In Silent Hill canon, la città di Silent Hill si trova nel Maine. Era una destinazione turistica panoramica, ma da quando l’inferno si è letteralmente rovesciato su Silent Hill, il turismo si è prosciugato e l’insediamento quasi vuoto si aggrappa alla vita come un guscio vuoto coperto di nebbia. Mentre l’ispirazione della versione per videogiochi di Silent Hill rimane nebbiosa come la posizione, la resa cinematografica è in realtà basata su una vera e decisamente diversa sorta di città tutta americana.,
Secondo un’intervista con il regista Christophe Gans, lo sceneggiatore del film, Roger Avary, è stato influenzato dalla città mineraria di Centralia, in Pennsylvania. Nel 1962, secondo quanto riferito, gli abitanti di Centralia si stavano preparando a celebrare il Memorial Day e decisero di ripulire con un buon vecchio incendio di spazzatura. Hanno illuminato la discarica della città, ma il fuoco si è diffuso oltre il previsto. L’incendio ha raggiunto la miniera di carbone, ed è lì che le cose sono andate di male in peggio., Nessuno poteva spegnere il fuoco della miniera — che a quanto pare continua a imperversare — e il terreno alla fine ha lasciato il posto a buchi che vomitavano livelli fatali di monossido di carbonio.
Centralia e la vicina autostrada sono un grande cimitero tossico ancora oggi, guadagnandosi il soprannome di “la vera Silent Hill.”