Poche settimane fa un piccolo pacchetto di tempo passato è stato pubblicato attraverso la porta della casa indipendente ordinata di Jane Hawking ai margini di Cambridge. Conteneva un video della prossima drammatizzazione della BBC del corteggiamento e del matrimonio di Jane e del suo primo marito Stephen Hawking nel 1963, quando il rapporto sessuale era stato appena inventato., Era stata coinvolta nelle prime fasi di realizzazione del film, che si basa in parte sul suo libro sul loro matrimonio, ma ancora finora è riuscita solo a ‘guardare alcuni pezzi di esso’. Lei non può, lei dice, abbastanza portarsi a sedersi attraverso il tutto, ‘dato quello che è successo’.
Che ‘dato quello che è successo’ potrebbe prendere in qualsiasi numero di cose dai 40 anni dagli eventi descritti nel film. Potrebbe riferirsi a modi in cui quella storia d ” amore precoce alla fine indurito in qualcosa di complicato e arrabbiato., Potrebbe includere un riferimento alla separazione acrimoniosa e il divorzio che seguì, quando Stephen ha lasciato a vivere con la sua infermiera, ora la sua seconda moglie, Elaine Mason, e Jane sposò il suo maestro di coro e amico di famiglia di lunga data Jonathan Hellyer Jones. Ma in particolare sembra un’allusione agli ultimi mesi di titoli e ansia che si sono concentrati sulle indagini della polizia sui presunti maltrattamenti di Hawking, che è stato lasciato fuori al sole sulla sua sedia a rotelle nel giorno più caldo della scorsa estate, subendo gravi colpi di sole da aggiungere ai tagli e alle contusioni riportate dal personale infermieristico., A gennaio Jane Hawking stava dicendo: ‘La polizia non può essere permesso di abbandonare le indagini. La scorsa settimana, però, la polizia ha abbandonato il caso, mossa apparentemente dal rifiuto di Stephen Hawking di presentare qualsiasi reclamo. Le infermiere che hanno fatto le accuse non sono più impiegate dallo scienziato e da sua moglie. E Jane Hawking, che sembra un po ‘in stato di shock per la svolta degli eventi, è tranquillamente irremovibile,’ per motivi legali’, che lei non vuole andare su quel terreno a tutti in questa intervista, così ci sediamo nel suo conservatorio e parlare di quel po ‘ di tempo passato.,
‘Lo scorso settembre sono andato a guardare alcune delle riprese della BBC che si svolgevano nella Trinity Hall,’ dice. E stavano facendo un buon lavoro. Sono rimasto molto colpito, sopraffatto in effetti alla vista di tutti questi enormi furgoni e centinaia di persone che bloccano le strade di Cambridge, per cosa esattamente? Per questo dramma su questi due anni nella vita di Stephen e me.,’
Jane Hawking è precisa e brillante, ma mentre parla di queste cose non può fare a meno di dare l’impressione che la sua vita con Hawking le abbia lasciato un’eredità di profondo rammarico e, anche se cerca di nasconderlo, di amarezza. Il film è dominato dalla brillante impressione fisica Benedict Cummerbatch dà di Stephen. “Era inquietante”, dice Jane. Aveva lavorato così duramente nella ricerca dell’esatta progressione della malattia dei motoneuroni. Ha riportato quel periodo così fortemente. Sorride un po’., “Penso che la signorina che mi interpretava, comunque, fosse molto più esuberante che mai. Ero sempre estremamente determinato ma ero anche piuttosto timido. Quindi, in questo senso, molte delle cose che appaiono nel film non sono abbastanza storicamente accurate.’
