All’inizio del 21 ° secolo gran parte del sistema di cui sopra era in via di cambiamento, poiché il ruolo del governo centrale nella gestione dell’economia era ridotto e il ruolo dell’iniziativa privata e delle forze di mercato aumentava. Tuttavia, il governo ha continuato a svolgere un ruolo dominante nell’economia urbana e le sue politiche su questioni come gli appalti agricoli hanno ancora esercitato una grande influenza sulle prestazioni nel settore rurale.,
L’esercizio effettivo del controllo sull’economia richiede un esercito di burocrati e una catena di comando molto complicata, che si estende dall’alto verso il basso fino al livello della singola impresa. Il Partito comunista cinese si riserva il diritto di prendere decisioni generali sulle priorità e le politiche economiche, ma l’apparato governativo guidato dal Consiglio di Stato si assume l’onere principale della gestione dell’economia. La Commissione di pianificazione statale e il Ministero delle Finanze si occupano anche del funzionamento di quasi tutta l’economia.,
L’intero processo di pianificazione comporta una notevole consultazione e negoziazione. Il principale vantaggio di includere un progetto in un piano annuale è che le materie prime, il lavoro, le risorse finanziarie e i mercati sono garantiti da direttive che hanno forza di legge. In realtà, tuttavia, una grande quantità di attività economica continua al di fuori del campo di applicazione del piano dettagliato, e la tendenza è stata quella di restringere il campo di applicazione piuttosto che allargarlo.,
Ci sono tre tipi di attività economica in Cina: quelli previsti dalla pianificazione obbligatoria, quelli fatti secondo la pianificazione indicativa (in cui la pianificazione centrale dei risultati economici è implementata indirettamente) e quelli governati dalle forze di mercato. La seconda e la terza categoria sono cresciute a spese della prima, ma i beni di importanza nazionale e quasi tutte le costruzioni su larga scala sono rimasti sotto il sistema di pianificazione obbligatorio. L’economia di mercato coinvolge generalmente articoli su piccola scala o altamente deperibili che circolano solo all’interno di aree di mercato locali., Quasi ogni anno porta ulteriori cambiamenti negli elenchi di beni che rientrano in ciascuna delle tre categorie.
La supervisione operativa sui progetti economici è stata devoluta principalmente ai governi provinciali, municipali e provinciali. Inoltre, le imprese stesse stanno acquisendo maggiore indipendenza in una serie di attività. Nel complesso, quindi, il sistema industriale cinese contiene una complessa miscela di relazioni. In generale, il Consiglio di Stato esercita un controllo relativamente stretto sulle risorse ritenute di fondamentale importanza per la performance dell’intera economia., Gli aspetti meno importanti del sistema sono devoluti a livelli inferiori per decisioni dettagliate e gestione. In tutti gli ambiti, inoltre, la necessità di coordinare unità che si trovano in gerarchie burocratiche diverse produce una grande quantità di contrattazione informale e di costruzione del consenso.
Sebbene l’agricoltura controllata dallo stato negli anni ’50 e ’60, sono stati fatti rapidi cambiamenti nel sistema dalla fine degli anni’ 70. I principali veicoli per dettare le priorità statali—i comuni popolari e le loro squadre e brigate subordinate—sono stati aboliti o notevolmente indeboliti., Gli incentivi contadini sono stati aumentati sia con aumenti dei prezzi per i prodotti agricoli acquistati dallo stato sia con il permesso di vendere la produzione in eccesso su un mercato libero. È consentita una maggiore libertà nella scelta delle colture da coltivare, e ai contadini è permesso contrarre la terra che lavoreranno, piuttosto che semplicemente lavorare la maggior parte della terra collettivamente. Il sistema delle quote di approvvigionamento (fissato sotto forma di contratti) viene gradualmente eliminato, sebbene lo stato possa ancora acquistare prodotti agricoli e controllare le eccedenze al fine di influire sulle condizioni del mercato.