Kew Gardens, formalmente Royal Botanic Gardens, Kew, botanical garden situato a Kew, sito di una ex tenuta reale nel borgo londinese di Richmond upon Thames. Nel 2003 Kew Gardens è stato nominato Patrimonio mondiale dell’UNESCO.
Heather Angel
Encyclopædia Britannica, Inc.
Privately owned gardens were tended at Kew from as early as the 16th century., Il sito fu acquistato dalla famiglia Capel nel 1731 da Federico Luigi, principe di Galles, e da Augusta, principessa vedova del Galles, che fondò un giardino per piante esotiche nel 1759. Nel 1769 conteneva più di 3.400 specie di piante. I giardini divennero famosi sotto la gestione (1772-1819) di Sir Joseph Banks, e le collezioni crebbero fino ad includere esemplari provenienti da tutto il mondo. Sotto la direzione (1841-65) di Sir William Jackson Hooker e di suo figlio Joseph Dalton Hooker (1865-85), Kew Gardens divenne un centro per la ricerca scientifica e lo scambio internazionale di esemplari vegetali., Nel 1840 i giardini furono trasmessi alla nazione, e all’inizio del 20 ° secolo i giardini furono ampliati fino alle attuali dimensioni di 300 acri (120 ettari). Kew ha dato origine all’industria delle piantagioni di gomma e svolge ancora un ruolo importante nell’introduzione delle piante e come stazione di quarantena. (Vedi BTW: Hevea brasiliensis e l’ascesa della gomma asiatica delle piantagioni.)
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Kew Gardens contains some 28,680 taxa of living plants, an herbarium of approximately seven million dried specimens, and a library of some 130,000 volumes in addition to archived materials, periodicals, and prints and drawings., The collections of tropical orchids, succulents, tropical ferns, and Australian plants are exceptionally fine.
Benjamin Evans
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Dal 1965 Kew ha amministrato una stazione botanica a Wakehurst Place, nel West Sussex, e nel 1974 è stata fondata la Kew Seed Bank. Nel 1996 il Seed bank endeavour è cresciuto fino a diventare il Millennium Seed Bank Project (in seguito il Millennium Seed Bank Partnership) per mitigare l’estinzione di piante a rischio e utili attraverso la conservazione dei semi. La Millennium Seed Bank di Kew è la più grande banca di semi di piante selvatiche al mondo., Entro il 2018 conteneva circa il 13% delle specie di piante selvatiche del mondo, con circa 2,25 miliardi di semi provenienti da 189 paesi. La sua missione è quella di conservare il 25 per cento delle specie vegetali bancabili del mondo entro il 2020.
Sir William Chambers ha progettato l’Orangery (1761), un superbo esempio di architettura georgiana; la Grande Pagoda (1762), una torre alta 163 piedi (49,7 metri) in stile cinese; e diversi monumenti minori e punti di riferimento., Le costruzioni più recenti includono il Princess of Wales Conservatory (1987), il Sir Joseph Banks Centre for Economic Botany (1990) e un centro visitatori (1992). Un giardino giapponese è stato aperto a Kew nel 1996. Nel 2018 la Temperate House, la più grande serra vittoriana sopravvissuta al mondo, ha riaperto dopo una ristrutturazione di $57 milioni.
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Tra le pubblicazioni dell’istituzione figura il Kew Bulletin (trimestrale). L ” Indice Kewensis, che è a cura di Kew, mantiene un record di tutte le specie vegetali superiori descritte del mondo dal tempo di Linneo.