Ciò che il dramma cattura è lo straordinario ottimismo che lei e il suo giovane marito hanno trovato l’uno con l’altro. Aveva solo 21 anni quando si incontrarono, cercando di trovare un soggetto per dirigere la sua brillante intelligenza matematica verso., Quasi subito dopo si sono riuniti ha scoperto che era gravemente malato, e non molto tempo dopo che, che aveva solo un paio di anni al massimo per vivere. “Questo è ciò che dovrebbe essere più importante del film”, dice. “Avevamo la sensazione che, nonostante tutto, tutto sarebbe stato possibile. Che Stephen stava per fare la sua fisica, e stavamo andando a crescere una famiglia meravigliosa e avere una bella casa e vivere felicemente ogni dopo.’
Certamente, come mostra il film, è andata nel loro matrimonio sapendo che il peggio era quasi certamente dietro l’angolo., “Sì, ma a quel punto non volevo pensarci. Inoltre, abbiamo avuto questo forte senso nel momento in cui la nostra generazione viveva comunque sotto questa terribile nube nucleare – che con un avvertimento di quattro minuti il mondo stesso potrebbe probabilmente finire. Questo ci ha fatto sentire soprattutto che dovevamo fare la nostra parte, che dovevamo seguire un corso idealistico nella vita. Questo può sembrare ingenuo ora, ma questo era esattamente lo spirito in cui io e Stephen ci siamo espressi negli anni Sessanta – per sfruttare al meglio qualsiasi dono ci fosse stato dato.,’
Jane ha preso gran parte della sua drammatica speranza all’epoca dalla sua fede, e vede ancora qualcosa dell’ironia nel fatto che il suo cristianesimo le ha dato la forza di sostenere suo marito, il più profondo ateo. ‘Stefano, spero, credeva in me che avrei potuto fare tutto il possibile per lui, ma non condivideva la mia fede religiosa – o spirituale -.’
La storia della sopravvivenza di Stephen Hawking in quegli anni, e la sua trionfante indagine sulle origini dell’universo, fu, per molti versi, come lei lo ricorda, il risultato di una spettacolare fissione delle loro filosofie opposte., “La convinzione di Stephen era che se tu fossi libero di fare il tuo miglior lavoro in assoluto saresti ricompensato. La mia convinzione era che se avessi dato tutto te stesso, a ciò che credevi fosse giusto, allora sarebbe stato sufficiente.’
Mi chiedo, dato tutto ciò che è andato avanti, e tutto ciò che continua ad andare avanti, se è possibile per lei separare come era allora da come è ora.
‘ Sì che posso. Posso ricordare vividamente il senso euforico che abbiamo avuto su di noi, che stavamo facendo qualcosa di eccezionale., Una volta avevo scritto il mio libro, Music to Move the Stars, e avevo esorcizzato alcuni dei momenti peggiori; ora sento che posso tornare a quello.’
The worst times, che il suo libro ha dettagliato, ha rivelato il modo in cui suo marito, nei suoi termini, è diventato remoto e impossibile, un’ imperatore onnipotente ‘e un’ burattinaio magistrale’, rendendo una buona parte della loro vita insieme una miseria. Dato il profilo pubblico quasi santo di Hawking è strano dover affrontare questo ritratto di lui. Più difficile forse è l’affermazione che non poteva cominciare a venire a patti con la sua malattia.,
‘Per tutto il tempo suppongo di aver cercato di immaginare i suoi sentimenti,’ dice Jane, ‘perché non avrebbe mai mai parlato di come si sentiva – non avrebbe mai menzionato la sua malattia. Era come se non esistesse.’
Questo rifiuto, suggerisce, gli ha anche impedito di prendere qualsiasi misura palliativa che avrebbe potuto rendere il loro matrimonio precoce un po ‘ più facile. “Ho avuto due bambini piccoli, gestivo la casa e mi prendevo cura di Stephen a tempo pieno: vestirmi, fare il bagno, e lui si rifiutava di avere alcun aiuto con quello che non fosse da me., Ho pensato che costringerlo a prendere queste misure sarebbe stato troppo crudele. Una delle grandi battaglie fu far usare a Stephen una sedia a rotelle. Uscirei con Stephen su un braccio, portando il bambino nell’altro, e il bambino che corre accanto. Beh, era senza speranza perché il bambino sarebbe scappato e io non sarei in grado di inseguire. Quindi quel genere di cose rendeva la vita piuttosto impossibile.’
