Phil Reiker, NPS Geologico della direzione Risorse
Un ruscello ha un unico canale che si snoda snakelike attraverso la sua valle, in modo che la distanza”, come il torrente scorre’ maggiore ‘come il corvo vola.”Mentre l’acqua scorre intorno a queste curve, il bordo esterno dell’acqua si muove più velocemente di quello interno., Questo crea una superficie erosiva sul bordo esterno (un banco di taglio) e una superficie deposizionale sul bordo interno (una barra puntiforme). Dove le curve di due meandri si incontrano, aggirano la curva del fiume, creando un lago di oxbow che può quindi essere riempito con sedimenti di overwash.
I meandri cambiano posizione erodendo lateralmente e leggermente a valle. Il movimento laterale si verifica perché la velocità massima del flusso si sposta verso l’esterno della curva, causando l’erosione della sponda esterna., Allo stesso tempo, la corrente ridotta all’interno del meandro provoca la deposizione di sedimenti grossolani, in particolare sabbia. Così erodendo la sua banca esterna e depositando materiale lungo la sua banca interna, un flusso si muove lateralmente senza cambiare la sua dimensione del canale. A causa della pendenza del canale, l’erosione è più efficace sul lato a valle di un meandro. Pertanto, oltre a crescere lateralmente, anche le curve migrano gradualmente lungo la valle.