È stato apprezzato per molto tempo che flutter atriale e fibrillazione atriale hanno una relazione clinica. Ora, con i progressi tecnologici che consentono studi elettrofisiologici più sofisticati, in particolare studi di mappatura, abbiamo significativamente avanzato la nostra comprensione di questa interrelazione., Per quanto riguarda la relazione tra fibrillazione atriale e flutter atriale: la fibrillazione atriale di durata variabile (episodi da molto brevi a prolungati) precede l’inizio del flutter atriale nella maggior parte dei casi. Sembra che durante il periodo di fibrillazione atriale si formino i componenti funzionali del circuito rientrante del flutter atriale. Questa è principalmente una linea di blocco tra le venae cavae. Se questa linea di blocco non si forma, il flutter atriale classico non si forma. E se questa linea di blocco si accorcia o scompare, anche il flutter atriale classico scompare., In effetti, si potrebbe dire che la principale differenza nel fatto che si sviluppi il flutter atriale classico o la fibrillazione atriale è se una linea di blocchi si forma tra le venae cavae. Per quanto riguarda la relazione tra flutter atriale e fibrillazione atriale: Studi hanno dimostrato che un driver (un singolo focus o circuito rientrante di lunghezza del ciclo molto breve) può essere responsabile della causa della fibrillazione atriale producendo conduzione fibrillatoria al resto degli atri., Nei modelli sperimentali e ora sta cominciando a essere dimostrato nei pazienti, questo driver può essere un circuito rientrante stabile di lunghezza del ciclo molto breve, cioè una forma veloce di flutter atriale, se si vuole. In effetti, c’è probabilmente uno spettro di queste brevi lunghezze del ciclo che dipendono, in parte, da dove esiste il circuito rientrante (cioè “flutter atriale”). Quando il circuito rientrante stabile è di lunghezza del ciclo sufficientemente breve, attiverà solo piccole porzioni degli atri in modo 1: 1. Il resto degli atri sarà attivato in modo irregolare, con conseguente fibrillazione atriale., Anche i circuiti rientranti instabili possono fare la stessa cosa. In breve, sembra che ci siano diversi meccanismi di fibrillazione atriale, uno dei quali è dovuto a una forma di flutter atriale molto rapido.