I nativi americani avevano a lungo abitato entrambi i lati del fiume Mississippi. I governanti della cultura del Mississippi organizzarono migliaia di lavoratori per costruire complessi tumuli di terra in quello che in seguito divenne St. Louis e East St. Louis. Il centro di questa cultura era il complesso urbano di Cahokia, situato a nord dell’attuale East St. Louis all’interno di Collinsville, Illinois. Prima della guerra civile, coloni segnalati fino a 50 tumuli nella zona che divenne East St. Louis, ma la maggior parte sono stati persi per lo sviluppo del 19 ° secolo e la costruzione di strade in seguito.
East St., Louis si trova all’interno della fertile zona di fondo americano dell’attuale area Metro-East di St. Louis, Missouri. Questo nome è stato dato dopo che gli Stati Uniti hanno acquisito l’acquisto della Louisiana nel 1803, e più americani europei hanno iniziato a stabilirsi nella zona. Il villaggio fu chiamato “Illinoistown”.
East St. Louis è stata fondata nel 1797 dal capitano James Piggott, un veterano della guerra rivoluzionaria. In quell’anno Piggott iniziò ad operare un servizio di traghetti attraverso il fiume Mississippi, collegando Illinoistown con St. Louis, che era stata fondata da famiglie etniche francesi., Quando Piggott morì nel 1799, la sua vedova vendette l’attività dei traghetti, si trasferì nella contea di St. Louis e si risposò. Una delle pronipoti dei Piggott divenne nota come attrice Virginia Mayo (Virginia Clara Jones).
Il comune chiamato East St. Louis è stato istituito il 1 aprile 1861. I residenti di Illinoistown hanno votato su un nuovo nome quel giorno, e 183 hanno votato per rinominare la città East St. Louis. Sebbene fosse iniziata come una piccola città, East St. Louis divenne presto una città più grande, influenzata dalla crescente economia di St. Louis, che nel 1870 era la quarta città più grande degli Stati Uniti.,
Grande sciopero della ferrovia del 1877modifica
Un periodo di vasta crescita industriale seguì la guerra civile americana. Le industrie di East St. Louis hanno fatto uso della disponibilità locale di carbone dell’Illinois come combustibile. Un altro settore precoce era meatpacking e allevamenti, concentrati in una zona per limitare il loro fastidio ad altre giurisdizioni.
Nell’espansione, molti uomini d’affari divennero sovraesposti nel credito, e un grave collasso economico seguì il panico del 1873., Ciò era dovuto alla ferrovia e ad altre espansioni manifatturiere, alla speculazione fondiaria e all’ottimismo generale degli affari causato da grandi profitti derivanti dall’inflazione. La recessione economica iniziò ad est e si spostò costantemente ad ovest, paralizzando gravemente le ferrovie, il principale sistema di trasporto. In risposta, le compagnie ferroviarie iniziarono a ridurre drasticamente i salari dei lavoratori, costringendo i dipendenti a lavorare senza stipendio e tagliando posti di lavoro e ore di lavoro retribuite. Questi tagli salariali e ulteriori tattiche di risparmio di denaro hanno provocato scioperi e disordini di massa.,
Mentre la maggior parte degli scioperi nelle città orientali durante il 1877 furono accompagnati da violenze, lo sciopero di St. Louis di fine luglio 1877 fu segnato da una rapida e sanguinosa presa in consegna da parte di lavoratori insoddisfatti. Entro il 22 luglio, la Comune di St. Louis iniziò a prendere forma, poiché i rappresentanti di quasi tutte le linee ferroviarie si incontrarono a East St. Louis. Presto elessero un comitato esecutivo per comandare lo sciopero e emisero l’Ordine generale n. 1, interrompendo tutto il traffico ferroviario diverso dai treni passeggeri e postali. John Bowman, il sindaco di East St. Louis, è stato nominato arbitro del comitato., Aiutò il comitato a selezionare la polizia speciale per proteggere la proprietà delle ferrovie dai danni. Lo sciopero e il nuovo governo operaio de facto, mentre incoraggiati dal Partito operaio in gran parte tedesco-americano e dai Cavalieri del Lavoro (due attori chiave nell’organizzazione dello sciopero generale del Missouri), non furono gestiti da nessun gruppo laburista organizzato.
