Il looking‐glass self è la dimensione più nota della concettualizzazione iniziale e seminale di Charles Horton Cooley di ciò che egli chiamava il sé sociale. Cooley ha usato l’immagine di uno specchio come metafora del modo in cui i concetti di sé delle persone sono influenzati dalle loro imputazioni di come sono percepiti dagli altri., Cooley ha distinto tre ” elementi principali “del sé specchio:” l’immaginazione del nostro aspetto all’altra persona; l’immaginazione del suo giudizio su quell’aspetto; e una sorta di sentimento di sé, come l’orgoglio o la mortificazione.”Gran parte del tempo, Cooley pensava, la nostra esperienza di sé è una risposta emotiva alle presunte valutazioni degli altri, in particolare degli altri significativi. I bambini imparano il significato di” io “e” me “e” mio” attraverso l’appropriazione di oggetti che desiderano e rivendicano come propri, in contrasto con le cose che non possono controllare., È importante sottolineare che tra gli oggetti che cercano di controllare e appropriati come propri sono i loro genitori e gli altri nel gruppo primario. Come neonati e bambini scoprono di poter influenzare gli altri con le loro azioni, allo stesso tempo scoprono e realizzano riflessioni di se stessi in questi altri.