Il puffin atlantico

Stato e conservazione

Il puffin atlantico ha una vasta gamma che copre oltre 1.620.000 km2 (630.000 miglia quadrate) e l’Europa, che detiene più del 90% della popolazione globale, ospita 4.770.000-5.780.000 coppie (pari a 9.550.000–11.600.000 adulti). Nel 2015, l’Unione Internazionale per la conservazione della natura ha aggiornato il suo status da “least concern” a “vulnerable”. Ciò è stato causato da una revisione che ha rivelato un rapido e continuo declino della popolazione nel suo areale europeo. Le tendenze altrove sono sconosciute., Alcune delle cause del declino della popolazione possono essere l’aumento della predazione da parte di gabbiani e skua, l’introduzione di ratti, gatti, cani e volpi su alcune isole utilizzate per la nidificazione, la contaminazione da residui tossici, l’annegamento nelle reti da pesca, il declino delle scorte alimentari e il cambiamento climatico. Sull’isola di Lundy, il numero di pulcinelle di mare è diminuito da 3.500 coppie nel 1939 a 10 coppie nel 2000. Ciò era dovuto principalmente ai ratti che avevano proliferato sull’isola e stavano mangiando uova e giovani pulcini., Dopo l’eliminazione dei ratti, ci si aspettava che le popolazioni si riprendessero e, nel 2005, è stato visto un giovane, ritenuto il primo pulcino allevato sull’isola per 30 anni.

Il numero di Puffin aumentò considerevolmente alla fine del 20 ° secolo nel Mare del Nord, incluso sull’Isola di May e sulle Isole Farne, dove il numero aumentò di circa il 10% all’anno., Nella stagione riproduttiva 2013, quasi 40.000 coppie sono state registrate sulle isole Farne, un leggero aumento sul censimento 2008 e sulla scarsa stagione dell’anno precedente, quando alcune delle tane si sono allagate. Questo numero è sminuito dalle colonie islandesi con cinque milioni di coppie che si riproducono, il pulcinella di mare dell’Atlantico è l’uccello più popoloso dell’isola. Nelle isole Westman, dove si riproducono circa la metà delle pulcinelle di mare islandesi, gli uccelli sono stati quasi portati all’estinzione dalla raccolta eccessiva intorno al 1900 e un divieto di caccia di 30 anni è stato messo in atto., Quando le scorte sono state recuperate, è stato utilizzato un metodo diverso di raccolta e ora la caccia è mantenuta a un livello sostenibile. Tuttavia, nel 2011 è stato richiesto un ulteriore divieto di caccia in tutta l’Islanda, anche se la mancanza di recente successo riproduttivo del pulcinella di mare è stata attribuita a una diminuzione dell’approvvigionamento alimentare piuttosto che a una raccolta eccessiva. Dal 2000, un forte declino della popolazione è stato visto in Islanda, Norvegia, Isole Faroe e Groenlandia. Una tendenza simile è stata osservata nel Regno Unito, dove un aumento nel 1969-2000 sembra essere stato invertito., Ad esempio, la colonia di Fair Isle era stimata in 20.200 individui nel 1986, ma era stata quasi dimezzata entro il 2012. Sulla base delle tendenze attuali, si stima che la popolazione europea diminuirà del 50-79% tra il 2000 e il 2065.

SOS Puffin è un progetto di conservazione presso lo Scottish Seabird Centre di North Berwick per salvare i puffin sulle isole del Firth of Forth., Il numero di puffin sull’isola di Craigleith, una volta una delle più grandi colonie della Scozia con 28.000 coppie, è diminuito drasticamente a poche migliaia a causa dell’invasione di una grande pianta introdotta, la malva arborea (Lavatera arborea). Questo si è diffuso in tutta l’isola in fitti boschetti e impedisce ai pulcinella di mare di trovare siti adatti per scavare e riprodursi. Il progetto ha il sostegno di oltre 700 volontari e sono stati fatti progressi nel taglio delle piante, con i pulcinella di mare che tornano in numero maggiore per riprodursi., Un’altra misura di conservazione intrapresa dal centro è quella di incoraggiare gli automobilisti a controllare sotto le loro auto a fine estate prima di partire, poiché i giovani pulcinelle di mare, disorientati dai lampioni, possono atterrare in città e rifugiarsi sotto i veicoli.