Lo sciopero ha anche chiuso le case dell’industria dell’imballaggio che circondano i cantieri nazionali. In uno stabilimento, i lavoratori hanno permesso la lavorazione di 125 bovini in cambio di 500 lattine di manzo per i lavoratori. Anche se l’est St., Lo sciopero di Louis continuò in modo ordinato, dall’altra parte del fiume a St. Louis ci furono isolati episodi di violenza. Harry Eastman, il rappresentante dei lavoratori di East St. Louis, si è rivolto alla massa dei dipendenti:
Vai a casa nei tuoi diversi reparti e organizza i tuoi diversi sindacati, ma non continuare a venire qui in grandi corpi e suscitare eccitazione. Chiedi al Sindaco, come abbiamo fatto noi, di chiudere tutti i saloni… mantenere sobrio e ordinato, e quando si sono organizzati, applicare agli operai Uniti per gli ordini. Non saccheggiare … non interferire con le ferrovie qui …, occupiamoci di questo.
Gli scioperanti hanno tenuto le ferrovie e la città per circa una settimana, senza la violenza che ha avuto luogo a Chicago e in altre città. Il governo federale intervenne e il 28 luglio le truppe statunitensi presero il controllo del Relay Depot, il centro di comando della Comune, e lo sciopero si concluse pacificamente.
Grande ciclone del 1896modifica
Il 27 maggio 1896, un tornado colpì St. Louis e East St. Louis. Si erge come il tornado più mortale mai colpito le città., In circa venti minuti, questo tornado ha provocato la distruzione che ha ucciso 137 persone a St. Louis e 118 a East St. Louis. La distruzione del tornado si estendeva per dieci miglia, compresi i cantieri ferroviari e i distretti commerciali di East St. Louis. Durante la tempesta, 311 edifici sono stati distrutti e altri 7.200 sono stati gravemente danneggiati. Il costo di questa perdita è stato stimato in 10 a 12 milioni di dollari. Nel 1896 questa era una notevole quantità di denaro, poiché una casa di mattoni a due piani poteva essere acquistata in quel momento per $1.500.
East St., Rivolte di Louis del 1917modifica
East St. Louis nel 1917 aveva una forte economia industriale potenziata dalla partecipazione economica dell’America alle richieste relative alla prima guerra mondiale; sebbene la guerra fosse stata dichiarata in aprile, la nazione non entrò significativamente in guerra fino a quell’autunno. L’industria era dominata dai lavoratori immigrati europei, che erano venuti nelle città industriali dalla fine del 19 ° secolo. Qui e in tutto il paese, hanno ripetutamente cercato di organizzarsi negli sforzi per ottenere salari migliori e condizioni di lavoro., Nell’estate del 1916, 2.500 lavoratori bianchi colpirono i vicini impianti di confezionamento della carne di National City. Le aziende reclutavano lavoratori neri, a volte importandoli dal Sud. Mentre i lavoratori bianchi hanno vinto un aumento dei salari, le aziende hanno mantenuto alcuni lavoratori neri, licenziando quelli bianchi. Tale concorrenza economica ha sollevato tensioni tra i gruppi in un periodo in cui il numero di neri in East St., Louis era aumentato drammaticamente a causa della prima grande migrazione, quando gli afroamericani lasciarono le povere aree rurali del Sud per sfuggire all’oppressione di Jim Crow e cercare lavoro nelle città industriali del Nord e del Midwest. Dal 1910 al 1917, la popolazione nera quasi raddoppiò a East St. Louis.
Gli Stati Uniti hanno stabilito un progetto che avrebbe portato molti lavoratori ai militari. Mentre la guerra impediva l’immigrazione dall’Europa ancor prima che gli Stati Uniti entrassero in guerra, le grandi aziende avevano iniziato a reclutare lavoratori neri dal Sud per soddisfare la domanda., Quando i lavoratori bianchi scioperarono nell’aprile del 1917 presso la società di minerali di alluminio, il datore di lavoro assunse i neri come scioperanti. L’American Steel Company ha anche reclutato neri. Erano disponibili in parte durante questo periodo perché l’esercito degli Stati Uniti inizialmente respinse molti volontari neri negli anni prima di un militare integrato. Questo è stato anche il periodo di risentimento da entrambe le parti e l’arrivo di nuovi lavoratori ha creato timori per la sicurezza del lavoro in un momento di organizzazione sindacale e disordini del lavoro, e ha sollevato tensioni sociali., In una grande riunione di lavoro dei lavoratori bianchi tenutasi in Municipio il 28 maggio, gli uomini hanno anche scambiato voci di fraternizzare tra uomini neri e donne bianche. Un oratore infiammatorio ha detto: “East St. Louis deve rimanere la città di un uomo bianco.”Tremila uomini bianchi etnici hanno lasciato l’incontro e si sono diretti come una folla per il centro, dove hanno attaccato casualmente uomini neri per strada. Il governatore dell’Illinois chiamò la Guardia Nazionale per prevenire ulteriori rivolte, ma circolarono voci che i neri stavano pianificando una rappresaglia organizzata e le tensioni rimasero alte.
