Il famigerato fuorilegge occidentale conosciuto come “Billy the Kid” è per lo più nato in un povero quartiere irlandese sull’East Side di New York City il 23 novembre 1859. (Molto della sua vita in anticipo è sconosciuto o non verificato. Prima di essere ucciso all’età di 21 anni, Billy avrebbe ucciso almeno nove persone nel West americano.
Billy the Kid si faceva chiamare William H. Bonney, ma il suo nome originale era probabilmente Henry McCarty., Bonney era il nome da nubile di sua madre Catherine, e William era il primo nome del compagno di lunga data di sua madre–William Antrin – che ha agito come il padre di Billy dopo la scomparsa del padre biologico. Intorno al 1865, Billy e suo fratello viaggiarono verso ovest in Indiana con la madre e Antrin, e nel 1870 il gruppo era a Wichita, Kansas. Ben presto si spostarono più a ovest, lungo i sentieri del bestiame, e nel 1873 una Catherine e William Antrin legalmente sposati apparvero a verbale nel territorio del New Mexico. Nel 1874, la madre di Billy morì di cancro ai polmoni a Silver City.,
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Billy lasciò presto il fratello e il patrigno e partì per il New Mexico sagebrush. Ha lavorato come una mano ranch e nel 1876 presumibilmente ucciso i suoi primi uomini, un gruppo di riserva Apache indiani, nelle montagne Guadalupe. Secondo la leggenda, non passò molto tempo prima che Billy uccidesse un altro uomo, un fabbro a Camp Grant, in Arizona. Billy the Kid, come la gente ha cominciato a chiamarlo, successivo trovato lavoro come allevatore e guardia del corpo per John Tunstall, un allevatore di origine inglese che operava fuori di Lincoln, New Mexico., Quando i membri di una banda di bestiame rivale uccisero Tunstall, nel 1878, Billy fu coinvolto nella cosiddetta guerra della contea di Lincoln.
Infuriato per l’omicidio di Tunstall, Billy divenne il capo di un gruppo di vigilanti dei “regolatori” inviati ad arrestare gli assassini. Nessun arresto è stato fatto, però. Due degli assassini furono uccisi dal gruppo di Billy, e una faida di sangue peggiorata presto degenerò in una guerra a tutto campo. Dopo che la banda di Billy uccise lo sceriffo Lincoln Bill Brady, che aveva sanzionato l’omicidio di Tunstall, i nemici di Billy cospirarono con le autorità territoriali per farla finita con i regolatori.,
Nel luglio del 1878, la banda rivale circondò la casa dove Billy e la sua banda alloggiavano appena fuori città. L’assedio si protrasse per cinque giorni, e uno squadrone dell’esercito degli Stati Uniti dal vicino Fort Stanton fu chiamato. Tuttavia, Billy e la sua banda si rifiutarono di arrendersi. Improvvisamente, i regolatori fecero una fuga di massa, e Billy e molti degli altri regolatori riuscirono miracolosamente a sparare fuori città.
Dopo più di due anni in fuga, Billy fu arrestato dallo sceriffo di Lincoln Pat Garrett, un uomo che Billy aveva precedentemente fatto amicizia prima che Garrett diventasse un uomo di legge., Nell’aprile del 1881, Billy fu giudicato colpevole dell’omicidio dello sceriffo Brady e fu condannato all’impiccagione. Il 28 aprile, due settimane prima della sua esecuzione programmata, Billy strappò una pistola a uno dei suoi carcerieri e sparò a lui e ad un altro deputato in una fuga audace che ricevette una notevole attenzione nazionale.
La notte del 14 luglio 1881, Garrett rintracciò finalmente Billy in un ranch vicino a Fort Sumner, nel Nuovo Messico. Ha ottenuto l ” accesso alla casa dove Billy era in visita una ragazza e poi lo ha sorpreso nel buio. Prima che il fuorilegge potesse opporre resistenza, Garret gli sparò un proiettile nel petto., Billy il ragazzo era morto a 21 anni.
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