Il progetto Puffin è uno sforzo avviato nel 1973 dal Dr. Stephen W. Kress della National Audubon Society per ripristinare i puffin atlantici nelle isole nidificanti nel Golfo del Maine. Eastern Rock Rock Island a Muscongus Bay, circa 6 miglia (9.,7 km) di distanza da Pemaquid Point, era stata occupata da pulcinelle di mare nidificanti fino al 1885, quando gli uccelli scomparvero a causa della caccia eccessiva. Contando sul fatto che i giovani pulcinella di mare di solito tornano a riprodursi sulla stessa isola in cui si sono riprodotti, un team di biologi e volontari ha traslocato nidiacei da 10 a 14 giorni da Great Island a Terranova a Eastern Egg Rock. I giovani venivano messi in tane artificiali e nutriti quotidianamente con pesci fortificati con vitamine per circa un mese. Tali traslocazioni annuali hanno avuto luogo fino al 1986, con 954 giovani puffins trasferiti in totale., Ogni anno prima di fuggire, i giovani venivano etichettati individualmente. I primi adulti tornarono sull’isola nel 1977. Esche Puffin erano stati installati sull’isola per ingannare i puffins a pensare che fossero parte di una colonia stabilita. Questo non ha preso piede in un primo momento, ma nel 1981, quattro coppie nidificate sull’isola. Nel 2014, 148 coppie nidificanti sono state contate sull’isola. Oltre a dimostrare la fattibilità di ristabilire una colonia di uccelli marini, il progetto ha mostrato l’utilità di utilizzare esche, e, infine, chiamare registrazioni e specchi, per facilitare tale ristabilimento.,

Inquinamentomodifica

Poiché il puffin atlantico trascorre i suoi inverni sull’oceano aperto, è suscettibile alle azioni umane e alle catastrofi come le fuoriuscite di petrolio. Il piumaggio oliato ha una ridotta capacità di isolare e rende l’uccello più vulnerabile alle fluttuazioni di temperatura e meno vivace nell’acqua. Molti uccelli muoiono, e altri, mentre tentano di rimuovere l’olio pavoneggiando, ingerire e inalare le tossine. Questo porta a infiammazione delle vie aeree e dell’intestino e, a lungo termine, danni al fegato e ai reni., Questo trauma può contribuire a una perdita di successo riproduttivo e danneggiare gli embrioni in via di sviluppo. Una fuoriuscita di petrolio che si verifica in inverno, quando le pulcinelle di mare sono lontane, può colpirle meno degli uccelli costieri poiché le chiazze di petrolio greggio vengono presto spezzate e disperse dallo sferzare delle onde. Quando gli uccelli oliati vengono lavati sulle spiagge intorno alle coste atlantiche, solo circa l ‘ 1,5% degli auk morti sono pulcinelle di mare, ma molti altri potrebbero essere morti lontano dalla terra e affondati., Dopo il naufragio della petroliera Torrey Canyon e la fuoriuscita di petrolio nel 1967, pochi pulcinella di mare morti furono recuperati, ma il numero di pulcinella di mare allevati in Francia l’anno successivo fu ridotto al 16% del livello precedente.

Il pulcinella di mare atlantico e altri uccelli pelagici sono eccellenti bioindicatori dell’ambiente, in quanto occupano un alto livello trofico. I metalli pesanti e altri inquinanti sono concentrati attraverso la catena alimentare, e poiché i pesci sono la fonte primaria di cibo per le pulcinelle di mare dell’Atlantico, il potenziale è grande per loro di bioaccumulare metalli pesanti come mercurio e arsenico., Le misurazioni possono essere effettuate su uova, piume o organi interni e le indagini sugli uccelli spiaggiati, accompagnate da analisi chimiche delle piume, possono essere indicatori efficaci dell’inquinamento marino da sostanze lipofile e metalli. In effetti, queste indagini possono essere utilizzate per fornire prove degli effetti negativi di un particolare inquinante, utilizzando tecniche di impronte digitali per fornire prove adatte al perseguimento dei trasgressori.

