Sebbene gli eventi di isteria di massa siano stati documentati nel corso della storia, non sembrano essere diventati meno comuni con il passare del tempo e l’avvento della tecnologia che supporta il rapido flusso di informazioni.
Un certo numero di eventi intriganti che coinvolgono esperienze collettive di sintomi psicologici e fisiologici sono stati indicati come casi di isteria di massa negli ultimi 50 anni o giù di lì. E alcuni degli eventi più recenti sono stati anche legati ai pericoli dei social media.,
Risate epidemie e panico del pene
Nel 1962, in un villaggio del Tanganica — ora Tanzania — una ragazza di un collegio improvvisamente ha iniziato a ridere suddenly e non è stata in grado di fermarsi. La sua crisi di risate produsse rapidamente una “epidemia di risate” tra i suoi compagni di scuola, che divenne di tale portata che la scuola dovette essere chiusa.
Dopo aver mandato a casa tutte le ragazze, l’epidemia si diffuse nella comunità più ampia e cominciò a svanire solo dopo 2 anni dall’inizio dell’epidemia.
Notoriamente, a Singapore nel 1967, centinaia di uomini si convinsero che mangiare carne di maiale prelevata da una serie di maiali vaccinati avrebbe portato al restringimento o alla scomparsa del pene e potenzialmente alla morte.,
Questo “panico del pene”, o “koro”, richiedeva uno sforzo concertato da parte del governo del paese per educare la popolazione maschile sui loro organi genitali per convincerli che la loro convinzione non era, e non poteva, essere vera.
Nell’autunno del 2001, i bambini delle scuole elementari e medie di tutti gli Stati Uniti hanno sperimentato uno strano sintomo: la loro pelle sarebbe scoppiata in eruzioni cutanee, ma solo mentre erano a scuola. A casa, i loro sintomi sarebbero prontamente scomparsi.,
Nei media, questo fenomeno è stato collegato all’impatto dei tragici eventi dell ‘ 11 settembre, e i sintomi dei bambini sono stati presi come una reazione psicosomatica di massa ai sentimenti associati al trauma che permeava gli Stati Uniti all’epoca.
L’impatto dei mass media e dei social media?
Più recentemente, nel 2006, gli adolescenti in Portogallo hanno iniziato a presentarsi in ospedale con vertigini, eruzioni cutanee e difficoltà respiratorie.
Dopo che i medici non hanno trovato alcuna causa fisica per questi sintomi, alcuni lavori investigativi hanno trovato un parallelo intrigante: questi erano gli stessi sintomi che sono stati sperimentati da un personaggio in una popolare soap opera per giovani, Fragole con zucchero (Morangos com Açúcar, in portoghese).
Questo è il motivo per cui il fenomeno è diventato noto come “fragole con virus dello zucchero.,”
Infine, l’istanza più recente di presunta isteria di massa è avvenuta di recente nel 2012, quando le ragazze adolescenti della piccola città di LeRoy, NY, hanno iniziato a mostrare sintomi simili a quelli osservati nella sindrome di Tourette — come scatti incontrollabili degli arti e scoppi verbali — anche se i medici non sono stati in grado di trovare una chiara causa per loro.
Questa epidemia è iniziata quando una ragazza ha pubblicato un video di se stessa su YouTube, in cui ha documentato un episodio di tali sintomi. Fino a poco tempo fa, questa ragazza non aveva mostrato alcun segno di Tourette.,
Il video è diventato virale e molte altre ragazze adolescenti hanno iniziato a mostrare gli stessi sintomi. Anche un adolescente e una donna di 36 anni sono stati “infettati.”
Quando la donna ha spiegato che ha iniziato ad avere questi sintomi dopo aver appreso della storia della ragazza su Facebook, questo ha portato a speculazioni sul potenziale ruolo dei social media nel far avanzare l’isteria di massa ai giorni nostri.
Quindi, l’isteria di massa è un’epidemia della mente, che porta a sintomi nel corpo, che si diffonde attraverso il contatto sociale?, Questa domanda è ancora in discussione, ma se è così, l’avvento dei social media è un probabile veicolo per la diffusione di tali “virus.”
In ogni caso, i casi di isteria di massa riportata evidenziano una considerazione: che è altrettanto importante preservare il nostro benessere interiore quanto prendersi cura della nostra salute fisica.
E i messaggi che ingeriamo — attraverso ciò che leggiamo, guardiamo o sentiamo — possono influenzare il nostro benessere in modi insospettabili.