Biografia
Paul Williams carriera in bluegrass ha attraversato sette decenni. Egli è meglio conosciuto per un tratto di sei anni con Jimmy Martin ei Sunny Mountain Boys, ma ha anche avuto una corsa memorabile con i Fiddlers Lonesome Pine e più recentemente fronteggiato la sua band, il Victory Trio. Come cantautore, ha oltre 125 canzoni al suo attivo.
Nato a Wytheville, Virginia, nel 1935, Paul ricevette un mandolino da suo padre prima dei dieci anni e presto fece musica con un lontano cugino, Jimmy Williams., Anche se Paul è nato con il cognome di Humphrey, ha adottato il nome d’arte di Williams in modo che lui e Jimmy potrebbero essere fatturati come i fratelli Williams.
Nella loro prima adolescenza, i fratelli Williams atterrato un posto sulla stazione radio WPUV nella vicina Pulaski, Virginia. Il duo in tour con un atto noto come Black Whip, che comprendeva anche un giocatore di banjo che è stato fatturato come zio Leroy. La loro prossima tappa fu WWYO a Pineville, West Virginia, dove i ragazzi firmarono con gli English Ramblers, un gruppo che comprendeva banjo, violino, mandolino e chitarra., Ancora un altro interruttore è venuto quando sono migrati a Marion, Virginia, e la stazione radio WMEV. Qui sono stati assunti dal cugino Zeke Leonard per i suoi ragazzi Virginia Valley.
All’inizio del 1951, Paul e Jimmy sbarcarono con i Lonesome Pine Fiddlers. Il gruppo aveva sede fuori dalla stazione radio WHIS a Bluefield, West Virginia. Appena sedici anni al momento, Paul ha ricevuto uno stipendio di cinque dollari per spettacolo. Nel maggio dell’anno successivo, dopo la partenza di Jimmy, Paul registrò la prima delle due sessioni di Nashville con il gruppo, suonando la chitarra e cantando solista e tenore., Tre delle quattro uscite RCA portavano il suo nome come compositore: “You Broke Your Promise”, “I’m Left Alone” e ” Nobody Cares (Not Even You). Una seconda sessione, in ottobre, includeva due canzoni di Paul: “My Brown Eyed Darling” e “That’s Why You Left Me So Blue”.”
All’inizio del 1953, i Lonesome Pine Fiddlers si trasferirono a Detroit per apparire nel Saturday night Big Barn Frolic della WJR. I membri della band assicurato lavori di giorno per integrare il loro reddito. Durante il mandato della band a Detroit, Paul ha tagliato la sua ultima sessione con il gruppo., Registrarono sei selezioni in uno studio di Chicago nell’agosto del 1953, nessuna delle quali scritta da Paul.
Poco dopo la sessione, Paul si unì brevemente agli Stanley Brothers, i cui Clinch Mountain Boys includevano suo cugino Jim Williams. Paul roomed presso la casa Stanley su Smith Ridge nella contea di Dickenson rurale, Virginia. All’inizio del 1954, si arruolò nell’Aeronautica. Mentre era di stanza in Estremo Oriente, Paul suonava la chitarra elettrica in una band country.,
Dopo il suo congedo dall’Air Force, Paul visitò i Lonesome Pine Fiddlers, allora con sede presso la stazione radio WLSI a Pikeville, Kentucky. Fu qui che Jimmy Martin chiamò, chiedendogli di sostituire Earl Taylor al mandolino e alla voce tenore nei Sunny Mountain Boys. Paul si unì a Jimmy a Detroit nell’autunno del 1957 e suonò nei nightclub tre sere alla settimana. Anche nella band c’era il suonatore di banjo J. D. Crowe. Il trio di Martin, Williams e Crowe ha reso i Sunny Mountain Boys uno dei gruppi più dinamici nella storia del bluegrass.,
Nel febbraio del 1958, Martin spostò la band a Shreveport dove apparvero su KWKH and the Louisiana Hayride. Sempre a febbraio, Paul ha tagliato la sua prima sessione con Martin, al Bradley Studio di Nashville. Sono state registrate sei canzoni, tra cui “Mi piace sentirli predicare.”
Durante i suoi sei anni come ragazzo di Sunny Mountain, Paul registrò undici sessioni e quarantanove canzoni. Tornò in studio con Jimmy come ospite nel 1967 e nel 1968, aggiungendo due sessioni e altre sei canzoni. Secondo i suoi calcoli, Paul scrisse almeno la metà delle canzoni che registrò con Martin., Alcuni sono stati accreditati a suo nome, alcuni sono stati elencati come collaborazioni congiunte tra lui e Martin, e altri—per qualsiasi motivo—sono stati protetti da copyright a nome di Jimmy. In almeno un caso, una delle canzoni di Paolo fu pubblicata sotto il nome di sua moglie. Tra i suoi trionfi accreditati e non accreditati ci sono classici bluegrass: “Night”, ” Hold Whatcha Got”, “The Joke’s On You”, “Old Fashioned Christmas”, “I Can, I Will, I Do Believe”, “My Walking Shoes”, “Fingendo che non mi interessi”, “Mr. Engineer” e ” Shut-In’s Prayer.,”
Mentre era a Shreveport, Paul lasciò Martin brevemente per esibirsi con James O’Gwynn, un altro artista Hayride. Nell’ultima parte del 1958, Williams era tornato con Jimmy Martin in tempo per trasferirsi a Wheeling, West Virginia, e WWVA. Molti citano il mandato della band come il suo punto di forza artistico e commerciale.
Nel 1963, Paul ricevette la salvezza e successivamente consegnò il suo avviso a Jimmy Martin. Per i successivi trent’anni ha svolto lavori non musicali, ritirandosi dall’ufficio postale degli Stati Uniti nel 1995., Durante questi decenni, ha continuato a tenere una mano nella musica essendo il direttore del coro per la sua chiesa e un membro di un quartetto gospel a cappella che aveva un programma sulla stazione radio WMTN a Morristown, Tennessee.
In coincidenza con il suo ritiro, Paul ha lanciato il suo gruppo gospel, il Victory Trio. Il gruppo è stato in tour per i successivi quindici anni, con una media di un album all’anno, a partire da Ain’t God Good for Rounder. Tutti i suoi successivi progetti di band, così come un album in duetto con il veterano Cliff Waldron, apparvero su Rebel. Nel 2010 ha collaborato con Doyle Lawson e J. D., Crowe per vecchi amici si riuniscono sul marchio Mountain Home. L’album ha vinto i premi IBMA per l’evento registrato dell’anno e l’evento Gospel dell’anno. Una seconda versione, Standing Tall and Tough, è seguita (2014), così come un progetto duetto di Paul e Doyle chiamato Chapter Three (2017).
Nel corso degli anni, le canzoni di Paul sono state coperte da un certo numero di artisti tra cui Jimmy Martin, the Nitty Gritty Dirt Band, Hank Williams, Jr., L’album è stato pubblicato nel 2008 e ha visto la partecipazione di numerosi artisti, tra cui David Grisman, Emory Gordy Jr., Herb Pedersen, Jim Buchanan e Vince Gill.
Nel 2013 Paul ha ridimensionato le sue attività di performance, ma continua a fare apparizioni selezionate con Doyle Lawson e J. D. Crowe e con il Trio Victory.
– Gary Reid è uno storico della musica bluegrass, giornalista, produttore e attore con sede a Roanoke, Virginia.