Ogni anno centinaia di persone in tutto il mondo stanno optando per lungo e spesso doloroso intervento chirurgico per estendere le loro gambe, nel tentativo di farsi un paio di centimetri più alto., Ma la complessa procedura non è priva di rischi e gli esperti di salute dicono che alcuni vengono lasciati con problemi a lungo termine.
Sam Becker era il ragazzo più alto della sua scuola media, ma alla fine del liceo i suoi coetanei lo avevano lasciato alle spalle. “Quando sono andato al college, ho notato che ero più basso di molti ragazzi e persino delle ragazze”, dice. “Influisce sulla tua vita. Onestamente, le donne in genere non data ragazzi che sono più brevi di loro. La cosa più difficile era a volte sentirmi come se non fossi in grado di trovare una moglie.,”
Sam, ora 30, da New York, sperava che potesse ancora crescere, anche se nel suo cuore sapeva di aver raggiunto la sua piena altezza adulta. “Ho sempre pensato che essere alti e avere successo fossero collegati. Ho dovuto trovare la mia soluzione.”
Sarò in grado di camminare?
Sam ha studiato le sue opzioni, ma non è stato convinto da correzioni temporanee come ascensori di scarpe e esercizi di stretching. Quando si è imbattuto in allungamento delle gambe, un fascino ha messo radici. Dopo una franca conversazione con sua madre e soppesando i vari rischi, decise che la risposta ai suoi problemi si trovava sul tavolo operatorio., Ha subito un intervento chirurgico nel 2015, passando da 5ft 4ins (162cm) a 5ft 7ins (170cm).
” Alla mia prima visita il medico ha chiarito quanto sarebbe stato difficile l’intervento. Ero preoccupato per quello che sarei stato in grado di fare dopo aver ottenuto quei tre pollici. Sarò ancora in grado di camminare? Sarò ancora in grado di correre?
” Dopo aver avuto l’operazione ero in terapia fisica forse tre o quattro volte alla settimana per alcune ore ogni giorno. L’ho fatto per sei mesi. E ‘ stata un’esperienza molto umiliante. E ‘un po’ folle breaking rompere entrambe le gambe e imparare a camminare di nuovo., È visto come un intervento di chirurgia estetica, ma l’ho fatto molto più personalmente per la mia salute mentale.”
Gamba allungamento chirurgia è disponibile in più di una dozzina di paesi, con alcuni pazienti, in grado di aumentare la loro altezza fino a cinque pollici (13 cm)., E mentre è difficile dire esattamente quante persone lo subiscono ogni anno, le cliniche dicono che sta guadagnando popolarità. La BBC ha parlato con le cliniche di tutto il mondo sulla frequenza con cui eseguono l’operazione e i numeri variano.
Nei principali centri negli Stati Uniti, in Germania e in Corea del Sud la procedura viene eseguita da 100 a 200 volte l’anno. Altri – tra cui in Spagna, India, Turchia e Italia-eseguono tra 20 e 40 operazioni all’anno. Nel Regno Unito la cifra è leggermente inferiore – circa 15 volte l’anno. Quasi tutte le cliniche con cui la BBC ha parlato hanno notato un aumento anno su anno.,
Nel Regno Unito, è disponibile presso una manciata di cliniche private regolate dalla Care Quality Commission. Fanno pagare fino a £50.000, mentre negli Stati Uniti il prezzo varia da £56.000 fino a £210,000 ($75,000 – $280,000).
L’intervento è lungo, costoso e doloroso. La tecnica fu introdotta da Gavril Ilizarov, un medico sovietico che curava i soldati feriti di ritorno dalla seconda guerra mondiale. E mentre la chirurgia si è evoluta negli ultimi 70 anni, molti dei principi rimangono gli stessi.
Viene praticato un foro nelle ossa delle gambe, che vengono poi spezzate in due., Un’asta metallica è montata chirurgicamente all’interno e tenuta in posizione da un numero di viti. L’asta viene poi lentamente allungato fino a 1mm ogni giorno, che si estende fino a quando il paziente raggiunge l’altezza desiderata e le loro ossa possono guarire di nuovo insieme.
