caratterizzata da grave dolore muscolo—scheletrico-sono stati assegnati in modo casuale per ascoltare musica una volta al giorno per un periodo di quattro settimane. Rispetto a un gruppo di controllo, il gruppo che ha ascoltato la musica ha sperimentato una significativa riduzione del dolore e meno sintomi depressivi.
In un altro studio recente, i pazienti sottoposti a chirurgia spinale sono stati istruiti ad ascoltare musica auto-selezionata la sera prima dell’intervento e fino al secondo giorno dopo l’intervento., Quando misurato sui livelli di dolore dopo l’intervento chirurgico, il gruppo aveva significativamente meno dolore di un gruppo di controllo che non ascoltava musica.
Non è chiaro perché la musica possa ridurre il dolore, anche se l’impatto della musica sul rilascio di dopamina può avere un ruolo. Naturalmente, lo stress e il dolore sono anche strettamente collegati; quindi l’impatto della musica sulla riduzione dello stress può anche spiegare in parte gli effetti.
Tuttavia, è improbabile che l’impatto della musica sia dovuto a un semplice effetto placebo., In uno studio di controllo randomizzato del 2014 che ha coinvolto soggetti sani esposti a stimoli dolorosi, i ricercatori non sono riusciti a trovare un legame tra aspettativa e effetti della musica sul dolore. I ricercatori hanno concluso che la musica è un analgesico robusto le cui proprietà non sono dovute semplicemente a fattori di aspettativa.
La musica può migliorare il funzionamento immunitario
L’ascolto della musica può effettivamente aiutare a prevenire le malattie? Alcuni ricercatori la pensano così.
I ricercatori della Wilkes University hanno esaminato come la musica influenza i livelli di IgA—un anticorpo importante per la prima linea di difesa del nostro sistema immunitario contro le malattie., Gli studenti universitari avevano i loro livelli di IgA salivari misurati prima e dopo 30 minuti di esposizione a una delle quattro condizioni: ascoltare un clic del tono, una trasmissione radio, un nastro di musica rilassante o silenzio. Quegli studenti esposti alla musica rilassante avevano aumenti significativamente maggiori di IgA rispetto a qualsiasi altra condizione, suggerendo che l’esposizione alla musica (e non ad altri suoni) potrebbe migliorare l’immunità innata.,
Un altro studio del Massachusetts General Hospital ha scoperto che l’ascolto delle sonate per pianoforte di Mozart ha aiutato a rilassare i pazienti critici abbassando i livelli di ormone dello stress, ma la musica ha anche ridotto i livelli ematici di interleuchina-6—una proteina che è stata implicata in tassi di mortalità più elevati, diabete e problemi cardiaci.
Secondo una meta-analisi del 2013, gli autori Mona Lisa Chanda e Daniel Levitin hanno concluso che la musica ha il potenziale per aumentare i sistemi di risposta immunitaria, ma che i risultati fino ad oggi sono preliminari., Tuttavia, come osserva Levitin in un articolo sullo studio, ” Penso che la promessa della musica come medicina sia che è naturale ed è economica e non ha gli effetti collaterali indesiderati che molti prodotti farmaceutici fanno.”
La musica può aiutare la memoria
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Mio figlio adolescente ascolta sempre musica mentre studia. Lungi dall’essere una distrazione per lui, egli sostiene che lo aiuta a ricordare meglio quando si tratta di tempo di prova. Ora la ricerca potrebbe dimostrargli ragione – e fornire una visione che potrebbe aiutare le persone affette da demenza.
Il godimento musicale suscita il rilascio di dopamina e il rilascio di dopamina è stato legato alla motivazione, che a sua volta è implicata nell’apprendimento e nella memoria., In uno studio pubblicato l’anno scorso, agli studenti adulti che studiano l’ungherese è stato chiesto di parlare, o parlare in modo ritmico, o cantare frasi nella lingua sconosciuta. In seguito, quando è stato chiesto di ricordare le frasi straniere, il gruppo di canto è andato significativamente meglio rispetto agli altri due gruppi nella precisione di richiamo.
La prova che la musica aiuta con la memoria ha portato i ricercatori a studiare l’impatto della musica su popolazioni speciali, come quelle che soffrono di perdita di memoria a causa di malattia., In un esperimento del 2008, i pazienti con ictus che stavano attraversando la riabilitazione sono stati assegnati in modo casuale per ascoltare ogni giorno musica auto-selezionata, un audiolibro o nulla (oltre a ricevere le loro solite cure). I pazienti sono stati quindi testati sull’umore, sulla qualità della vita e su diverse misure cognitive a una settimana, tre mesi e 6 mesi dopo l’ictus. I risultati hanno mostrato che quelli del gruppo musicale miglioravano significativamente di più la memoria verbale e focalizzavano l’attenzione rispetto a quelli degli altri gruppi, ed erano meno depressi e confusi dei controlli in ogni punto di misurazione.,
In uno studio più recente, ai caregiver e ai pazienti con demenza sono state somministrate casualmente 10 settimane di coaching di canto, 10 settimane di coaching di ascolto musicale o nessuna delle due. Successivamente, i test hanno dimostrato che il canto e l’ascolto della musica hanno migliorato l’umore, l’orientamento e la memoria e, in misura minore, l’attenzione e il funzionamento esecutivo, oltre a fornire altri benefici. Studi come questi hanno incoraggiato un movimento per incorporare la musica nella cura del paziente per i pazienti affetti da demenza, in parte promosso da organizzazioni come la musica e la memoria.,
La musica ci aiuta a esercitare
Quanti di noi ascoltare rock and roll o altra musica ottimista mentre si lavora fuori? Si scopre che la ricerca supporta ciò che sentiamo istintivamente: la musica ci aiuta a ottenere un botto più per il nostro buck esercizio.
I ricercatori del Regno Unito hanno reclutato trenta partecipanti per ascoltare musica sincronizzata motivazionale, musica sincronizzata non motivazionale o nessuna musica mentre camminavano su un tapis roulant fino a raggiungere livelli di esaurimento., Le misurazioni hanno mostrato che entrambe le condizioni musicali hanno aumentato il tempo in cui i partecipanti hanno lavorato (anche se la musica motivazionale lo ha aumentato significativamente di più) rispetto ai controlli. I partecipanti che hanno ascoltato la musica motivazionale hanno anche detto di sentirsi meglio durante il loro lavoro rispetto a quelli nelle altre due condizioni.
In un altro studio, i livelli di consumo di ossigeno sono stati misurati mentre le persone ascoltavano diversi tempi di musica durante il loro esercizio su una cyclette., I risultati hanno mostrato che quando gli utenti ascoltavano la musica con un ritmo più veloce e sincrono con il loro movimento, i loro corpi consumavano l’ossigeno in modo più efficiente rispetto a quando la musica suonava a un tempo più lento e non sincronizzato.
Secondo i ricercatori sportivi Peter Terry e Costas Karageorghis, “La musica ha la capacità di catturare l’attenzione, sollevare gli spiriti, generare emozioni, cambiare o regolare l’umore, evocare ricordi, aumentare la produzione di lavoro, ridurre le inibizioni e incoraggiare il movimento ritmico – tutto ciò ha potenziali applicazioni nello sport e nell’esercizio fisico.”