Cambiamenti climaticimodifica

I cambiamenti climatici potrebbero influenzare le popolazioni di uccelli marini nell’Atlantico settentrionale., Il più importante demografico può essere un aumento della temperatura superficiale del mare, che può avere benefici per alcune colonie di pulcinella di mare dell’Atlantico settentrionale. Il successo dell’allevamento dipende da ampie scorte di cibo al momento della massima domanda, man mano che il pulcino cresce. Nella Norvegia settentrionale, il principale alimento alimentato al pulcino è la giovane aringa. Il successo delle larve di pesce appena schiuse durante l’anno precedente era governato dalla temperatura dell’acqua, che controllava l’abbondanza di plancton, e questo, a sua volta, influenzava la crescita e la sopravvivenza dell’aringa del primo anno., Il successo riproduttivo delle colonie di pulcinella di mare dell’Atlantico è stato trovato per correlare in questo modo con le temperature superficiali dell’acqua dell’anno precedente.

Nel Maine, dall’altra parte dell’Atlantico, lo spostamento delle popolazioni ittiche a causa dei cambiamenti della temperatura del mare viene accusato della mancanza di disponibilità dell’aringa, che è la dieta base delle pulcinelle di mare nella zona. Alcuni uccelli adulti sono diventati emaciati e sono morti., Altri hanno fornito il nido con il pesce burro (Peprilus triacanthus), ma questi sono spesso troppo grandi e corposi per il pulcino da ingoiare, facendolo morire di fame. Maine è sul bordo meridionale della gamma di riproduzione degli uccelli, e con il cambiamento dei modelli meteorologici, questo può essere impostato per contrarsi verso nord.

TourismEdit

Le colonie riproduttive di pulcinelle di mare dell’Atlantico offrono uno spettacolo interessante sia per gli amanti del birdwatching che per i turisti., Ad esempio, 4000 pulcinelle di mare nidificano ogni anno sulle isole al largo della costa del Maine, e i visitatori possono vederli dalle barche turistiche che operano durante le estati. Il Progetto Puffin Visitor Center di Rockland fornisce informazioni sugli uccelli e sulla loro vita, e sugli altri progetti di conservazione intrapresi dalla National Audubon Society, che gestisce il centro. Le viste della colonia sul Seal Island National Wildlife Refuge possono essere visualizzate tramite webcam dal vivo durante la stagione riproduttiva.Tour simili operano in Islanda, nelle Ebridi e a Terranova.,

HuntingEdit

Storicamente, Atlantico pulcinelle di mare sono stati catturati e mangiati freschi, salati o in salamoia, affumicati ed essiccati. Le loro piume venivano usate nella lettiera e le loro uova venivano mangiate, ma non nella stessa misura di quelle di altri uccelli marini, essendo più difficili da estrarre dal nido., Nella maggior parte dei paesi, i pulcinella di mare dell’Atlantico sono ora protetti dalla legislazione, e nei paesi in cui la caccia è ancora consentita, leggi severe impediscono lo sfruttamento eccessivo. Sono ancora catturati e mangiati in Islanda e nelle Isole Fær Øer, ma sono state fatte richieste per un divieto assoluto di cacciarli in Islanda a causa della preoccupazione per la diminuzione del numero di uccelli che allevano pulcini con successo.

I mezzi tradizionali di cattura variavano in tutta la gamma degli uccelli e le reti e le canne sono state utilizzate in vari modi ingegnosi. Un tipico dispositivo utilizzato nelle Faroe era un fleyg., Questo era un lungo palo con una rete all’estremità distesa a terra. Alcuni puffins morti sono stati sparsi intorno per invogliare gli uccelli in arrivo a terra, e la rete è stata spostata verso l’alto per raccogliere un uccello dall’aria mentre rallentava prima di scendere. La maggior parte degli uccelli catturati erano subadulti e un abile cacciatore poteva raccogliere 200-300 in un giorno. Un altro metodo di cattura, utilizzato a St Kilda, prevedeva l’uso di un palo flessibile con un cappio all’estremità. Questo fu spinto lungo il terreno verso il bersaglio previsto, che avanzò per ispezionare il cappio mentre la sua curiosità superava la sua cautela., Un movimento del polso avrebbe rovesciato il cappio sulla testa della vittima e fu prontamente ucciso, prima che le sue lotte potessero allarmare altri uccelli nelle vicinanze.: 112-113

