Ci sono pochi canini che hanno avuto un impatto così grande sul loro famoso proprietario come Butkus ha avuto sul suo. Mentre Polpetta, Bulldog inglese di Adam Sandler, è apparso in molti dei suoi lungometraggi e Zero, il cane di Humphrey Bogart è apparso con lui in High Sierra, Butkus ha aiutato il suo proprietario Sylvester Stallone a fare carriera.,
Stallone ottenne Butkus nel 1969 quando il Bull Mastiff aveva solo sei settimane e tuttavia, come Stallone lo descrisse in seguito, era un “piccolo diavolo feroce” che mangiava persino la sua coperta di sicurezza. Dopo l’evento, come omaggio a uno dei giocatori più feroci della storia del calcio, Stallone e sua moglie hanno deciso di nominare il cane dopo Dick Butkus. Naturalmente, questa non era l’unica indicazione che Butkus avesse una quantità infinita di energia repressa o il personaggio per creare storie memorabili., Nelle interviste sul suo compagno, Stallone racconta numerose storie di Butkus che danneggiano diversi appartamenti inondandoli di acqua a causa della sua propensione a masticare le cime delle bottiglie d’acqua giganti e persino a disegnare un attacco di struzzo mentre la famiglia stava guidando attraverso una riserva naturale.
Ma la più grande influenza di Butkus arrivò nel 1971, quando Stallone era così povero che poteva a malapena permettersi di uscire, e trascorreva gran parte del suo tempo con il suo cane nella flophouse in cui vivevano sopra una stazione della metropolitana., Durante quel periodo, poiché Stallone poteva fare poco altro, decise di prendere la sceneggiatura e usò Butkus come cassa di risonanza per le sue battute e trame, oltre ad essere il suo compagno dedicato — attribuisce persino credito al suo cane per aver contribuito a scrivere la sceneggiatura originale di Rocky.
Sfortunatamente, i tempi sono diventati troppo duri per Stallone e alla fine ha dovuto vendere Butkus per 4 40 a un uomo che vagabondava fuori da un 7-Eleven perché non era in grado di permettersi cibo per se stesso, per non parlare del suo mostruoso cane., Sei mesi dopo, la sceneggiatura venduto, così Stallone rintracciato l ” uomo nel tentativo di ri-acquistare il suo fedele compagno. La sua nuova famiglia era riluttante a sbarazzarsi di lui, ma sapendo Stallone era disperato per ottenere il suo cane indietro, hanno concordato per la somma di $15.000 — di cui Stallone sostiene “valeva ogni centesimo.”
Butkus ha continuato ad essere presente sia in Rocky I e Rocky II come compagno di allenamento di Rocky ed è stato anche attribuito e accreditato con il suo vero nome in entrambi i film. La sua eredità è continuata anche oltre la sua vita reale, come è stato descritto in”Rocky: The Game ” del 2002., Butkus è morto nel 1981 e riceve ancora tributi e affetto da Stallone e dai fan sui social media.