Molte persone sembrano pensare che la NASA abbia sale di addestramento segrete in cui la gravità può essere disattivata. A parte la colonna Anti Gravità di lunga durata in Scientific American, tuttavia, non esiste l’antigravità.
La gravità è una forza che sorge tra due masse qualsiasi nell’universo. Il nostro run-in più familiare con esso è l ” attrazione che tira i nostri corpi, le nostre case e tutto il resto della nostra vita verso il pianeta Terra sotto di noi., Anche in orbita, dove gli astronauti non sentono il tiro della gravità, è comunque abbondantemente presente. Il disegno della gravità è semplicemente mascherato dal movimento di caduta libera di un veicolo spaziale mentre circonda il pianeta. L’unica via d’uscita nello spazio profondo, oltre il dominio di qualsiasi pianeta o stella, puoi davvero sfuggire alla gravità.
Fino ad ora, nessuna tecnologia esiste per neutralizzare la forza di gravità. Il modo migliore per approssimare la sensazione di assenza di peso sulla Terra è quello di guidare a bordo di un aereo che vola in archi parabolici che imitano la forma di Saint Louis Gateway Arch., Tali aerei, soprannominati “comete vomito” a causa della nausea che inducono, permettono ai passeggeri di galleggiare per qualche istante mentre l’aereo è in caduta libera sull’oscillazione verso il basso dell’arco. Gli astronauti usano questo metodo per allenarsi per il volo spaziale; ci ha anche dato scene di un Tom Hanks senza peso nel film Apollo 13. È inoltre possibile sperimentare momenti di apparente assenza di peso durante le gocce sulle montagne russe o Disney World’s Tower of Terror ride, per esempio., ” Sia tu che la tua carrozza sulle montagne russe cadete allo stesso ritmo”, dice Damian Pope, fisico del Perimeter Institute for Theoretical Physics in Canada, ” quindi il tuo posto non ti spinge contro e non senti alcun supporto. Questo imita quello che ti sentiresti se, per qualche motivo, ti capitasse di trovarti in una carrozza sulle montagne russe nello spazio profondo.”
Questi esempi illustrano come normalmente sperimentiamo la gravità. Durante il resto di un giro sulle montagne russe si sente la spinta verso l’alto del sedile su di voi., ” Un fisico direbbe che il sedile stava esercitando una forza su di te—lo chiamerebbero una forza normale”, dice Pope. “Più in generale, la sensazione di avere peso che proviamo nella vita quotidiana è solo la sensazione di essere sostenuti dal terreno, da un sedile sulle montagne russe ecc., e questi oggetti che esercitano ‘forze normali’ su noi.”
La mancanza di camere antigravità è ciò che rende preziosa la ricerca spaziale. Senza un modo per spegnere la gravità sulla Terra, gli scienziati devono lanciare esperimenti in orbita per testare ciò che accade in assenza di peso. La Stazione Spaziale Internazionale, ufficialmente progettato un U. S., National Laboratory, ospita centinaia di progetti che indagano tutto, dagli effetti dell’assenza di peso sui virus (che diventano più virulenti) e sui cristalli (che crescono molto più grandi) ai corpi umani (che soffrono di degradazione della densità ossea e vista danneggiata). Gli scienziati sperano che le medicine sviluppate nelle condizioni insolite dello spazio possano aiutare a trattare problemi di salute regolari sulla Terra.
Se gli esseri umani devono esplorare lo spazio profondo in futuro, avremo bisogno di modi migliori di manipolare la gravità di quanto abbiamo ora—o almeno strumenti migliori per combattere gli effetti negativi dell’assenza di gravità sul corpo umano., Nei 16 anni da quando è stato lanciato il primo modulo della Stazione Spaziale Internazionale la NASA ei suoi partner hanno fatto passi da gigante nell’utilizzo di attrezzature sportive specializzate e nutrizione per mantenere la forma fisica degli astronauti. Eppure questi passi non saranno sufficienti per proteggere gli equipaggi in viaggi spaziali della durata di molto più di un anno. Un popolare tropo di fantascienza è il veicolo spaziale rotante che crea gravità artificiale tramite forza centripeta, come quello raffigurato nel film 2001: Odissea nello spazio. La rotazione tira tutto verso il muro esterno della nave, che diventa il pavimento., La logica alla base di questo piano è solida, ma per creare una gravità simile a quella sulla Terra, un tale veicolo spaziale dovrebbe essere molto più grande di qualsiasi veicolo spaziale mai costruito. Per ora, potremmo anche godere l’aspetto antigravità dei viaggi spaziali, che è buono per, tra le altre cose, alcuni trucchi yo-yo molto strani.