Austin, Texas-Lady Bird Johnson, l’ex first lady che ha sostenuto la conservazione e ha lavorato tenacemente per la carriera politica di suo marito, Lyndon B. Johnson, è morta oggi, ha detto una portavoce della famiglia. Aveva 94 anni.
Johnson, che ha subito un ictus nel 2002 che ha influenzato la sua capacità di parlare, è tornata a casa alla fine del mese scorso dopo una settimana al Seton Medical Center, dove era stata ricoverata per una febbre di basso grado.
È morta nella sua casa di Austin per cause naturali su 5:18 p.m. EDT., Elizabeth Christian, la portavoce, ha detto che era circondata da familiari e amici.
Anche dopo l’ictus, Johnson riuscì comunque a fare apparizioni pubbliche occasionali e ad uscire all’aperto per godersi i suoi amati fiori selvatici. Ma lei era in grado di parlare più di un paio di brevi frasi, e più di recente non ha parlato a tutti, Anne Wheeler, portavoce della Biblioteca e Museo LBJ, ha detto nel 2006. Ha comunicato i suoi pensieri e bisogni scrivendo, ha detto Wheeler.
Lyndon Johnson morì nel 1973, quattro anni dopo che i Johnson lasciarono la Casa Bianca.,
La first lady più longeva della storia era Bess Truman, che aveva 97 anni quando morì nel 1982.
Figlia di un allevatore del Texas, ha trascorso 34 anni a Washington, come moglie di un segretario del Congresso, rappresentante degli Stati Uniti, senatore, vicepresidente e presidente. La coppia ebbe due figlie, Lynda Bird, nata nel 1944, e Luci Baines, nata nel 1947. La coppia tornò in Texas dopo la presidenza, e Lady Bird Johnson ha vissuto per più di 30 anni e vicino a Austin.,
“Penso che tutti noi amiamo vedere coloro che amiamo amato bene, e Austin ha amato mia madre molto bene. Questa comunità è stata così premurosa”, ha detto Luci Baines Johnson in un’intervista con l’Associated Press nel dicembre 2001.
“Le persone spesso mi chiedono di camminare nella sua ombra, seguendo le orme di qualcuno come Lady Bird Johnson”, ha detto. “Mia madre ha fatto la sua impronta unica su questa terra.,”L’ex presidente George Bush ha ricordato una volta che quando era un membro del congresso repubblicano del Texas negli 1960, Lady Bird Johnson e il presidente lo hanno accolto a Washington con gentilezza, nonostante le loro differenze politiche.
Ha detto che ha esemplificato “la grazia e l’eleganza e la decenza e la sincerità che spereresti nella Casa Bianca.”Come first lady, era forse meglio conosciuta come l’ambientalista determinato che voleva cartelloni stradali e junkyards sostituiti con alberi e fiori di campo. Ha raccolto centinaia di migliaia di dollari per abbellire Washington., Il Highway 320 milioni di Highway Beautification Bill, approvato nel 1965, era noto come “Lady Bird Bill”, e fece discorsi e fece pressioni sul Congresso per vincere il suo passaggio.
“Se non fosse stato per lei, penso che l’intero argomento dell’ambiente potrebbe non essere stato introdotto sulla scena pubblica nel modo in cui era e nel momento in cui era. Così lei figure potentemente, credo, nella storia del paese se non per altro motivo che quello da solo,” Harry Middleton, direttore in pensione della Biblioteca e Museo LBJ, una volta detto.,
Lady Bird Johnson una volta rifiutò la medaglia di valedictorian a causa della sua paura di parlare in pubblico, ma si unì a tutte le campagne di suo marito. Lei era pacato, ma raramente ha perso la sua compostezza, nonostante i programmi di campagna heckling ed estenuanti. Una volta è apparsa per 47 discorsi in quattro giorni.
“Come Lady Bird può fare tutte le cose che fa senza mai stoppare il dito del piede, non lo saprò mai, perché di sicuro a volte mi stub il mio”, disse una volta suo marito.,
Lady Bird Johnson ha detto che suo marito ” vittima di bullismo, spinto, spinto e mi ha amato in essere più in uscita, più di un uomo d’azione. Gli ho dato conforto, tenerezza e un po ‘ di giudizio – almeno penso di averlo fatto.”Aveva la testa fredda per gli affari, trasformando una modesta somma di denaro in una società radiofonica multimilionaria ad Austin che fiorì sotto la proprietà della famiglia per più di mezzo secolo.
