Frank Thomas (battitore designato)

Nei primi anni (1990-1996)Modifica

I Chicago White Sox selezionarono Thomas con la settima scelta nel primo giro del draft di giugno 1989. Debuttò nella major league il 2 agosto 1990, contro i Milwaukee Brewers al County Stadium; andò senza un colpo, andando 0 per 4, ma aveva un RBI su una scelta di un fielder che segnò Iván Calderón mentre i White Sox vinsero la partita per 4-3., Il 28 agosto Thomas ha colpito il primo home run della sua carriera in una partita su strada contro i Minnesota Twins al Metrodome (che, per coincidenza, sarebbe anche il sito del suo 500 ° home run in carriera). Ha colpito la corsa a casa fuori lanciatore Gary Wayne nella parte superiore del nono inning come la sua squadra ha perso 12-6.

Thomas divenne noto per la sua minacciosa potenza home run; nel cerchio sul ponte, ha regolarmente oscillato un pezzo arrugginito di tondo per cemento armato che avrebbe trovato durante un progetto di ristrutturazione nel vecchio Comiskey Park., Nella sua prima stagione completa, Thomas si è affermato come un battitore multi-talento, combinando potenza con colpire per la media, disegno passeggiate, e la guida in piste. Nel 1991, Thomas finì terzo nella votazione MVP con un .318 media battuta, 32 home run e 109 corre battuto in, così come a piedi 138 volte. Ha vinto il primo dei quattro Silver Slugger Awards, e ha portato il campionato in percentuale su base, qualcosa che avrebbe realizzato quattro volte durante la sua carriera.

Nel 1993 Thomas batté .317 con un club-record 41 homers, più 128 RBI, 106 corre segnato, e 112 passeggiate., Si unì a un quartetto di Hall of Famers (Babe Ruth, Lou Gehrig, Jimmie Foxx e Ted Williams) come gli unici giocatori nella storia del baseball ad eclipse .300 con più di 20 homers e più di 100 RBI, corre e cammina in tre stagioni consecutive. Sul retro di questa storica uscita offensiva, Thomas ha raccolto tutti i 28 voti degli scrittori di baseball per un premio unanime AL Most Valuable Player, il primo da un giocatore dei White Sox da Dick Allen nel 1972, mentre guidava i White Sox alla loro prima corona AL West in 10 anni., A quel tempo, analista statistico Bill James proiettato statistiche di carriera di 480 homers e un .311 vita media. L’allora manager Gene Lamont ha elogiato le capacità di Thomas: “L’ho visto solo due anni fa, ma sono convinto che non ci sia un tiro che non possa colpire.”L’annunciatore dei White Sox Ken Harrelson ha fatto eco alla lode,” Nei miei 30 anni nel gioco, non ho mai visto nessuno come Big Hurt . In altri 30 anni, potremmo parlare di Frank Thomas nello stesso modo in cui parliamo di Ted Williams.”Thomas ha accreditato Harrelson coniando il soprannome di “Big Hurt”.,

Nel 1994, giocando solo 113 partite a causa di una stagione strike-accorciato, Thomas ancora una volta messo su enormi numeri offensivi registrando 38 homer e 101 RBI, battuto .353, e ha portato il campionato in run segnati (106), passeggiate (109), e slugging percentuale con un enorme .punto 729. Thomas handily ha vinto il suo secondo premio di MVP consecutivo, prendendo 24 di 28 voti al primo posto. Egli è uno dei soli tre primi basemen nella storia a vincere premi consecutivi MVP nelle major league (Hall of Famer Jimmie Foxx, 1932-1933, e Albert Pujols, 2008-2009, sono gli altri).,

La stagione 1994 accorciata fu dovuta a uno sciopero dei giocatori, e forse nessuno sentì la puntura dello sciopero più di Thomas, che era pronto a raggiungere uno dei più prestigiosi riconoscimenti del baseball: la Triple Crown. Non dal 1967 nessun giocatore ha terminato la stagione regolare per primo in media, home run e run battuti. Thomas aveva registrato 32 home run alla pausa All-Star, e stava contendendo per l’onore quando si è verificato lo sciopero., Pressato dai media per commentare i suoi successi—e il suo futuro—Thomas ha minimizzato il suo significato, dicendo all’Atlanta Journal-Constitution: “Non sono conosciuto come il migliore dai fan o dai media. Mi interessa come sono percepito dai miei coetanei. Posso accontentarmi dell’etichetta “uno dei migliori” perché significa che sei considerato un giocatore d’élite.”

Thomas avrebbe continuato a mettere su numeri offensivi significativi a tutto tondo, posizionandosi sempre tra i primi classificati in tutte le principali categorie offensive, anche se raramente leader in una statistica. Nel 1995, ha colpito .,308 con 40 homer e 111 RBI; nel 1996 ha colpito .349 con 40 fuoricampo e 134 RBI, e divenne un All-Star per la quarta volta mentre finiva 8 ° nella votazione MVP.

