” Tutti sanno che era un uomo meraviglioso. E questo è tutto ciò che possiamo dire di lui”, ha detto Stan Cadwallader, che era stato partner di Nabors per 38 anni prima che la coppia si sposasse in 2013. “Gli mancherà molto.,”
Un nativo dell’Alabama alto e allampanato, Nabors stava cantando in un piccolo nightclub di Santa Monica chiamato the Horn nel 1962 quando Griffith ha colto il suo atto, in cui cantava in un baritono in piena espansione e poi parlava con un accento più acuto del sud.
“È stato l’atto più stupido che tu abbia mai visto”, ha detto Nabors in un’intervista del 2000 al Times. Ma Griffith era così impressionato, ha detto a Nabors che lo avrebbe chiamato se una parte nella sua serie TV fosse mai venuta fuori.
“Due settimane dopo, mi hanno chiamato”, ha ricordato Nabors. “Il nome del personaggio era Gomer Pyle., Quindi l’ho letto come il personaggio che stavo facendo nel club. Era la prima volta che recitavo.”
Il guileless Gomer era l’addetto alla stazione di servizio di Wally a Mayberry.
Come Gomer disse allo sceriffo di Griffith Andy Taylor: “Io, non faccio nessun lavoro di motore. Solo gas e petrolio, acqua e aria. L’acqua e l’aria sono gratuite. Non facciamo alcun costo per esso.”
Il personaggio desideroso di compiacere che indossava un berretto a sfera con un disegno di legge rovesciato divenne presto noto per le sue esclamazioni: “Beh, gaawl-lee!””Shazam!”e” Sur-prise, sur-prise, sur-prise.,”
” Tutti pensavano fosse stupido; non lo era davvero”, ha detto Nabors in un’intervista su” Pioneers of Television ” del 2008, la miniserie di documentari PBS. “Voleva solo vedere la bontà in tutti.”
La popolarità di Gomer portò ad una serie spin-off nel 1964, in cui Mayberry innocent si unì al Corpo dei Marines, dove incontrò il gruff Sgt., Vince Carter (interpretato da Frank Sutton).
“Gomer Pyle, U. S. M. C.,” uno spettacolo top 10-rated, corse su CBS per cinque stagioni.
Nella sua intervista del 2000 al Times, Nabors ha detto che la serie militare non ha mai generato critiche, nonostante la messa in onda durante il culmine della guerra del Vietnam.
“Avevamo stabilito che era una situazione in tempo di pace e ogni episodio era una situazione in tempo di pace. La guerra non è stata menzionata”, ha detto. “Ho girato i primi episodi alla base marina di San Diego – l’apertura in cui stavo marciando., I Marines sono stati molto favorevoli.”
In effetti, ha detto, una delle “più grandi emozioni” che abbia mai avuto quando si è esibito alla base marina di Da Nang durante un tour di intrattenimento in Vietnam nel 1971 con Bob Hope.
” Ho ricevuto l’ovazione più commovente che abbia mai ricevuto in vita mia”, ha detto. “C’erano 40.000 Marines, e ogni speranza diceva:’ Signori, vi porto il vostro capo. E hanno esultato.”
Nabors non aveva problemi ad essere così strettamente identificato con Gomer Pyle.,
“Se dovessi interpretare un personaggio, probabilmente ho interpretato il personaggio più bello di tutti”, ha detto al Chicago Sun-Times nel 1997. “È stata una vera gioia giocare perché era sempre sveglio. Ti costringe, come persona, ad essere anche quando hai voglia di trascinarti in giro. Essere Gomer potrebbe tirarti su dalle dita dei piedi.”
Dopo la fine della serie” Gomer Pyle”, Nabors ha ospitato” The Jim Nabors Hour”, uno spettacolo comico-varietà sulla CBS dal 1969 al 1971. Nel 1978, ha ospitato “The Jim Nabors Show,” un quotidiano sindacato ora di musica e guest star.,
Era anche la guest star della sua amica Carol Burnett nella trasmissione televisiva di apertura di ogni stagione del suo spettacolo di varietà comico durante la sua corsa dal 1967 al 1979.
Nabors ha avuto ruoli in tre film di Burt Reynolds: “Stroker Ace”, “Cannonball Run II” e “The Best Little Whorehouse in Texas.”
Ma il canto ha dominato la sua carriera post-Gomer.,
“Quello che è successo è che ho deciso che mi piaceva la musica, e ho voluto attrezzare la mia carriera in quel modo,” Nabors ha detto in un’intervista del 1995 con il Birmingham News. “Non ho mai pensato molto alla mia capacità di recitazione. Ho fatto solo un personaggio.
“C’è qualcosa di così gioioso nella musica. Agire impallidisce in confronto.”
Nabors headliner a Las Vegas e registrato più di una dozzina di singoli e più di 30 album., È stato anche un amato appuntamento decennale alla 500 Miglia di Indianapolis, dove per 35 anni ha cantato una versione pre-gara di ” (Back Home Again in) Indiana.” La sua ultima apparizione è stata nel 2014.
Figlio di un poliziotto, Nabors nacque il 12 giugno 1930 a Sylacauga, Ala. Durante la crescita, ha cantato intorno alla casa e nel suo liceo glee club e coro della chiesa.
Dopo aver conseguito una laurea in business administration presso l’Università dell’Alabama nel 1952, Nabors si trasferì a New York City, dove trovò lavoro come dattilografo per le Nazioni Unite.,
Dopo un anno, si è trasferito a Chattanooga, Tenn., dove ha lavorato come montatore cinematografico in una stazione televisiva. Si è poi trasferito a Los Angeles ed è diventato un montatore cinematografico alla NBC.
Mentre lavorava come cantante al The Horn, Nabors fu originariamente scoperto dal comico Bill Dana, allora capo scrittore per lo show televisivo di Steve Allen.
“Ho chiamato mia madre e le ho detto che sarei stato alla TV nazionale”, ha ricordato Nabors in un’intervista del 2004 con the Lancaster (Pa.) Rivista Intelligencer. “Mi ha chiesto cosa stavo per fare, e ho detto,’ Cantare., C’era silenzio sulla linea. Poi ha detto, ‘ Non si può cantare. In seguito, è diventata la mia più grande fan.”
Un residente di lunga data delle Hawaii, Nabors cresciuto noci di macadamia e fiori in una fattoria a Maui.
McLellan è un ex scrittore del personale di Times.
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