Il paziente richiede quindi diversi mesi di riabilitazione quotidiana per costruire la mobilità. Il processo è irto del rischio di complicazioni, da lesioni nervose e coaguli di sangue alla possibilità che le ossa non si fondano di nuovo insieme.
Ho avuto un gap di tre pollici
Qualcuno che capisce che fin troppo bene è Barny., Ha avuto l’intervento chirurgico in Italia nel 2015, guadagnando tre pollici di altezza – passando da 5ft 6in (167cm) a 5ft 9in (175cm). Dopo essere stato diagnosticato con una condizione che ha richiesto le gambe per essere raddrizzato, ha scelto di avere gamba allungamento allo stesso tempo.
Era stato rassicurato che le procedure potevano essere fatte insieme e non avrebbero influenzato il suo tempo di recupero. Ma da allora si occupa delle conseguenze. “Se avessi 16 anni, forse non sarebbe stato un problema. Ma quando ho avuto l’operazione avevo 46 anni”, dice. “Le mie gambe venivano divaricate, ma le mie ossa non venivano mai raggiunte., Avevo un gap di tre pollici just solo due bastoncini di osso e una barra di metallo in mezzo.”
Barny ricorda il disagio fisico che ha sopportato durante il processo di allungamento stesso. “È come se ogni nervo delle tue gambe venisse allungato”, dice. “Ci sono momenti in cui non puoi sfuggire da nessuna parte nella tua testa dal dolore. E ‘ straziante.”
Nonostante il divario allarmante tra le sue ossa, l’asta portante che teneva insieme le sue ossa significava che Barny era ancora in grado di camminare. Ma la gravità della sua situazione era chiara. “C’è stato un momento di realizzazione di’ I’m stuck. Sono assolutamente bloccato’., Sono stato fortunato, la mia famiglia e il mio datore di lavoro sono stati fantastici. Ma può spirale molto rapidamente e si ha bisogno di una rete di supporto. Quando le cose vanno male, va catastroficamente sbagliato.”
Cosmetici arto-allungamento è limitato a cliniche private e, come tale, c’è poco concreto di dati circa il numero di pazienti che vanno a esperienza complicazioni., Ma il professor Hamish Simpson, della British Orthopaedic Association, ha ribadito i potenziali rischi.
” Le tecniche e la tecnologia sono migliorate notevolmente negli ultimi due decenni, rendendolo una procedura più sicura. Tuttavia, oltre a crescere più ossa-più muscoli, nervi, vasi sanguigni e pelle devono essere coltivati e la procedura rimane un processo estremamente complesso, con un alto tasso di complicanze.,David Goodier, un chirurgo ortopedico consulente nel Regno Unito, ha detto che alcune delle persone che ha incontrato che volevano la chirurgia di allungamento delle gambe “hanno problemi psicologici”, inclusa la dismorfia del corpo. Dice che più persone optano per la procedura, c’è una preoccupazione che i pazienti daranno priorità ai costi rispetto al benessere.
“Di fronte alla scelta di andare da qualche parte con esperienza di ricostruzione chirurgica degli arti piuttosto che farlo a buon mercato, non penso che le persone siano necessariamente consapevoli di tutte le cose che possono e spesso vanno male”, avverte., “Cosa succede se vai da qualche parte, fai l’intervento chirurgico e poi torni nel Regno Unito con complicazioni? La risposta è che vieni mandato a trovarmi sul servizio sanitario nazionale e raccogliamo i pezzi.”
Fatto e spolverato
Per quanto riguarda Barny, il giorno dopo il nostro incontro stava facendo rimuovere l’asta metallica finale dal suo femore, cinque anni dopo l’intervento chirurgico originale. Nonostante il dolore, il costo e i molti anni di riabilitazione, ha pochi rimpianti. “Quello sarò io, fatto e spolverato”, dice.
“Il rimpianto è divertente., Ci sono un sacco di persone che l’intervento chirurgico è andato bene per e non si potrà mai sentire da loro di nuovo… tranquillamente andare avanti con le loro vite. Ho ancora molta strada da fare per recuperare, ma per me l’operazione è valsa la pena. Mi ha dato l’opportunità di ricreare la mia vita, libera dai pregiudizi che le persone brevi sperimentano.”