Leopold e Loeb, due celebri assassini di Chicago del 1924, che confessarono il rapimento e l’omicidio del quattordicenne Robert (“Bobby”) Franks per un brivido “intellettuale”. Il 19 novembre 1904, Chicago, Illinois, U. S.—d. 29 agosto 1971, San Juan, Porto Rico), e Richard A. Loeb (n. 11 giugno 1905, Chicago, Illinois, U. S.-d., 28 Gennaio 1936, Stateville Penitenziario, Illinois) sono stati difesi in un processo banco dal famoso avvocato Clarence Darrow, che ha assicurato loro l’ergastolo piuttosto che l’esecuzione.,
Ricchi e intellettualmente brillante (Leopoldo si era laureato presso l’Università di Chicago, alle 18, Loeb dall’Università del Michigan a 17), i due avevano commesso diversi microcriminalità, atti di furto e incendio, prima di tentare il “delitto perfetto”—il rapimento di Bobby Franks in affitto in una automobile, il 21 Maggio 1924, nel south side di Chicago; Loeb, il più spietato dei due, ha colpito il ragazzo sulla testa con uno scalpello e farcito di un bavaglio in bocca; il ragazzo è morto in pochi minuti., Seppellirono a metà il corpo in un canale sotterraneo della ferrovia e, per telefono e note, chiesero 10.000 dollari in riscatto ai ricchi genitori del ragazzo. Il corpo, però, è stato inaspettatamente trovato, e diversi indizi, tra cui la scoperta degli occhiali di Leopold al canale sotterraneo, ha portato la polizia a Leopold e Loeb. Hanno subito confessato.
Per 33 giorni nel luglio–agosto 1924, Darrow, assunto dal padre di Leopold, difese i due davanti al giudice John R. Caverly, offrendo un eloquente appello contro la pena capitale. Il giudice alla fine li ha condannati all’ergastolo per omicidio e 99 anni per rapimento., Furono mandati nel penitenziario dell’Illinois settentrionale vicino a Joliet.
Nel gennaio del 1936, Loeb fu tagliato e ucciso da un compagno di prigionia, verso il quale Loeb avrebbe fatto sadiche avances omosessuali. Leopold è stato rilasciato sulla parola nel 1958 e ha lavorato come tecnico ospedaliero a Porto Rico, dove ha sposato una vedova nel 1961. Morì di infarto 10 anni dopo. Ha scritto Life Plus 99 anni (1958).