In questo discorso vi presento tre versioni della morte di Ciro il Grande e spiegare le differenze che si trovano tra di loro. Mostro che, in assenza di documenti scritti ufficiali, la vita e la morte di Ciro sono diventate un quadro potente ma indefinito e flessibile per trasmettere qualsiasi messaggio ideologico un autore avesse in mente.
Non abbiamo fonti testuali persiane che descrivono la morte di Ciro, quindi dobbiamo fare affidamento esclusivamente sui nostri storici greci., In primo luogo, Erodoto dice che ci sono molte versioni della morte di Ciro, ma che la più plausibile è che fu catturato e ucciso durante una guerra frivola contro il nomade, Massagetae selvaggio. In secondo luogo, Ciro di Senofonte Ciropaedia imparato da un sogno che il suo tempo era venuto. Dopo tre giorni di malattia, convocò i suoi due figli al suo fianco e divise il regno tra loro. Dopo una profonda meditazione greca sulla moralità e l’immortalità dell’anima, Ciro morì. Infine, nel Persika di Ctesia, vediamo accenni di morte sia sul campo di battaglia che a letto., In un frammento, Cyrus fu catturato dai Saka, ma sopravvisse. In un altro frammento, Ciro fu ferito mentre era in guerra con i Derbices, ma sopravvisse abbastanza a lungo da tornare in Persia. Ancora una volta, ha diviso l’impero tra i suoi figli prima della sua morte.
Queste tre versioni sono inconciliabili: Cyrus non può morire a letto e in battaglia. Le tre versioni sono tutti i prodotti delle successive manipolazioni del personaggio di Cyrus., Erodoto, in accordo con la sua convinzione nell’inevitabilità del potente essere portato in basso, ha creato la storia della guerra inutile di Ciro contro i Massagetae e la sua successiva morte ironica. Le versioni di Senofonte e Ctesia furono influenzate dalla rivolta di Ciro il Giovane contro suo fratello re Artaserse, 150 anni dopo la morte di Ciro il Grande. Questi due storici erano su lati opposti della battaglia di Cunaxa, ma i loro resoconti sottolineano entrambi che i fratelli reali devono essere leali l’uno all’altro affinché il regno rimanga forte., Per Artaserse, niente potrebbe essere meglio che avere Ciro, l’eroico fondatore della dinastia, chiedere che i figli più giovani obbediscano ai loro fratelli, e questa è probabilmente la storia che Ctesia ha imparato alla corte reale. Senofonte enfatizzò la saggezza, l’abilità e la grazia di Ciro, e collegò questi tratti a Ciro il Giovane, amico e datore di lavoro di Senofonte.