“Le tensioni alla fine si trasformarono in una guerra su vasta scala il 14 luglio quando le truppe salvadoregne attraversarono il confine in territorio honduregno.,”
Gli appassionati di CALCIO europei spesso lasciano che il loro entusiasmo per il gioco abbia la meglio su di loro, ma l’esempio vincitore di trofei di mania sportiva potrebbe benissimo essere il conflitto del 1969 tra El Salvador e Honduras noto come la guerra del calcio o del calcio. Naturalmente, c’era di più nel conflitto che una semplice rivalità sportiva.
Sullo sfondo di dispute territoriali di lunga data tra le due nazioni centroamericane, le tensioni raggiunsero finalmente il punto di ebollizione in una serie di partite di qualificazione alla Coppa del Mondo fortemente contestate nel luglio del 1969., La guerra che ne derivò durò quattro giorni e impiegò più di un decennio per essere finalmente risolta.
Le radici del conflitto risalgono all’inizio del 20 ° Secolo. Per anni, i contadini del molto più piccolo ma più densamente popolato El Salvador avevano migrato in Honduras per stabilirsi. Le riforme fondiarie volte a consegnare le fattorie salvadoriane migranti ai cittadini honduregni hanno causato molto risentimento tra i due paesi in tutto il1960.,
Il cattivo sangue peggiorò solo durante la serie di calcio, che avrebbe visto solo uno dei due paesi avanzare alla Coppa del Mondo nel 1970. Fin dall’inizio, le partite sono state rovinate dalla violenza e dal teppismo.
La prima partita, tenutasi nella capitale honduregna Tegucigalpa l ‘ 8 giugno 1969, vide la squadra di casa sconfiggere El Salvador 1 a 0. I fan di entrambe le parti hanno combattuto sugli spalti e le risse si sono rapidamente riversate nelle strade. Le cose sono diventate mortali quando una ragazza salvadoregna di 18 anni sconvolta si è sparata dopo il turbamento., Il presidente di El Salvador ha alimentato le fiamme dei disordini dichiarando la ragazza martire e ordinando alla televisione di stato di trasmettere il suo funerale.
Durante la seconda partita emotivamente carica della serie, questa tenutasi a San Salvador il 15 giugno, sono scoppiati altri scontri tra i locali che fanno il tifo per la squadra di casa e i tifosi venuti dall’Honduras., El Salvador ha preso la partita 3 a 0.
Un terzo incontro, tenutosi il 26 giugno a Città del Messico, ha visto l’Honduras sconfitto ancora una volta — questa volta 3 a 2 nei tempi supplementari. Cavalcando in alto sulla vittoria, il governo di El Salvador ha sciolto i legami diplomatici con il suo vicino, citando le riforme agrarie “genocide” in corso in Honduras e chiedendo risarcimenti per i salvadoregni sfollati.
In poche ore, sporadici scontri sono stati segnalati tra le truppe al confine delle due nazioni.,
Le tensioni alla fine si trasformarono in una guerra su vasta scala quando le truppe salvadoregne attraversarono il confine in territorio honduregno il 14 luglio.
Gli attaccanti hanno usato le due strade principali tra i paesi per spostare le truppe. La polizia di frontiera honduregna ha aperto il fuoco sugli aggressori, ma sono stati rapidamente spazzati via. Alla fine del primo giorno di combattimenti, l’esercito salvadoregno aveva spinto cinque miglia in Honduras. Nel giro di quattro giorni gli invasori stavano minacciando la capitale, che è a meno di 60 miglia dal confine.
L’azione non era limitata al terreno., Non appena iniziarono le ostilità, entrambi i paesi lanciarono attacchi aerei su obiettivi nel territorio degli altri. Le autorità militari hanno ordinato blackout in entrambe le capitali.
Entrambe le forze aeree si affidavano a caccia a motore a pistoni antiquati, mentre i salvadoregni convertivano frettolosamente gli aerei passeggeri C-47 in bombardieri.,
La guerra è forse meglio conosciuta come l’ultima volta che aerei come F4U Corsair e P-51 Mustang hanno visto l’azione. El Salvador ha anche assunto veterani piloti da combattimento americani per volare missioni negli uccelli da guerra d’epoca.
In seguito all’intervento diplomatico dell’Organizzazione degli Stati americani, i combattimenti furono sospesi il 18 luglio, anche se le truppe salvadoregne non si ritirarono dall’Honduras fino alla fine di agosto. Un trattato di pace formale non fu firmato per altri 11 anni.
Circa 100 soldati honduregni furono uccisi nella guerra di 100 ore, con ben 2.000 feriti, sia militari che civili., Le vittime salvadoriane erano circa la meta’.
Come l’Honduras, il conflitto fu la prima guerra di El Salvador. Continua ad essere motivo di orgoglio per molti in quel paese.
(Originariamente pubblicato l ‘ 8 maggio 2012)