Bere troppo alcol può causare fegato grasso. Ma un numero crescente di persone che bevono poco o nessun alcol viene anche diagnosticato con fegato grasso. ” L’aumento sembra essere legato all’epidemia di obesità della nazione”, dice Doo.
Gli studi suggeriscono che la malattia del fegato grasso ora colpisce anche circa 1 su 10 bambini a livello nazionale. Come per gli adulti, la maggior parte dei bambini con malattia del fegato grasso sono in sovrappeso e resistenti all’insulina, un ormone critico che regola l’energia.,
Nelle sue fasi iniziali, la malattia del fegato grasso di solito non ha sintomi. Spesso viene rilevato per la prima volta dagli esami del sangue per la funzionalità epatica. Ma questi test non possono dire la differenza tra lieve accumulo di grasso e danni più gravi. E alcune persone con malattia del fegato grasso possono avere normali esami del sangue. L’unico modo sicuro per diagnosticare la gravità della malattia del fegato grasso è ottenere una biopsia epatica. Per questo test, un medico inserisce un ago sottile attraverso la pelle e nel fegato per rimuovere un piccolo pezzo di tessuto per l’analisi.,
Gli scienziati finanziati dal NIH hanno cercato modi più semplici per misurare la gravità della malattia del fegato grasso. Stanno anche conducendo studi clinici per valutare possibili trattamenti. Attualmente non ci sono farmaci approvati per il fegato grasso o la sua forma più grave chiamata NASH, o steatoepatite non alcolica.
“Per trattare la malattia del fegato grasso, raccomandiamo cambiamenti nello stile di vita: perdita di peso per le persone in sovrappeso, esercizio fisico e una dieta sana per aiutare a ridurre il grasso”, afferma Rotman., “In molti pazienti, solo una riduzione del 5-8% del peso corporeo si tradurrà in un grande miglioramento del danno epatico.”Per le persone con fegato grasso correlato all’alcol, interrompere l’uso di alcol può invertire o prevenire ulteriori lesioni al fegato.
Un altro tipo comune di malattia del fegato—noto come epatite virale—può essere causato da almeno 5 diversi virus, denominati epatite A, B, C, D ed E. Queste infezioni possono danneggiare il fegato e impedirgli di funzionare correttamente.
“Collettivamente, circa il 20% delle persone in tutto il mondo può essere affetto da un’infezione da virus dell’epatite”, afferma Liang. “È un grave problema di salute pubblica.,”I tipi più comuni negli Stati Uniti sono l’epatite A, B e C.
Ogni virus dell’epatite causa una diversa forma di malattia del fegato. Tutti i virus possono innescare epatite acuta o a breve termine. L’epatite B, C e D può anche causare epatite cronica, in cui l’infezione dura a lungo, a volte per tutta la vita.
Le persone sono spesso esposte ai virus dell’epatite A ed E attraverso cibo o acqua contaminati., ” Gli altri virus dell’epatite spesso passano attraverso qualche tipo di rottura nella barriera cutanea, a volte mediante iniezioni o per stretto contatto con sangue o altri fluidi corporei”, aggiunge Liang. L’epatite B, C e D può diffondersi attraverso il contatto sessuale.
Poiché molte persone infette hanno pochi sintomi, potrebbero non rendersi conto di avere l’epatite virale. Possono diffondere l’infezione ad altri senza nemmeno saperlo.
L’epatite virale viene spesso trattata con farmaci antivirali. Le infezioni da epatite A, B e D possono essere prevenute con i vaccini., Praticare una buona igiene-come lavarsi le mani ed evitare il contatto con sangue infetto—può anche aiutare a bloccare la diffusione dell’epatite virale.
Un altro tipo potenzialmente pericoloso di malattia del fegato può essere causato dall’assunzione di determinati farmaci o integratori. ” È importante essere consapevoli che molti farmaci possono causare lesioni al fegato”, afferma Liang. “Questo in particolare può essere un problema per le persone che stanno assumendo diversi farmaci diversi.”
Prendere troppo paracetamolo (Tylenol) è la causa più comune di insufficienza epatica improvvisa., ” È particolarmente pericoloso se mescoli alcol con paracetamolo o alcuni altri farmaci”, aggiunge Liang. Parli con il medico o il farmacista di tutti i farmaci che prende e di come potrebbero influenzare il fegato.
Mantenere un peso sano, rimanere fisicamente attivi e limitare l’uso di alcol. Mantieni il tuo fegato sano e ti proteggerà per tutta la vita.