Con un’eredità di $17,500 da sua madre, acquistò una piccola stazione radio vacillante nel 1942 ad Austin. L’azienda di famiglia in seguito si espanse in televisione e banche.,
” Lei era molto mani su. Ha letteralmente asciugato il pavimento, e ha venduto il tempo radio,” figlia Luci Baines Johnson ha detto dei primi giorni di sua madre nel mondo degli affari.
Quando Johnson sfidò il senatore John F. Kennedy senza successo nel 1960 per la nomination presidenziale democratica, sua moglie fu la sua principale sostenitrice, anche se confessò privatamente che avrebbe preferito essere a casa in Texas.
La sua nomina a vice presidente sul biglietto di Kennedy la attirò in profondità in una campagna nazionale., Ha perplesso attraverso 11 stati del sud, per lo più da solo, facendo discorsi al fischio si ferma nel suo drawl morbido. Nel suo libro di memorie del 1965, “Kennedy”, JFK Special counsel Theodore Sorensen ha ricordato i suoi “notevoli talenti della campagna” nella campagna del 1960.
Era con suo marito a Dallas il nov. 22, 1963, quando Kennedy fu assassinato, ed era al suo fianco mentre prendeva il giuramento presidenziale a bordo dell’Air Force One.
Nel suo libro “A White House Diary”, ha ricordato di aver visto Jacqueline Kennedy con il sangue del marito ancora sul vestito e sulla gamba., “In qualche modo quello era uno dei luoghi più toccanti – quella donna immacolata, squisitamente vestita e incrostata di sangue”, scrisse.
Improvvisamente, la donna senza pretese del Texas si trovò first lady degli Stati Uniti, dividendo il tempo tra la Casa Bianca e la casa di pietra e telaio della famiglia Johnson di 13 stanze sul ranch LBJ, vicino a Johnson City a ovest di Austin.
Anche i suoi anni alla Casa Bianca furono pieni delle turbolenze dell’era della guerra del Vietnam.,
La first lady spesso esprimeva le sue paure e speranze in un registratore, e alcune delle trascrizioni furono incluse nel libro del 2001 “Reaching for Glory, Lyndon Johnson’s Secret White House Tapes, 1964-1965”, curato dallo storico Michael Beschloss.
” Quanto possono abbatterci?”si chiese nel 1965 mentre le critiche alla guerra del Vietnam peggioravano. “E che effetto potrebbe avere sul modo in cui appariamo nella storia?”Ha citato suo marito dicendo:” Non posso uscire. E non riesco a finirlo con quello che ho. E non ho idea di cosa diavolo fare.,”Lady Bird Johnson ha servito come presidente onorario del programma nazionale Head Start e ha tenuto una serie di pranzi mettendo in luce le donne di carriere e professioni assortite.
Entrambe le figlie si sposarono mentre il padre era presidente. Luci ha sposato Patrick Nugent, nel 1966 al Santuario dell’Immacolata Concezione di Washington. Quel matrimonio finì con il divorzio e lei sposò il banchiere canadese Ian Turpin nel 1984. La figlia Lynda Bird sposò Charles Robb, in seguito governatore e senatore della Virginia, in un matrimonio alla Casa Bianca nel 1967.,
Dopo che lei e suo marito lasciarono Washington, Lady Bird Johnson lavorò a “A White House Diary”, pubblicato nel 1970. Ha anche servito un mandato di sei anni a partire dal 1971 come reggente dell’Università del Texas.
