Mileva Marić e Albert Einstein nel 1912.La storia di Mileva Einstein-Marić Allen Esterson& David C. Cassidy, con Ruth Lewin Sime MIT Press (2019)
1896, due studenti sono entrati in un’università svizzera insieme. Uno era Mileva Marić, una serba di 20 anni; l’altro, Albert Einstein, un tedesco di 17 anni., Entrambi hanno studiato fisica, prendendo alcuni degli stessi corsi e, in molti di questi, ottenendo risultati comparabili. Hanno studiato insieme, si sono innamorati, sposati. Einstein ha continuato a fondare la fisica moderna. Marić ha affrontato una raffica di battute d’arresto personali e professionali proprio come la sua carriera avrebbe dovuto iniziare. Decenni dopo, furono pubblicate le loro lettere, i ricordi dei conoscenti e le biografie. E da allora, gli studiosi hanno discusso su quanto credito per gli incredibili contributi di Einstein alla fisica dovrebbe andare a Marić.,
La moglie di Einstein, l’ultimo libro su questa storia contestata, ha tre autori. Lo storico della scienza David Cassidy presenta una storia basata sull’evidenza della vita di Marić e del suo matrimonio con Einstein. Allen Esterson, un ex docente di fisica e matematica, analizza le affermazioni fatte per la sua influenza e contributi. E Ruth Lewin Sime, chimico e autore del 1996 Lise Meitner: A Life in Physics, fornisce contesto storico sullo status delle scienziate di quell’epoca rarissime., La speranza sembra essere che il lettore metterà insieme prove, analisi e contesto, e almeno ottenere una comprensione dell’argomento sul credito. (Per la piena divulgazione, ho letto una prima bozza del libro su richiesta di Cassidy e non ero sicuro di cosa pensare; trovo il libro pubblicato più facile da valutare.)
Marić ha affrontato i divieti contro le donne che seguono corsi di fisica e matematica trasferendosi in paesi e istituzioni in cui i corsi erano aperti alle donne e ottenendo buoni voti., Lo Swiss Polytechnic Institute di Zurigo (in seguito, l’Istituto federale svizzero di tecnologia, o ETH Zurigo) era uno di questi. Qui, lei e Einstein hanno scoperto che erano ugualmente unbrilliant in matematica. In fisica, le loro prestazioni divergevano, con i suoi punteggi esame generalmente buono, e la sua eccezionale. Parte del loro legame sembrava essere scientifico: nelle lettere di Einstein a lei, al momento, scrive ripetutamente di idee di moto relativo e forze molecolari — per le quali in seguito divenne famoso — usando le parole “noi” e “nostro”.,
Negli anni successivi, la carriera di Marić si diresse verso sud: fece male agli esami, le fu negato un diploma, rimase incinta mentre non era sposata e nel 1902 diede alla luce una ragazza che morì o fu adottata. Lei e Einstein si sposarono finalmente nel 1903. Stabilendosi nel ruolo tradizionale housewifely, ha avuto un altro bambino nel 1904. Per quanto riguarda la sua scienza è andato, che era quello. Poi venne l’anno del miracolo di Einstein: i suoi documenti del 1905 sulla teoria atomica, quantistica e della relatività cambiarono l’agenda della fisica. Nel 1919, la coppia divorziò dopo 16 anni di matrimonio, avendo avuto un terzo figlio.,
Argomento indiretto
Marić non pubblicò alcuna ricerca né rivendicò alcun credito per Einstein; qualsiasi lavoro che avessero fatto insieme sarebbe stato fatto privatamente. Quindi tutti gli argomenti a favore e contro la sua partecipazione ai miracoli di Einstein devono essere indiretti. Ma la mancanza di prove dirette non ha mai fermato un argomento. Una biografia di Marić del 1969 dell’insegnante di scienze della scuola secondaria Desanka Trbuhović-Gjurić sosteneva che la sua parte nel successo di Einstein era “grande e significativa”., Questo verdetto si basa su sentito dire dai contemporanei, il primo successo accademico di Marić e il lascito di Einstein del suo premio Nobel 1921 a lei come parte dell’accordo di divorzio. Più tardi, il linguista Senta Troemel-Ploetz e Evan Harris Walker, un fisico e parapsicologo, interpretarono le lettere che la coppia scrisse l’un l’altro e agli altri (insieme a interviste con il loro figlio Hans-Albert, in cui si contraddiceva) come mostrando che le idee di Marić erano centrali nella scienza di Einstein., Nel corso degli anni, questa storia è stata ripetuta in un settore cottage di pubblicazioni, la maggior parte riferendosi alle stesse poche fonti.
I contributi di una donna non accreditati sarebbero, ovviamente, difficilmente sorprendenti. Dalla genesi della scienza professionale nel diciannovesimo secolo, le scienziate, con notevoli eccezioni, spesso non hanno ricevuto alcun credito per il loro lavoro. Inoltre, il lavoro di coloro che hanno collaborato con i parenti maschi è stato spesso sussunto nel corpo di lavoro del fratello, del padre o del marito — si pensi all’astronoma Caroline Herschel o alla chimica Marie-Anne Lavoisier., Nonostante i potenti sforzi per correggere la situazione, come il WikiProject Women Scientists di Wikipedia, esiste ancora.
Affermazioni deboli
Ma il fatto che Marić fosse improbabile da accreditare non significa che abbia contribuito, e Esterson presenta la contro-argomentazione. Rintraccia e analizza, in modo esaustivo, le fonti di ogni fonte., Trova, ad esempio, che l’uso di Einstein di “noi” e “nostro” non avrebbe potuto riferirsi a una vera collaborazione per diversi motivi: Marić stessa sembra non aver fatto riferimento alla relatività speciale, non ha ripetuto i pronomi nelle sue lettere e probabilmente non ha avuto la base per contribuire al soggetto. La narrazione di Esterson è dettagliata, ma anche ripetitiva e confusa, in parte perché esamina ogni riutilizzo di fonti particolari. E poiché invariabilmente trova sbagliati tutti i sostenitori della teoria che Marić abbia contribuito al lavoro di Einstein, la sua argomentazione sembra controversa, persino ossessiva.,
Gli storici accreditati, tra cui Gerald Holton, hanno ugualmente respinto le affermazioni sul contributo di Maric. Ma le credenziali sembrano quasi necessari, perché queste affermazioni sono così tenue. Quelli citati da Esterson leggono come fan fiction, citando sentito dire da parenti, interpretando eccessivamente fatti o riportando conversazioni ed eventi che nessuno, tranne Marić e Einstein, avrebbe potuto conoscere. Nessuna prova esiste in entrambi i casi.,
Da qualche parte sotto il rumore e la polvere c’è la persona reale che le prove di Cassidy mostrano: una donna intelligente che ha lavorato duramente per ottenere un’educazione intellettualmente esigente e ha subito profondi colpi personali in cima al livido più profondo di essere il genere sbagliato a cavallo del secolo sbagliato. Il nostro secolo deve occuparsi di lei. Il mazzo è ancora impilato contro le scienziate. Una Mileva Marić che diventasse maggiorenne nel ventunesimo secolo sarebbe ancora priva di credito — e sarebbe solo una di una lunga lista di barriere e pregiudizi.