Anni successivi (1997-2005)Edit

Dal 1991 al 1997, Thomas finì nella top 10 dei voti MVP ogni anno. Nel 1997, Thomas vinse il titolo di battuta e finì terzo nella votazione di MVP. Tuttavia, a causa in parte di conflitti personali fuori dal campo, la sua produzione offensiva vacillò durante le successive due stagioni., Mai difensiva standout in prima base durante la prima parte della sua carriera, Thomas tuttavia preferito giocare nel campo a servire come designato hitter, dicendo che lo ha tenuto concentrato; il fatto che egli non ha generalmente colpito meglio come primo baseman ha creato un dilemma, negli anni, per i White Sox, come se per lui è come una DH, che avrebbe ridurre l’usura sul suo corpo, ma potrebbe costare un po ‘ offensivo di produzione. Alla fine degli anni 1990, gli infortuni minori tendevano a tenerlo indisponibile per brevi periodi, e il 1997 è stato l’ultimo anno in cui ha giocato più in campo che come DH., Thomas ha rimbalzato con forza nel 2000 quando ha colpito .328 con un career-high 43 homers e 143 corre battuto in. Thomas è arrivato secondo nella votazione MVP in quella stagione, dietro Jason Giambi degli Oakland Athletics. Thomas ha anche vinto il 2000 AL Comeback Player of the Year Award. Ma questo non significherebbe la fine del percorso roccioso che avrebbe seguito più avanti nella sua carriera.

Nel 2001, dopo la morte del padre, Thomas ha anche annunciato durante la stessa settimana che si sarebbe sottoposto a un intervento chirurgico di fine stagione dopo una risonanza magnetica ha rivelato una lacerazione del tricipite nel braccio destro., Era sconvolto dall’impatto combinato di conflitti personali e professionali. “Questa è la settimana peggiore della mia vita”, ha detto durante una conferenza stampa a Chicago. “Prima perdo mio padre, poi torno e scopro che sono perso per la stagione.”Ha giocato solo in 20 partite quell’anno.

Ha rimbalzato dal suo infortunio e ha giocato in 148 partite nel 2002, ma ha colpito solo .252, una carriera-basso per una stagione completa, e non sarebbe mai più avvicinarsi a .300 media battuta. Ma il suo potere e la sua capacità di salire sulla base e guidare in corsa erano ancora nel suo arsenale offensivo., Sempre un battitore paziente, Thomas ha guidato l’AL in passeggiate quattro volte. Alla fine della stagione 2006, è stato secondo tra tutti i giocatori attivi nelle passeggiate e terzo in percentuale su base, e classificato tra i primi 20 a vita in entrambe le categorie.

Thomas ha avuto un’altra stagione solida nel 2003. Ha pareggiato per il secondo posto nella AL in home run (42), ed era nella top ten della lega in passeggiate, colpi base extra, media slugging e su base più slugging, mentre guidava i campionati principali in percentuale di palla volante (54.9%)., Nel 2005 Thomas di nuovo subito un infortunio, ma ha colpito 12 home run in 105 a pipistrelli oltre 35 giochi, dimostrando la sua continua potenza al piatto. Sommando 2004 e 2005, ha avuto meno di 350 totale a pipistrelli a causa di infortuni, ma ha colpito 30 home run e ha attirato 80 passeggiate. Come membro dei White Sox, Thomas e il compagno di squadra Magglio Ordóñez legato un record di major league per back-to-back homers, con sei in una stagione.

2005 World SeriesEdit

Nel 2005 il manager Ozzie Guillén guidò i White Sox alla vittoria delle World Series, la prima in 88 anni. Thomas non era nel roster post-season della squadra vincitrice della serie a causa di un infortunio, ma la squadra ha onorato il suo perenne contributo alla franchigia durante la Partita 1 della Division Series contro i Boston Red Sox. Thomas è stato scelto per lanciare il primo lancio cerimoniale. “Che sensazione”, ha detto Thomas. “In piedi tutto intorno al posto. La gente mi fa davvero il tifo. Avevo le lacrime agli occhi. Sapere davvero che i fan tenevano molto a me-è stata una bella sensazione., Uno dei miei momenti più orgogliosi nel gioco.”Anche se Frank Thomas non era nel roster post-season, ha fatto guadagnare un anello World Series per i suoi contributi durante la stagione.

Departure (2005)Edit

Nonostante la sua perenne produzione offensiva e la base di fan stabilita a Chicago, i White Sox hanno scelto di rilasciare Thomas nel 2005. Thomas in seguito ha espresso delusione per come è finito il suo mandato di 16 anni con i White Sox, dicendo che il presidente Jerry Reinsdorf non lo ha chiamato per dirgli che non sarebbe tornato., Ha anche detto che lui e Kenny Williams non hanno visto eye-to-eye dopo Williams è diventato general manager dopo la stagione 2000. A quel tempo, Thomas era infelice che il suo prossimo accordo con i White Sox contenesse una clausola di “abilità diminuite”. Ha detto che i White Sox avrebbero dovuto scambiarlo dopo i playoff di quella stagione.

” Ho molto rispetto per Jerry Reinsdorf, davvero. Ma ho davvero pensato, il rapporto che abbiamo avuto nel corso degli ultimi 16 anni, avrebbe preso il telefono per dire, ‘Big guy, ci stiamo muovendo in avanti. Andiamo in un posto diverso., Non sappiamo la tua situazione o cosa succederà.”Posso conviverci, davvero”, ha detto Thomas. “Ma trattandomi come un giocatore di passaggio. Non ho rispetto per questo.”Thomas ha detto che non era amaro o arrabbiato e si era unito alla A con una mente aperta.