Kim Hunter, nome originale Janet Cole, (nata nov. 12, 1922, Detroit, Mich., U. S.-morto settembre. 11, 2002, New York, N. Y.), attrice americana di scena, schermo e televisione che era forse meglio conosciuta per i suoi ritratti di due ruoli estremamente vari: Stella Kowalski in the stage (1947) e film (1951) versioni di Un tram di nome Desiderio e il simpatico psichiatra scimpanzé Dr. Zira in tre Planet of the Apes film (1968, 1970, e 1971).,
Hunter si interessò alla recitazione quando era una bambina e all’età di 17 anni si unì a un piccolo gruppo teatrale e fece il suo debutto teatrale in Penny Wise. Ha poi recitato in tour e in società per azioni, e nel 1942 la sua performance in Arsenico e vecchio pizzo al Pasadena (Calif.) Playhouse ha attirato l’attenzione di David O. Selznick e ha portato a un contratto cinematografico. Il primo ruolo cinematografico di Hunter arrivò nel 1943 con La settima vittima, e nello stesso anno apparve in Tender Comrade. Uno dei suoi ruoli più importanti fu nel film britannico A Matter of Life and Death( 1946; U. S., titolo, Stairway to Heaven), e al suo ritorno negli Stati Uniti, è stata lanciata in un tram chiamato Desiderio. Mentre si esibiva in quella commedia, ha colto l’opportunità di studiare all’Actors Studio. Nel 1951 ha recitato con Marlon Brando e Vivien Leigh nella versione cinematografica di Un tram chiamato Desiderio, e ha vinto un Oscar come miglior attrice non protagonista per la sua interpretazione come angosciata moglie di Stanley Kowalski.,
Perché aveva contribuito a sponsorizzare un simposio per la pace nel mondo nel 1949 e perché alcuni consideravano Tenero compagno filo-sovietico, Hunter fu elencata come simpatizzante comunista nell’opuscolo Red Channels, che la portò ad essere inserita nella lista nera per alcuni anni negli anni ‘ 50. Nel 1962 alla Corte Suprema di New York, la sua testimonianza contro gli editori di quell’opuscolo aiutò a cancellare i nomi di diversi attori. Oltre ai suoi ruoli cinematografici e teatrali, Hunter ha contato centinaia di apparizioni in programmi televisivi, tra cui la serie antologica Playhouse 90 e serie come Bonanza, Dr., Kildare, Gunsmoke, Columbo, e il giorno soap opera Il bordo della notte e come il mondo gira. Nel 1975 ha pubblicato quello che ha definito “un libro di cucina autobiografico”, Loose in the Kitchen.