Life Without Pain
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Ho appena finito di leggere l’ultimo della serie Stieg Larsson Millennium, “The Girl Who Kicked the Hornet’s Nest”.
In esso è un cattivo che soffre di “analgesia congenita”, il che significa che non sente dolore.
È una condizione estremamente rara. Stiamo parlando di meno di trenta persone nel mondo! Non possono sentire dolore ma possono distinguere tra acuto e sordo.,
La prima descrizione di questo disturbo fu nel 1932, quando un medico di New York descrisse un uomo di 54 anni che da bambino fu colpito alla testa con un’ascia di tornitura. Non ha mai sentito dolore come suo padre ha rimosso lo strumento e un medico lo ha cucito.
Ora sappiamo che le persone con analgesia congenita hanno entrambe le copie dello stesso gene mutato. Quel gene, chiamato SCN9A fornisce istruzioni per fare un certo tipo di canale del sodio.
I canali del sodio si trovano su tutte le cellule nervose, ma questi particolari canali del sodio, chiamati NaV1.,7, si trovano solo sulle cellule nervose che trasmettono segnali di dolore al cervello.
Senza NAV1.7 funzionante, le persone non possono sentire dolore se è da ustioni, ossa rotte o anche il parto. Potrebbe sembrare buono, ma è particolarmente pericoloso per i bambini. Non sentendo dolore, masticano la lingua, rompono le ossa e si feriscono ripetutamente
Il vantaggio di comprendere questa malattia è che così facendo, gli scienziati sperano di sviluppare farmaci antidolorifici meno rischiosi. In questo momento farmaci come la lidocaina controllano il dolore bloccando tutti i canali del sodio, anche quelli del sistema nervoso centrale.,
Ciò significa che qualcuno a cui viene somministrata troppa lidocaina può finire con convulsioni e vertigini seguite da collasso cardiovascolare che può finire con la morte.
Se gli scienziati possono sviluppare antidolorifici che bloccheranno specificamente NaV1.7s, i pazienti eviteranno rischiosi effetti collaterali mentre si godono procedure senza dolore.