Lei e le sue figlie rimasero attive nella sua difesa dei fiori selvatici e con la Biblioteca LBJ di Austin dopo la morte dell’ex presidente nel 1973. Nei suoi anni ‘ 90, Lady Bird Johnson ha fatto apparizioni pubbliche occasionali in biblioteca e in occasione di eventi civici e politici, ottenendo sempre un ricevimento entusiasmante.,
Il presidente Gerald Ford la nominò membro del consiglio consultivo dell’Amministrazione bicentenaria della Rivoluzione Americana e il presidente Jimmy Carter la nominò membro della Commissione presidenziale per le borse di studio della Casa Bianca. La sua lunga lista di onorificenze e medaglie include il più alto riconoscimento civile del paese, la Medaglia della Libertà, conferita nel 1977 da Ford.
E ‘ nata Claudia Alta Taylor il dic. 22, 1912, nella piccola città del Texas orientale di Karnack. Suo padre era Thomas Jefferson Taylor, un ricco allevatore e mercante., Sua madre era l’ex Minnie Lee Patillo dell’Alabama, che amava i libri e la musica.
Lady Bird Johnson ha ricevuto il suo soprannome nell’infanzia da un’infermiera custode che ha detto che era “bella come una lady bird.”Era il nome con cui il mondo sarebbe venuto a conoscerla. Non le piaceva, ma ha detto più tardi, ” Ho fatto la mia pace con esso.”Quando Lady Bird aveva 5 anni, sua madre morì e sua zia, Effie Patillo, venne a prendersi cura di lei e di due fratelli maggiori.
Si è diplomata alla Marshall High School all’età di 15 anni e si è preparata per il college alla St. Mary’s Episcopal School for Girls di Dallas., Presso l ” Università del Texas a Austin ha studiato giornalismo e ha preso abbastanza corsi di formazione per qualificarsi come insegnante di scuola pubblica. Ha conseguito un bachelor of arts nel 1933 e un bachelor of journalism nel 1934.
Poche settimane dopo, tramite un amico ad Austin, incontrò Lyndon Johnson, allora segretario del rappresentante degli Stati Uniti Richard Kleberg, un democratico del Texas. Il giorno dopo il loro primo appuntamento, Lyndon Johnson ha proposto. Si sono sposati entro due mesi, il Nov. 17, 1934, a San Antonio.
Lyndon Johnson attirò l’attenzione del deputato del Texas Sam Rayburn, che in seguito divenne il presidente degli Stati Uniti., Presidente della Camera. Rayburn convinse il presidente Franklin D. Roosevelt nel 1935 a nominare Johnson direttore della National Youth Administration per il Texas.
Quando il rappresentante James Buchanan, D-Texas, morì due anni dopo, Johnson corse per il seggio alla Camera. Sua moglie ha preso in prestito $10.000 da suo padre per finanziare la campagna, e Johnson ha vinto facilmente.
Johnson perse un’elezione speciale del 1941 per il Senato degli Stati Uniti, ma vinse il seggio nel 1948, dopo essere stato dichiarato vincitore per soli 87 voti in un ballottaggio delle primarie democratiche contro l’ex governatore
Coke Stevenson.,
Nel dicembre 1972, i Johnsons diedero la LBJ Ranch house e la proprietà circostante agli Stati Uniti come sito storico nazionale, mantenendo una tenuta di vita per se stessi. La proprietà è di trasferire al Federal Park service dopo la sua morte.
La società privata di trasmissione della famiglia – in seguito supervisionata da Luci Baines Johnson – è stata venduta nel marzo 2003 a Emmis Communications di Indianapolis. Lady Bird Johnson era stato un direttore della compagnia radiofonica nei suoi ultimi anni e ha anche partecipato alla maggior parte delle riunioni del consiglio prima del suo ictus 2002.,
Il giorno del suo 70 ° compleanno, nel 1982, lei e Helen Hayes fondarono il National Wildflower Research Center vicino ad Austin, in seguito ribattezzato Lady Bird Johnson Wildflower Center. Il centro di ricerca e formazione è dedicato alla conservazione e all’uso di fiori selvatici e piante autoctone.
“Sono ottimista sul fatto che il mondo delle piante autoctone non solo sopravviverà, ma prospererà per ragioni ambientali ed economiche e per ragioni di cuore. La bellezza nella natura ci nutre e porta gioia allo spirito umano”, ha scritto Lady Bird Johnson.,
Oltre alle sue due figlie, i sopravvissuti includono sette nipoti, un nipote e diversi pronipoti.