Il 1 luglio 1917, un uomo nero attaccò un uomo bianco., Dopo aver sentito di questo, i bianchi hanno guidato da case nere vicino al 17 ° e al mercato e hanno sparato colpi in molti di loro. Quando la polizia è venuta a indagare su un raduno di un folto gruppo di residenti neri locali, la loro auto è stata scambiata per quella degli aggressori, e diversi tra la folla a 10th e Bond hanno sparato alla polizia, uccidendo due detective. La mattina seguente, migliaia di bianchi assalirono le sezioni nere della città, picchiando indiscriminatamente, sparando e uccidendo uomini, donne e bambini. I rivoltosi bruciarono intere sezioni della città e spararono ai neri mentre sfuggivano alle fiamme., Hanno anche impiccato diversi neri. Hanno distrutto edifici e attaccato fisicamente le persone ;hanno ” ucciso un ragazzo di 14 anni e scalpo sua madre. Prima era finita 244 edifici sono stati distrutti.”. Altre fonti dicono che 300 edifici sono stati distrutti.
La città aveva 35 agenti di polizia, ma sono stati visti fare poco per reprimere la violenza. Il governatore chiamò le truppe della Guardia Nazionale per cercare di controllare la situazione; arrivarono il 3 luglio, ma diversi resoconti riferirono che si unirono alle rivolte., La maggior parte della violenza finì quel giorno, ma continuarono in seguito le notizie di aggressioni isolate di neri. In seguito la Camera di commercio della città ha chiesto le dimissioni del capo della polizia e una maggiore supervisione delle operazioni di polizia. Le perdite nei danni materiali erano elevate, compresi i magazzini ferroviari e i carichi pieni di merci bruciate, così come i vagoni ferroviari.
Sebbene i rapporti ufficiali suggerissero che la rivolta razziale di East St. Louis provocò la morte di 39 neri e 9 bianchi, altre stime misero la cifra molto più alta, con stime di 100-250 neri uccisi.
W. E., B. Du Bois della NAACP è venuto a indagare personalmente sulle rivolte. Il fotografo della sua organizzazione ha pubblicato le foto della distruzione nel numero di novembre della crisi. Congresso ha anche tenuto un’indagine.
A New York il 28 luglio, diecimila neri hanno marciato lungo la Fifth Avenue in una parata silenziosa, portando cartelli e protestando contro le rivolte di East St. Louis. La marcia è stata organizzata dalla National Association for the Advancement of Colored People (NAACP), W. E. B. Du Bois e gruppi ad Harlem. Donne e bambini erano vestiti di bianco; gli uomini erano vestiti di nero.,
20 ° secoloModifica
East St. Louis ha continuato ad avere un’economia basata sull’industria. Attraverso e dopo la seconda guerra mondiale, molti lavoratori potrebbero fare una vita decente. È stata nominata una città All-America nel 1959 dalla National Civic League. East St. Louis ha celebrato il suo centenario nel 1961. Era conosciuta come la ” Pittsburgh dell’Ovest.”La sua popolazione aveva raggiunto un picco di 82.366 residenti nel censimento del 1950, la quarta città più grande dell’Illinois all’epoca.
Attraverso il 1950 e più tardi, i musicisti della città erano una forza creativa integrale nel blues, rock and roll e jazz., Alcuni hanno lasciato e ottenuto il riconoscimento nazionale, come Ike & Tina Turner. Il grande jazz Miles Davis, che divenne noto a livello internazionale, nacque nella vicina Alton e crebbe a East St. Louis. La serie PBS del 1999 River of Song ha caratterizzato questi musicisti nella sua copertura di musica dalle città lungo il fiume Mississippi.