La razza canina norvegese “Norwegian lundehund” è un cane con tradizioni nella caccia ai pulcinella di mare. Il cane è adattato a scalare le ripide scogliere della costa norvegese per trovare pulcinelle di mare avendo sei dita dei piedi, dandogli una presa più sicura e più dura sulle scogliere, simile alla popolazione di capre in Norvegia., Mentre la popolazione di pulcinella di mare diminuiva nella costa meridionale della Norvegia, il cane viveva solo (per alcuni decenni) sull’isola Værøy nelle Lofoten in un piccolo villaggio chiamato Måstad (in inglese: Mostad), dove vive circa 1/4 della popolazione di pulcinella di mare norvegese. Più tardi uno dei cani di Værøy fu inviato a Hedmark per promuovere la razza del cane. Lo stesso giorno del trasloco, i cani di Værøy si ammalarono e morirono dopo essere stati infettati da un cane da pastore tedesco (in Norvegia chiamato Schäfer), rendendo così il cane di Hedmark l’unico cane rimasto della razza canina., L’incrocio con altre razze di cani norvegesi simili (come il Buhund), ha aiutato ulteriormente la popolazione di questo cane. La popolazione di questa razza di cane è ora alta ed è diventata una razza di cane popolare per le famiglie in crescita e gli escursionisti.

In cultureEdit

Il pulcinella di mare dell’Atlantico è l’uccello simbolo ufficiale della provincia di Terranova e Labrador, in Canada., Nell’agosto 2007, il puffin atlantico è stato proposto come simbolo ufficiale del Partito Liberale del Canada dal suo vice leader Michael Ignatieff, dopo aver osservato una colonia di questi uccelli e rimase affascinato dal loro comportamento. Il comune norvegese di Værøy ha un puffin atlantico come emblema civico. I pulcinella di mare sono visti con affetto perché sono colorati e pieni di carattere. Sono stati dati un certo numero di nomi accattivanti tra cui “clown del mare” e “pappagalli di mare”, e puffins giovanile può essere chiamato “pufflings”.

Un certo numero di isole hanno preso il nome dall’uccello., L’isola di Lundy nel Regno Unito è noto per derivare il suo nome dal norreno lund-ey o “puffin island”. Una spiegazione alternativa è stata suggerita collegato con un altro significato della parola “lund” riferendosi ad una zona boscosa o boscosa. I vichinghi potrebbero aver trovato l’isola un rifugio utile e punto di rifornimento dopo le loro depredazioni sulla terraferma . L’isola emise le proprie monete e, nel 1929, i propri francobolli con denominazioni in “puffins”., Altri paesi e dipendenze che hanno raffigurato pulcinelle di mare atlantiche sui loro francobolli includono Alderney, Canada, Isole Faroe, Francia, Gibilterra, Guernsey, Islanda, Irlanda, Isola di Man, Jersey, Norvegia, Portogallo, Russia, Slovenia, St Pierre et Miquelon e Regno Unito. L’LPO, un ente di beneficenza per la biodiversità francese che si concentra sulla protezione degli uccelli, utilizza un paio di pulcinelle di mare come emblema.

L’editore di tascabili, Penguin Books, ha introdotto una gamma di libri per bambini con il marchio Puffin Books nel 1939., All’inizio, questi erano titoli di saggistica, ma questi furono presto seguiti da una lista di autori noti. La domanda era così grande che i club del libro di Puffin sono stati introdotti nelle scuole per incoraggiare la lettura, e una rivista per bambini chiamata Puffin Post è stata fondata. Esiste una tradizione sull’isola islandese di Heimaey per i bambini di salvare i giovani puffins, un fatto registrato nel libro per bambini illustrato da Bruce McMillan Nights of the Pufflings (1995)., I piccoli emergono dal nido e cercano di dirigersi verso il mare, ma a volte si confondono, forse per l’illuminazione stradale, finendo per atterrare nel villaggio. I bambini li raccolgono e li liberano per la sicurezza del mare.