Quel rifiuto di sopportare la malattia, pensa che lo abbia aiutato a sopravvivere?,
Dice di non esserne sicura e menziona invece recenti ricerche che suggeriscono che “sembra che la malattia dei motoneuroni danneggi molto più le parti del cervello che riguardano le reazioni emotive e la coscienza e la personalità di quanto si pensasse, in alcuni pazienti comunque”.
Le cose, per lei, sono andate di male in peggio dopo la pubblicazione di Una breve Storia del tempo. ‘La fama e la fortuna hanno infangato le acque’, dice, ‘ e lo hanno davvero portato fuori dall’orbita della nostra famiglia.,”Poco prima che il loro matrimonio fallisse dopo 26 anni, ha rivelato a un giornalista che il suo ruolo con il marito non consisteva più nel promuovere il suo successo, ma nel “dirgli che non era Dio”.
Sente ancora che era così?
‘Certamente che si sentiva onnipotente, si potrebbe dire.’
In risposta, non a caso, Jane Hawking sentiva di dover creare una vita propria. ‘Vivendo qui a Cambridge dovevi avere un’identità. Non era abbastanza per essere una moglie. Così ho fatto un dottorato di ricerca in poesia medievale spagnola., Stephen non ha avuto troppo tempo per questo. Credo che quando si sta pensando alle origini dell’universo queste cose non contano molto. Ma trovo ancora tutto assolutamente incantevole. Non ha portato ad una carriera, ovviamente, anche se ho fatto qualche insegnamento sesta forma, e qualche insegnamento universitario, e in un certo senso la frustrazione è più grande ora di quanto non sia mai stato perché sento che ho avuto molto da offrire, ma non ho nessun posto dove andare ora.,’
Continua a trovare, dice, più volte, grande amore e sostegno e felicità dal suo secondo marito e dai tre figli che ha avuto con Stephen. ‘Senza Jonathan, sarei andato sotto’, ha scritto nel suo libro. Sarei stato in fondo al fiume o in un istituto psichiatrico.’
Vede ancora Stephen?
‘Lo vedevo. Non ho mai messo piede in casa sua, naturalmente-che è molto territorio proibito., Ma andavo a trovarlo nel suo ufficio, e ci divertivamo a parlare dei bambini e poi di William, nostro nipote. Ma ora non so nemmeno se è in ospedale o a casa. Neanche i bambini lo sanno. In modo che,’ lei dice tristemente, ‘è dove siamo.’
Sente che sarà mai in grado di iniziare correttamente la nuova vita che ha promesso a se stessa?
‘Beh, ovviamente non penso che nessuno del passato andrà via. Il fatto è che con me e Stephen per molti anni gli ho messo in bocca ogni cucchiaio di cibo, l’ho vestito e fatto il bagno., Non dimentichi quell’esperienza.’
Tuttavia, l’idea di scrivere il suo libro cinque anni fa era di tirarlo fuori tutto e, si spera, essere in grado di andare avanti con le cose. Ride desolante all’idea. “Ho pensato che fosse terribilmente importante documentare quella vita con Stephen. Non volevo che qualcuno arrivasse tra 50 o 100 anni, inventando le nostre vite. Già questo ha cominciato ad accadere un po ‘ con questo film, ma almeno penso che sia fedele allo spirito di esso.,’
Quello spirito, di una giovane coppia sdraiata sulle spalle sull’erba verde di Cambridge, che guarda le stelle, è senza dubbio difficile da conciliare con la realtà dei 40 anni che sono seguiti, ed è quello con cui vive Jane Hawking, i modi straordinari in cui i loro sogni sono andati bene e male. ‘Eravamo, ‘lei dice,’ grandi per prendere una possibilità sulla vita, suppongo.,’
· Hawking è su BBC2 il 12 aprile alle 9 di sera.
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