Cargill grain elevator a East St. Louis
La città subì la ristrutturazione di metà del secolo dell’industria pesante e delle ferrovie, che costarono la perdita diffusa di posti di lavoro., Come un certo numero di fabbriche locali ha cominciato a chiudere a causa dei cambiamenti nel settore, la ferrovia e le industrie meatpacking sono stati anche tagliando indietro e spostando posti di lavoro fuori della regione. Ciò ha portato a una precipitosa perdita di posti di lavoro e di classe media. Le condizioni finanziarie della città si deteriorarono. Eletto nel 1951, il sindaco Alvin Fields ha provato a finanziare misure che hanno portato ad aumentare l’indebitamento legato della città e l’aliquota dell’imposta sulla proprietà. Più imprese chiuse come lavoratori hanno lasciato la zona per cercare lavoro in altre regioni., I lavoratori bianchi più affermati avevano un tempo più facile guadagnare posti di lavoro in altre località, e la popolazione della città divenne sempre più nero. I “Brownfields” (aree con contaminazione ambientale da parte dell’industria pesante) hanno reso la riqualificazione più difficile e costosa.
Peronospora urbana a East St. Louis.
Bande di strada sono apparsi nei quartieri della città. Come altre città con problemi endemici dagli 1960, la violenza ha aggiunto alla sfiducia residenziale e ha influenzato negativamente la base di vendita al dettaglio del centro e il reddito della città.,
Anche la costruzione di autostrade contribuì al declino di East St. Louis. Sono stati costruiti attraverso e rotto quartieri funzionanti e reti di comunità, aggiungendo alla disgregazione sociale del periodo. Le autostrade hanno reso più facile per i residenti spostarsi avanti e indietro dalle case suburbane, quindi le persone più ricche si sono spostate verso abitazioni più recenti. East St. Louis ha adottato una serie di programmi per cercare di invertire il declino: il programma Model Cities, il programma per l’occupazione concentrata e l’operazione Breakthrough., I programmi non erano sufficienti per compensare la perdita di posti di lavoro industriali a causa della ristrutturazione nazionale.
Nel 1971, James E. Williams fu eletto primo sindaco nero della città. Di fronte ai problemi economici schiaccianti, non è stato in grado di fare molta differenza. Nel 1975, William E. Mason fu eletto sindaco; il suo mandato segnò un ritorno alla politica del mecenatismo e la città affondò sempre più nel debito e nella dipendenza dai finanziamenti federali. Nel 1979, Carl Officer fu eletto sindaco (il più giovane del paese in quel momento all’età di 25 anni). Nonostante le speranze di miglioramento, le condizioni hanno continuato a diminuire., I cittadini della classe media hanno continuato a lasciare la città. Le persone che potrebbero ottenere posti di lavoro spostati in luoghi con lavoro e una buona qualità della vita. In mancanza di entrate fiscali sufficienti, la città ha ridotto la manutenzione, le fogne sono fallite e il ritiro dei rifiuti è cessato. Le auto e le radio della polizia hanno smesso di funzionare. I vigili del fuoco di East St. Louis sono entrati in sciopero negli 1970.
Gli incendi della struttura hanno distrutto un numero così significativo di blocchi consecutivi che gran parte del film post-Armageddon Escape from New York è stato girato a East St. Louis.
Nel 1990, lo Stato dell’Illinois passò (65 ILCS 5/Art. 8 Div., 12) La legge della città finanziariamente in difficoltà. In base a questa legge, il governatore dell’Illinois James R. Thompson ha fornito loans 34 milioni in prestiti a East St. Louis, con la clausola che un consiglio di cinque membri nominato, chiamato East St. Louis Financial Advisory Authority, gestisca le finanze della città. Nel 1990 il legislatore statale ha approvato riverboat gioco d’azzardo nel tentativo di aumentare le entrate dello stato. L’apertura del Casinò Queen riverboat casino ha generato la prima nuova fonte di reddito per la città in quasi 30 anni.
Nel 1991, Gordon Bush è stato eletto sindaco., Diverse grandi industrie che operano nella zona avevano guadagnato incorporazione separata come giurisdizioni per i terreni in cui sono situati i loro impianti. Queste “comunità” non hanno praticamente residenti, e le giurisdizioni shell sono al di fuori della base imponibile di East St. Louis. I residenti della città, tuttavia, soffrono di aria contaminata e altri effetti ambientali avversi di questi siti. Allo stesso tempo, la base imponibile della città è troppo povera per poter mantenere le sue infrastrutture, comprese le fogne sanitarie, molte delle quali si sono rotte e traboccate nei quartieri residenziali e nelle scuole.,
21 ° secoloModifica
Anche se abbandonato per decenni, l’edificio Spivey nel quartiere del centro, rimane l’edificio più alto della città.
Dal 2000, la città ha completato diversi progetti di riqualificazione: nel 2001 ha aperto una nuova biblioteca e costruito un nuovo municipio. I partenariati pubblico-privato hanno portato a una serie di nuovi sviluppi al dettaglio e iniziative abitative. La metropolitana leggera di St. Louis MetroLink collega la città in transito a St., Louis, che ha un’economia più forte, e tali sforzi hanno scatenato il rinnovamento.
A causa dello spopolamento, la città ha molte proprietà abbandonate e un’estesa peronospora urbana. Si possono trovare sezioni di “prateria urbana” dove sono stati demoliti edifici vuoti e interi blocchi sono diventati ricoperti di vegetazione. Gran parte del territorio che circonda la città rimane sottosviluppato, aggirato dagli sviluppatori che hanno scelto aree suburbane più ricche. Molti vecchi quartieri “interni alla città” si attestano su ampie fasce di campi di mais e soia o su terreni altrimenti vacanti., Oltre agli usi agricoli, un certo numero di fermate di camion, strip club e aziende semi-rurali circondano le aree danneggiate della città.
Nel 2010, il movimento di giardinaggio della comunità di East St. Louis ha iniziato a sviluppare appezzamenti per “agricoltura urbana”, come è stato fatto a North St. Louis. Ispirato dall’uso pianificato di Detroit di terreni vacanti per lo sviluppo verde, associazioni comunitarie, organizzazioni non profit e università hanno collaborato per stimolare lo sviluppo verde a East St. Louis.,
Resti archeologicimodifica
Nei primi anni 1990, indagini archeologiche e scavi prima della costruzione della Interstate 55/70 hanno rivelato prove di importanti strutture preistoriche nell’area di East St. Louis. Entrambi i lati del fiume erano stati precedentemente segnalati come avere numerosi tumuli di terra quando gli europei e gli americani si stabilirono nella zona. Sfortunatamente, la maggior parte di questi tesori culturali a St. Louis e sul lato est sono stati persi per lo sviluppo.
I ricercatori dell’Illinois hanno scoperto i resti di diversi tumuli di terra. Nell’est St., Louis area, 50 tumuli erano stati mappati prima della guerra civile, e sette rimangono visibili oggi. Si stima che il più grande sia stato originariamente alto 40 piedi e avrebbe quasi coperto un campo da calcio. Intorno ai resti di questo tumulo, i ricercatori hanno scoperto prove di tumuli funerari, una grande piazza, una palizzata difensiva in legno e diverse altre strutture culturali del Mississippi. Questi indicano che era un centro rituale. Il sito preistorico di 500 acri è ora chiamato East St. Louis Mound Center. Lo stato e l “Università dell” Illinois stanno cercando di sviluppare progetti coordinati con East St., Louis e le imprese di utilizzare i tumuli e manufatti come attrazioni per il turismo del patrimonio.
Fu costruito dalla cultura mississippiana, che si estendeva in tutte le valli dell’Ohio e del Mississippi. Ha raggiunto il suo picco in questa regione circa AD 1100-1200 presso il vicino centro principale di Cahokia, un sito dichiarato Patrimonio mondiale dell’UNESCO all’interno dei confini attuali di Collinsville. Un complesso centro urbano stimato per avere avuto una popolazione di forse 20.000, questo sito si trova a circa cinque miglia da East St. Louis.,
Nel 2012, i lavori archeologici prima della costruzione del ponte Stan Musial attraverso il Mississippi hanno scoperto artefatti e prove di un sobborgo di 900 anni di Cahokia, nell’attuale East St. Louis. Questo sito non era stato mappato nel 19 ° secolo, ed era sconosciuto. Il sito di cultura del Mississippi si trova in un deserto industriale attuale. I ricercatori hanno trovato prove di oltre 1.000 abitazioni e la base di un tumulo piramidale di terra., Sarebbe stato uno di decine di tumuli quando la comunità era attiva, in base alle dimensioni della popolazione residenziale di questo sito. La scoperta del sito ha portato gli studiosi ad aumentare le loro stime della popolazione totale dei Mississippi a Cahokia e nella zona, ora si pensa che siano stati circa 20.000. Non hanno avuto il tempo di scavare l’intera area. È su terreni privati e soggetti a rischio di distruzione da parte dello sviluppo.